Rata topo desnuda
Los
roedores son especies que, en general, tienen mala imagen, pero
algunas de ellas no dejan de sorprendernos. Es el caso de las
conocidas como rata
topo desnuda o
ratopín rasurado (Heterocephalus
glaber) que
hoy son noticia porque en BIOPARC Valencia ha nacido una
camada de 10 individuos
de esta curiosa e interesante especie.
Podemos
acercarnos a ellas en
la zona que recrea la vida subterránea de la Sabana,
donde parte de las galerías que las albergan están visibles al
público y, a través de metacrilatos, podemos observarlas en sus
túneles y estancias que reproducen sus hábitats originales y
permiten cubrir los requerimientos biológicos de esta extraordinaria
especie. Aquí podemos apreciar algunos de sus rasgos morfológicos
más característicos. El más llamativo es su piel casi libre de
pelo y “trasparente” por carecer de capa aislante de grasa debajo
de ella. Esta propiedad hace que sean termoconformadoras,
es decir, que regulan su propia temperatura según el entorno en el
que se encuentran. Adaptadas a la vida bajo tierra, pueden ser de
sangre
fría o
caliente.
Estos
curiosos roedores son los únicos
mamíferos con un comportamiento eusocial, rasgo característico de
los insectos
ya que, como ellos, viven en colonias que tienen generaciones
superpuestas y realizan una organizada división del trabajo y del
cuidado cooperativo de crías. Igualmente sólo existe una hembra
reproductora, la “reina”, y de uno a tres machos reproductores o
“zánganos”. El resto de los individuos se dividen entre
“soldados” y “obreros”. El resto de hembras son estériles,
pues “la reina” inhibe su capacidad reproductora y una parte de
ellas ingiere los excrementos de la reina, que son ricos en la
hormona sexual estradiol, lo que les
activa estar en modo de “crianza”
y ejercer de cuidadoras de los hijos de la reina.
Ya
eran conocidas su longevidad
superior a otros roedores,
hasta 30 años, y la baja presencia de tumores gracias a un gen
especial, el p16, que impide el crecimiento desordenado de las
células. También sabíamos de su resistencia a la ausencia de
oxígeno pues, si un cerebro humano muere tras 1 minuto sin oxígeno,
la rata topo desnuda aguanta hasta los 18 minutos sin él y llega a
las 5 horas con niveles bajos de oxígeno. Lo que ahora sabemos es
que esto es debido a que este
roedor cambia su metabolismo a anaerobio y utiliza
como energía la fructosa tal como hacen las plantas,
en lugar de la glucosa.
Estos últimos descubrimientos abren vías de investigación no sólo
para incrementar la supervivencia, sino para preservar nuestro
cerebro del daño y la degeneración producida por enfermedades que
causan déficit de oxigeno en las neuronas.
BIOPARC
Valencia
una vez más da a conocer
la
rica
biodiversidad y
al hacerlo nos inspira la necesidad de conservarla. Todas las
especies son imprescindibles y cuando las conoces te haces consciente
de la importancia
de todas ellas para la
preservación del plantea y del bienestar
de todos sus habitantes.
En
febrero
BIOPARC Valencia celebra su aniversario y, fiel al objetivo de
ofrecer una experiencia responsable con la conservación de la
naturaleza, para conmemorar estos 11 años propone un aniversario
“con causa” que
hace posible acceder al parque en las mejores condiciones y que
moviliza y llama a la acción a la población. En este sentido, este
mes
los
fines de semana y del 25 al 28, todas las entradas tienen un precio
único de
18+1€ y el pase anual B! a 38+1€.
Y, como siempre, se trata de una
iniciativa comprometida
con el medio ambiente, en este caso, con la fauna silvestre más
próxima pues, a través de la Fundación
BIOPARC,
cada "+1€" se
destinará a
salvar a los murciélagos,
la especie más emblemática para los valencianos.
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