La percepción social del cáncer de pulmón está distorsionada. La atención médica oncoló-
gica tampoco repara en ocasiones en las circunstancias del paciente, en cómo abordar a su entorno. Con
esta inquietud, con la intención de aportar una visión más comprometida y de 360 grados a esta enfermedad,
el Grup d` Investigació i Divulgació Oncològica (GIDO) --una asociación multidisciplinar que integra a
médicos oncólogos y de otras especialidades que tratan el cáncer de pulmón, de 18 de los 21 hospitales valencianos
que cuentan con este tipo de atención-- ha organizado con la colaboración del Ajuntament
d'Alcoi para el 4 de marzo y en el Hospital de Virgen de los Lirios, una jornada diferente: no sólo se escucharán
a los médicos de las distintas especialidades implicadas en el diagnóstico y tratamiento de esta enfermedad,
sino que también se dará voz a los pacientes, a sus familiares directos, a los enfermeros que los
atienden, a psicólogos e incluso a cocineros que cuidan de innovar en sus menús.
"Gracias a la medicina de precisión, el pronóstico del cáncer de pulmón está cambiando sustancialmente
en los últimos años", explica el oncólogo y presidente de GIDO, el Dr. Oscar Juan Vidal. Las posibilidades
dadas por los tratamientos cada día más personalizados han permitido incluso triplicar la supervivencia
en algunos subgrupos. "Su diagnóstico no se debe asociar con muerte -señala el responsable de GIDO-
que insiste en que "el cáncer de pulmón se puede curar, ya se observa una reducción de la mortalidad
y cuando no lo logramos, los tratamientos médicos disponibles permiten cronificar la enfermedad, mejorar
la calidad de vida y minimizar el sufrimiento físico".
Por todo ello, el oncólogo insta a buscar la mejoría en
su tratamiento "no sólo con el avance de la ciencia sino también desde la esfera de lo psicológico y lo social
para trasladar, tanto a los enfermos como a la sociedad, una visión más positiva y realista".
Los datos epidemiológicos señalan, por otra parte, que cada vez es mayor la proporción de casos no
vinculados al tabaco. "Pese a la evidencia de estas tendencias, la percepción social de esta enfermedad no
ha cambiado y sigue presente un sentimiento de culpa al responsabilizar al paciente por el hábito tabáquico
", explica el Dr Juan Vidal quien advierte que "esta idea no es acertada ni justa y menos aún ayuda a mejorar
la calidad de vida del enfermo, ni a afrontar su enfermedad con la actitud adecuada".
Efectivamente,
la realidad del cáncer de pulmón en nuestros días es bien diferente. Aunque el tabaco es el principal factor
de riesgo en este tipo de tumor también lo es para otros muchos (vejiga, garganta, esófago, boca, estómago...)
así como para enfermedades cardiovasculares y respiratorias. Sin embargo, entre un 10 y un 25% de
los cánceres de pulmón aparecen en no fumadores, un porcentaje que puede elevarse en el caso de mujeres
hasta el 40%. Son tumores que se dan entre fumadores pasivos o que tienen su origen en otros factores
ambientales (como la inhalación de humo por contaminación excesiva, radón o por amianto).
Esta percepción sesgada de la enfermedad es la que impide -a juicio de GIDO- abordarla con campa-
ñas de concienciación y prevención tan explícitas y llamativas como las que se pueden llevar a cabo con
otros cánceres 'mejor aceptados por la sociedad', como los de mama o próstata.
"Esa impresión más o me-
nos subjetiva de 'porque fumaba es responsable de lo que le ha pasado' contrasta paradójicamente con la
permisividad o benevolencia con la que se sigue viendo el hábito de fumar", explica el Dr. Juan Vidal.
A pesar de los cambios epidemiológicos reseñados, GIDO reclama no bajar la guardia en las campa-
ñas contra el consumo de tabaco. "Dar visibilidad al cáncer de pulmón, por ejemplo, a través del testimonio
de personas famosas con esta patología -como el caso de Johan Cruyff- puede concienciar a los niños y jóvenes (las poblaciones más vulnerables a la presión) de los riesgos de fumar" opina el Dr Juan Vidal.
Las estadísticas en España reflejan una situación muy similar a la europea, solo desmarcándose en
el hecho de que es menos frecuente en mujeres, debido a un mayor retraso en la adquisición del hábito tabáquico
que los países del centro y norte de la UE. Esto se traduce en una incidencia anual en varones de
27.780 casos nuevos (16.9%) y en una mortalidad de 17.430 casos (27.4%). En mujeres, las cifras son sustancialmente
más bajas: 4.935 casos nuevos (5.7%) con una mortalidad de 3.688 casos (9.4%).
En la Comunidad
Valenciana, las cifras son parecidas: es el segundo tumor en incidencia en varones (14.3%, con casi
2.000 casos al año) y el quinto en mujeres (4.1%, con más de 400 casos anuales) pero, como en el resto del
país, sus niveles de incidencia en la población femenina van in crescendo. Respecto a la mortalidad, a pesar
de la tendencia decreciente, es el primero en hombres (con el 28.5%) y el tercero en mujeres (9.2%). La
medicina personalizada con los tratamientos dirigidos y la inmunoterapia está cambiando el panorama en
el cáncer de pulmón y cada día más pacientes sobreviven a la enfermedad.
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