AIMPLAS. Foto EPDA El Instituto Tecnológico del Plástico (AIMPLAS) acaba
de completar con éxito un proyecto europeo para el desarrollo de una nueva
generación de materiales plásticos de bajo coste dirigidos a la industria termosolar.
Se trata del proyecto THERMALCOND, cuyo objetivo es la sustitución de metales como
el cobre y el aluminio que se utilizan habitualmente en la fabricación de
colectores solares térmicos por un innovador plástico que consigue las
propiedades necesarias mediante la utilización de la nanotecnología.
Con la introducción de este nuevo material en el
sector termosolar se logrará mejorar la eficiencia de los colectores solares
térmicos, reduciendo su peso y evitando actos vandálicos debido al bajo coste
del material plástico comparado con los metales que reemplaza. Además, el nuevo
material conserva las ventajas del plástico como son la resistencia a la
corrosión, la versatilidad de diseño y la facilidad de montaje. “La
optimización en el diseño de los colectores, es un parámetro clave a la hora de
obtener un producto competitivo si se compara con los metálicos. Durante el
proyecto, se han testado varios diseños, seleccionándose aquellos que han
superado con éxito los ensayos bajo normativa europea y han mantenido la
eficiencia”, explica Raquel Llorens, investigadora principal del proyecto.
Solución contra el vandalismo por el robo de cobre
Uno de los problemas a los que se enfrentan las
instalaciones termosolares es la fuerte incidencia que tienen de actos
vandálicos para la sustracción del cobre con el que principalmente se fabrican.
Su sustitución por plásticos más difíciles de reutilizar con medios
convencionales promete acabar con esta preocupación y con otros problemas
secundarios como la corrosión por humedad.
Nanotecnología para dotarlo de conductividad
La innovación desarrollada por AIMPLAS utiliza la
nanotecnología para conferirle al plástico una conductividad térmica mayor de
la que habitualmente poseen los plásticos utilizando cargas nanométricas. Sin
embargo, se ha conseguido mantener las excelentes propiedades de procesado del
plástico para la fabricación de tubos y láminas y de piezas accesorias del
colector termosolar. “El desarrollo de los materiales plásticos llevados a cabo en el proyecto
THERMALCOND, ha supuesto un reto debido a la dificultad de mejorar la
conductividad térmica de los mismos sin perjudicar su procesado”, asegura
Llorens.
El proyecto THERMALCOND (http://www.thermalcond.eu),
que se inició hace ahora dos años, está financiado por la Unión Europea dentro
del Programa de Investigación para PYMEs del VII Programa Marco y está
coordinado por AIMPLAS. En él participan además cinco empresas y otros dos
centros tecnológicos europeos como la valenciana Resenergie S.L., el grupo ABN
de A Coruña, la riojana Avanzare Innovación Tecnológica, Archimedes Polymer
Technologies Ltd (Chipre), Color Masterbaches B.V. (Holanda), Proform K.F.T (Hungría)
y Smithers Rapra and Smithers PIRA Ltd (Reino Unido).
THERMALCOND también comprende el desarrollo de un
novedoso recubrimiento absorbente que gracias a la nanotecnología mejora la
eficiencia de transformación de la radiación solar en energía térmica de los
colectores. Según explica Raquel Llorens, “el recubrimiento obtenido permite
aumentar la eficiencia del colector solar térmico y ha demostrado su
aplicabilidad no sólo en sustratos plásticos si no también metálicos, ampliando
así el campo utilización a otros productos”.
Las pruebas realizadas hasta el momento con prototipos
han proporcionado resultados muy prometedores en ambos materiales.
Sobre AIMPLAS:
El Instituto
Tecnológico del Plástico es un Centro de Innovación y Tecnología (CIT)
reconocido por la Comisión Interministerial de Ciencia y Tecnología y está
ubicado en Valencia (España).
Nace en 1990 como asociación de investigación sin ánimo de lucro de ámbito
nacional e internacional y pertenece a la Red de Institutos Tecnológicos de la
Comunidad Valenciana (REDIT) y a la Federación Española de Institutos
Tecnológicos (FEDIT). Además, es miembro activo de otras redes tecnológicas
como SUSCOMPNET, EuCIA, AESICOM, IBEROCIT y FEDIT.
Comparte la noticia
Categorías de la noticia