El coronavirus no es tan feroz como otros virus

De pequeño, siempre hablaba mi madre de la "gripe asiática". Cuando se refería a ella, se turbaba e indicaba que fue una plaga mundial que mató a muchos niños. Ella se refería a la "gripe española" de 1918 que los soldados americanos trajeron a Europa un virus procedente del ganado de Kansas y que provocó la muerte de más de 50 M de personas. Se calificó como el "mayor holocausto médico" que se conoce. España tuvo la desgracia de contribuir con el mayor número de afectados y muertos, de ahí "Gripe Española". La Iª guerra mundial contribuyó a propagar el virus por toda Europa. Se combatió con quinina y sangrías.

En 1957 otra epidemia de gripe, llamada asiática, por provenir de Honk Kong, fue la causante de más de 2 M de muertos en todo el orbe.

En 2003 se declaro la emergencia en Asia y posteriormente en todo el mundo, por la "Gripe Aviar", 400 personas fueron afectadas y se calculó por la OMS, en 257 fallecidas, fundamentalmente personas en contacto con aves y cerdos. Los expertos aseguraron que ese virus, además de causar daños severos en humanos, muestra una gran capacidad de mutación y transmitirse entre humanos.

2019. Noticias de una epidemia de gripe en China y que avanza rápidamente por otros países. El Director General de Salud Pública del Gobierno de España afirmaba que no había problemas para nuestro país puesto que no había vuelos directos entre Wuhan y España. Sin embargo no significa que no haya vuelos intermedios.

Este virus o "coronavirus" posiblemente sea una mutación del virus de la "gripe aviar" que ya intuyeron los expertos de la OMS en 2003.

Históricamente, el continente europeo ha sufrido multitud de enfermedades propagadas por virus y bacterias. La peste, la difteria, la viruela, tuberculosis y demás enfermedades, asolaban las naciones, pero en la actualidad, afortunadamente los medios para combatirlas son muy potentes y apenas unos días de aparecer esta enfermedad, una empresa del Parque Industrial d'Elx estaba en condiciones de sacar al mercado un "test" de identificación del virus en humanos. Y en breve, se encontrará la oportuna vacuna para vencer a ese virus, el cual, comparado con los enumerados al principio de este artículo, no alcanza la ferocidad de aquellos. Por tanto no hay motivo de alarma y por supuesto no debemos "satanizar" a las personas con rasgos asiáticos como propagadores del citado virus. Francis Mojica, en un acto del 40 aniversario de la Universidad de Alicante afirmaba que "no me extrañaría que fuese un virus mutante y que no se haya controlado exactamente. Los virus no sabes dónde te pueden atacar y éste puede ser un caso", pero obviamente no hay que darle cabida al alarmismo y alarmismo es calificar como primera vez que un virus salta de un animal a un ser humano, eso ha ocurrido siempre.Para el virus se encontrará pronto una vacuna, desgraciadamente para el miedo que genera, no.

Juan Navarro Balsalobre es químico y doctor en Ciencias