Copenhague, Rangers, Barcelona, Nantes y Arsenal fueron los cinco rivales que el Valencia dejó en el camino para proclamarse campeón de la Recopa de 1980, trofeo que este jueves 14 cumple cuarenta en las vitrinas del club de Mestalla,
El Valencia disputó cuatro eliminatorias y una final y para el recuerdo han quedado, al margen del partido decisivo ganado en los penaltis, las rondas superadas ante el Rangers y el Barcelona.
Previamente, el equipo se estrenó en la competición como campeón de la Copa del Rey de 1979 ante los daneses del Boldkluben 1903 Copenhague con el que igualaron a dos tantos a domicilio en la ida. Arias y Castellanos dieron réplica a cada uno de los goles del rival.
En la vuelta la victoria local fue cómoda (4-0), aunque al descanso solo valÃa un solitario tanto de Felman. En el cuarto de hora final dos goles de Kempes y uno de Saura rubricaron la goleada.
El empate a uno (gol de Kempes) ante el Rangers en la ida de los octavos de final disputada en Mestalla presagiaba lo peor. Fue un mal presago: obligaba a ganar o empatar a dos o más tantos en la vuelta en la ciudad escocesa.
Allà se produjo la primera de las gestas de la competición. El técnico, Alfredo di Stéfano, revolucionó el equipo con la entrada de los jóvenes Subirats y Pablo, quien a partir de entonces pasó a ser conocido como la "ardilla de Ibrox Park".
Un gol de Bonhof de falta, que los escoceses consideraron en propia meta, abrió pronto el marcador, aunque de inmediato llegó la igualada que Kempes rompió instantes antes del descanso, al que se llegó con ventaja valencianista de 1-2. A diez minutos del final, el "Matador" hizo el 1-3 definitivo.
Tras el parón invernal la competición se reanudó y el sorteo emparejó a los dos equipos españoles que la disputaban, el Valencia como campeón de Copa del Rey y el Barcelona como vigente campeón del torneo. España era el único paÃs con dos contendientes en aquella Recopa.
El 5 de marzo, el Valencia ganó por 0-1 en el Camp Nou con un tanto de Pablo al comienzo del segundo tiempo al Bbarcelona de Artola, Migueli, Olmo, Tente Sánchez, Landáburu, Rexach, Simonsen o Carrasco.
Pese a ello, nada estaba hecho. Quedaba la vuelta fijada en plenas Fallas en Mestalla para la tarde del 19 de marzo, dÃa de San José.
Esa vuelta de cuartos de final supuso otra explosión para el valencianismo. Fue un encuentro épico y trepidante que los locales ganaron por 4-3, lo que les dio la clasificación.
Aunque Saura abrió el marcador en el minuto 10, en el 16 el Barcelona esta clasificado gracias a los tantos de Canito y Landáburu. Un gol de Bonhof a la media hora alivió a la afición que llenaba Mestalla. 2-2 al descanso.
Cuando el encuentro entraba en su fase final, Saura hizo el 3-2 que sentenció la eliminatoria y el penalti que Kempes conviritió en el 4-2 a cinco minutos del final la cerró, aunque Canito, sobre la hora, puso el 4-3 definitivo.
El Valencia habÃa aprovechado la frialdad de una noche de invierno en Barcelona y l calidez de una tarde fallera en Mestalla para acceder a las semifinales.
En el bombo quedaban Juventus, Arsenal y Nantes, que se presentaba como el equipo aparentemente más accesible y que fue el que le correspondió al Valencia.
Tras haber superado al Rangers y al Barcelona, el rival y la ida a domicilio generaron optimismo, pero el Valencia cayó en Francia por 2-1.
Tras el 1-0, Kempes empató al comienzo del segundo periodo, pero al final llegó una derrota que, aunque asumible, obligaba a ganar en Mestalla en la vuelta.
El triunfo fue contundente: 4-0 en un choque encarrilado en el primer periodo con goles de Saura y Subirats y redondeado en la segunda con sendos tantos de Kempes, uno en una vaselina antológica y otro de penalti.
Arsenal y Juvenus habÃan empatado a uno en Londres, pero en TurÃn un gol de los ingleses en el minuto 88 les clasificó para una final que el Valencia ganó en los penaltis tras un 0-0 en los 120 minutos disputados.
Los ganadores de aquella Recopa fueron los porteros Manzanedo, Pereira y Balaguer junto a Albiol, Arias, Bonhof, Botubot, Carrete, Castellanos, Cerveró, Dani, Felman, Higinio, Jiménez, Kempes (máximo goleador con nueve de los veinte tantos logrados), Pablo, Palmer, Saura, Solsona, Subirats, Tendillo, Vilarrodrá, Sol y Fabregat.
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El delantero valencianista Mario Kempes celebra su segundo tanto ante el Nantes, en el partido de vuelta de semifinales de Recopa de Europa, disputado en el estadio de Mestalla de Valencia. EFE-jgb
