Se han cortado más de 300 chumberas de todos los tamaños y han retirado más de dos toneladas de residuo vegetal. Foto: EPDA.Con el descubrimiento de América en el siglo XV, llegaron a la penÃnsula Ibérica muchas y muy variadas especies vegetales, como por ejemplo la patata o el cacao. Desde entonces, la mayorÃa de estas plantas se han cultivado en nuestros campos sin implicar ningún prejuicio para la nuestra naturaleza. Sin embargo, algunas de estas especies extranjeras, como es el caso de los aloes, las yucas y especialmente las chumberas (Opuntia ficusindica) se han convertido en un grave problema para nuestro medio ambiente y se extienden, en la mayorÃa de los casos sin control, ocupando el espacio de las especies autóctonas.
En el Parque natural de la Sierra Calderona, según datos de la propia ConsellerÃa de Infraestructuras, Territorio y Medio Ambiente, casi 400 hectáreas están afectadas por más de ocho millones de higueras. Las zonas más crÃticas son el Garbà y el Monte Picaio, donde la presencia de la Opuntia ficusindica llega a superar densidades del 90% del sol.
Precisamente la proximidad del Paraje Natural Municipal La Costera de Puçol con el Picaio ha provocado que durante las últimas décadas esta planta exótica invasora ocupe también su suelo y disminuya la presencia de plantas autóctonas, como es el caso del timón, el lentisco y el romero.
Para conservar la biodiversidad natural de La Costera, una de las primeras actuaciones de Acció Ecologista Agró, después de firmar este año el convenio de custodia del territorio de La Costera con el Ayuntamiento de Puçol, fue poner en marcha un plan de control y eliminación de chumberas de este paraje natural municipal. En poco menos de un año, los ecologistas han actuado sobre 44 puntos de la montaña, donde han cortado más de 300 chumberas de todos los tamaños y han retirado más de dos toneladas de residuo vegetal.
La última de estas intervenciones se produjo el pasado sábado 12 de noviembre, cuando se celebró un voluntariado medioambiental en La Costera con el objetivo de explicar la problemática de las especies exóticas invasoras y hacer frente a las chumberas Una decena de voluntarios participaron en esta actividad que tuvo dos partes.
En primer lugar, los voluntarios revisaron los puntos donde AE-Agró ha eliminado este año las chumberas, para constatar si habÃan rebrotado o no. Como pudieron comprobar los participantes en la actividad, la mayorÃa de chumberas no habÃan rebrotado. Sin embargo, algunas de ellas sà lo habÃan hecho, ya que no todas se pueden tallar de raÃz por su ubicación o por la proximidad de otras plantas autóctonas. Para evitar nuevos rebrotes, los voluntarios salaron los tallos de las chumberas y los taparon con plásticos negros, un método que hasta el momento tiene una efectividad superior al 60%.
Después de actuar sobre los tallos de las chumberas, la segunda parte del voluntariado consistió en cortar, con herramientas manuales como tijeras de podar, serruchos y azadas, las plantas de esta especie exótica invasora que se extienden alrededor del depósito de riego de La Costera. En total, los voluntarios actuaron sobre ocho puntos de la montaña afectados por la Opuntia ficusindica, cortando las raÃces de 32plantas de todos los tamaños y retirando 432 kilos de residuo vegetal.
Esta actividad de control y eliminación de chumberas es el segundo voluntariado que organiza AE-Agró en el Paraje Natural Municipal La Costera, después de colocar el mes pasado cajas-nido para los pájaros insectÃvoros en la montaña. En diciembre, los ecologistas celebrarán un nuevo voluntariado, que consistirá en naturalizar el punto de agua permanente para anfibios que se ha rehabilitado en La Costera.
