El martes dÃa 2 se cumplen veinte años del histórico momento en el que
el CB Lucentum Alicante lograba convertirse en el primer equipo de la
provincia de Alicante en ascender a la Liga ACB, categorÃa en la que el
club llegó a asentarse años después.
El Lucentum escribió
una de las páginas más brillantes del deporte alicantino tras superar
en el Centro de Tecnificación, repleto con más de 6.000 espectadores en
las gradas, al Lleida (89-77) en el último partido de una eliminatoria a
cinco encuentros que resultó polémica, agónica y muy tensa.
El
ascenso supuso un punto de inflexión para el baloncesto alicantino, que
durante más de una década logró asentarse con regularidad en la élite,
aunque este periodo acabó de forma traumática tras un descenso
administrativo y la posterior refundación de la entidad.
Paco
Pastor, histórico presidente y fundador, y Miguel Cano, director
deportivo, configuraron un plantilla joven, repleta de jugadores de
calidad y con hambre de gloria que fue de menos a más durante una fase
regular de la que fueron lÃderes y campeones.
El 2 de
junio de 2000, el Lucentum, entrenado por Andreu Casadevall, llegaba al
quinto partido de la eliminatoria semifinal –los dos finalistas lograban
el ascenso de forma directa- reforzado en su autoestima tras igualar la
serie en el cuarto encuentro, en el que Lleida dispuso de la
oportunidad de sentenciar ante su público.
En el
Lucentum, fundado apenas seis años antes, ya comenzaba a destacar un
joven base que luego marcarÃa época en el baloncesto español: José
Manuel Calderón, cedido por Baskonia. Además del extremeño, el otro gran
referente del equipo eraReggie Fox, quien llegaba procedente de
Valencia.
Sin embargo, hubo un héroe en aquel partido,
que se puso muy cuesta arriba en el tercer cuarto, en el que el Lleida
de los hermanos Grimau y del argentino Lucas Victoriano llegó a dominar
con autoridad el marcador.
El base malagueño David Gil
fue el encargado de levantar a su equipo al anotar cinco triples
decisivos en el último parcial que hicieron explotar el Centro de
Tecnificación.
Los jugadores que formaban la plantilla
del equipo en su primer ascenso fueron Rafa MartÃnez, Jorge GarcÃa,
Guillermo Rejón, David Gil, José Manuel Calderón, Reggie Fox, Steve
Horton, José MarÃa Moreno, Francis Sánchez y Juan Miguel Navalón.
La
aventura en la ACB solo duró una temporada, pero el club adquirió la
experiencia necesaria para crecer e insistir, logrando a lo largo de los
tres lustros posteriores tres ascensos más, si bien el último de ellos,
ante Andorra en la temporada 2012-13, no se consumó y el equipo tuvo
que renunciar a la plaza por problemas económicos, lo que dio paso a su
refundación.
La actual Fundación Lucentum, heredero
natural de aquella entidad y cuyo primer equipo milita en la LEB Oro,
intenta recuperar en la actualidad aquella etapa dorada para el
baloncesto en la provincia de Alicante. EFE
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