Algar de Palancia celebra un año más la festividad de Sant Antoni del Porquet

Como todo el mundo sabe, el 17 de enero se celebra la festividad de Sant Antoni Abad, que en la Comunitat Valenciana se conoce popularmente como Sant Antoni del Porquet y también como Sant Antoni el de Les Barbes Blanques, santo que no hay que confundir, como ya hemos dicho en alguna ocasión, con el santo portugués San Antonio de Padua o de Lisboa.

Sant Antoni del Porquet nació en el año 251 d.C., en el pueblo de Comas, cerca de Heracleópolis, en el bajo egipto, y falleció en el año 356, es decir, a la edad de 105 años. Este santo llevó una vida
de auténtico eremita y se caracterizó, entre otras cosas, por su gran amor a los animales, por lo que en la iconografía del mismo se le representa acompañado de un cerdo.

Es el patrón de los animales, en principio de los de labranza, aunque actualmente lo es de toda clase de animales. En las casas de los labradores se solía colocar un ladrillo con la imagen del santo en los establos o corrales como protección de sus animales, de lo que los mayores aún nos acordamos de ello. Es también el patrón de los tejedores de cestas, los fabricantes de cepillos, los carniceros, los enterradores, los ermitaños, los monjes, los porquerizos, los afectados por la erisipela y otras enfermedades de la piel, etc.

Aunque la fiesta de Sant Antoni Abad había decaído bastante, a partir de la década de 1980 parece ser que se ha recuperado en muchos pueblos de la Comunitat Valenciana, casi siempre por iniciativa de grupos y asociaciones locales. Y en ello Algar de Palancia no ha sido una excepción. Desde hace ya varios años, el Ayuntamiento, juntamente con la junta parroquial, viene dándole mayor realce a dicha festividad con toda una serie de actos tanto religiosos como festivos. En Algar, la festividad de Sant Antoni del Porquet se viene celebrando el sábado próximo al 17 de enero aunque este año tuvo lugar el mismo día 17, por caer éste en sábado.

A las doce del mediodía, tuvo lugar la bendición de los animales a las puertas de la iglesia parroquial por el párroco Miguel Carot, mereciendo destacarse la presencia de los caballos de montar del rancho El Paso, próximo a Algar, y la colaboración de la ganadería Hnos Pons, así como gran cantidad de animales y mascotas de todo tipo. Los miembros de la junta parroquial repartieron a los participantes los famosos " rollets del forn de fineta ". A continuación se celebró una misa en honor del santo. A las seis de la tarde, como ya viene siendo habitual, el conocido y querido en el pueblo "Tío Blai" montó y encendió la "foguera" en la plaça Major. A las nueve de la noche, hubo una cena en el bar-casino y en la propia plaça Major con el embutido asado en las brasas de la "foguera" que el Ayuntamiento había facilitado previamente a los asistentes a un precio módico.

Este año, además, el Ayuntamiento organizó por la tarde, en el auditorio municipal joaquín rodrigo, una representación teatral, a cargo del grupo de teatro "Inquiets" de Valencia, que ofreció la obra "gorditas", comedia de Gustavo ott, dirigiga por José Miguel González.