Ladera del Castillo de Sagunto. EPDA La
Conselleria de Medio Ambiente ha emitido un informe favorable a la
solicitud realizada por el Ayuntamiento de Sagunto, a través del
Consell Agrari Local de Sagunt para la realización de actuaciones de
control y erradicación de la especie invasora Opuntia
Máxima (conocidas comúnmente como
“chumberas”)
presente en la ladera del Castillo y la montaña de San Cristóbal,
mediante el parásito Dactiylopius
opuntiae, más conocido como
“Cochinilla algodonera”.
Con
esta medida desde el Ayuntamiento se pretende luchar contra el cactus
Opuntia Máxima,
especie de origen centroamericano, que está catalogado como especie
invasora por el Real Decreto 1628 de 2011. Esta especie supone una
amenaza ambiental que ya ha invadido la ladera del Castillo y sus
cercanías, desplazando a la flora autóctona de la zona.
El presidente del
Consell, Agrari Ximo Catalán asistió como invitado a las Jornadas
de Biodiversidad del Centre d’Estudis del Camp de Morvedre
celebradas el pasado mes de abril, donde se informó de la existencia
de esta posibilidad. El delegado ha destacado que “personalmente
tomé la decisión de introducir este insecto porque considero
importante erradicar esta especie invasora tanto de la ladera del
castillo como de la montaña de San Cristóbal, todo ello cumpliendo
siempre la normativa y solicitando los permisos pertinentes y por
supuesto asegurándonos que no va a afectar ni a la población, ni a
la flora y fauna de la zona”.
La eficacia de esta
parásito natural para el control de esta especie exótica ya ha sido
probada en otras zonas de la Comunidad Valenciana. La cochinilla
Dactiylopius opuntiae
tiene un carácter totalmente inocuo para el ser humano y
flora autóctona de la zona. Su utilización ofrece como ventaja
frente a cualquier otro tipo de intervención su permanencia en el
tiempo, elevada eficacia y especificidad, lo que implica que una vez
introducida la especie la población de Puntia
Máxima disminuirá en el plazo de
unos meses, llegando a su colapso en un plazo de tres (según
resultados estudiados por el Departamento de Ecosistemas
Agroforestales de la Universidad Politécnica de Valencia).
Las
hembras de esta especie colonizan el cactus cubriendo la planta de
secreciones algodonosas y producen su debilitamiento por la succión
de su savia lo que finalmente causa su desecación. Por su parte, los
machos llegan a medir 1.5 mm y tienen la capacidad de volar, aunque
cabe destacar su carácter inocuo ya que carecen de aparato bucal.
Está previsto que las actuaciones comiencen la próxima
primavera.
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