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La reumatóloga Raquel MartÃn y la pediatra MarÃa Pina, coordinadoras de la Unidad, explican que "la creación de esta consulta obedece a la necesidad de ofrecer un cuidado integral y especializado a la población infantil con patologÃa reumática". En este sentido, continúan, "hay que señalar que estos pacientes han sido seguidos durante años de forma heterogénea tanto por pediatras como por reumatólogos de manera independiente o en hospitales de otros departamentos, un hecho que suponÃa un peregrinaje entre servicios que demoraba primero la asistencia y luego el diagnóstico y tratamiento de enfermedades crónicas e incapacitantes en pacientes en pleno crecimiento y desarrollo".
Es por ello que con la configuración del binomio reumatólogo-pediatra que establece esta Unidad se pretende ofrecer una asistencia coordinada de máxima calidad y de fácil acceso, que posibilite realizar un diagnóstico de forma temprana, y por lo tanto, mejorar el pronóstico de estos pacientes a largo plazo.
Hasta la creación de esta consulta en el Hospital de Elda los pacientes que requerÃan atención en una Unidad de estas caracterÃsticas debÃan desplazarse hasta el Hospital Universitari i Politècnic La Fe, por lo que, tal y como apuntan las coordinadoras de la Unidad, "la puesta en marcha de esta consulta en Elda supone evitar esos desplazamientos y realizar una medicina más accesible para las familias y los niños afectados por estas patologÃas en el Departamento de Salud de Elda, con una menor interferencia en sus vidas y manteniendo una alta calidad asistencial".
Asimismo, respecto a las ventajas que se desprenden de la creación de esta Unidad, las doctoras MartÃn y Pina subrayan que "con la mejora del acceso a una atención especializada evitamos demoras innecesarias, absentismo escolar, largos ingresos y duplicidad de pruebas".
Para ofrecer una asistencia de calidad a los pacientes de hasta 14 años con patologÃa reumática, la actividad de la Unidad se desarrolla en varios ámbitos. En primer lugar, las consultas externas suponen la mayor parte de la asistencia prestada, y en ellas atienden a la población diana un reumatólogo y un pediatra de manera conjunta. Algunos de los procedimientos diagnósticos y terapéuticos que se llevan a cabo en este contexto son artrocentesis, examen de lÃquido articular mediante microscopÃa óptica con luz polarizada, infiltraciones intraarticulares y periarticulares, capilaroscopia, ecografÃa articular, punciones guiadas y test de Schïmer y flujo salivar.
En el ámbito de la hospitalización, los especialistas atienden interconsultas de pacientes ingresados con sospecha de enfermedad reumática con seguimiento hasta el alta. Y en el hospital de dÃa pediátrico se lleva a cabo la administración de diversos tratamientos subcutáneos e intravenosos y la realización de artrocentesis e infiltraciones peri-intraarticulares.
La derivación a esta consulta puede llevarse a cabo desde diversos servicios, como son ReumatologÃa, PediatrÃa de Atención Especializada o Primaria, urgencias pediátricas u otros servicios hospitalarios, como TraumatologÃa, DermatologÃa u OftalmologÃa, entre otros. En concreto, algunos de los criterios de derivación son artritis, artralgia, tendinitis o entesitis, cojera, dolor inflamatorio en esqueleto axial, dolor músculo-esquelético, manifestaciones cutáneas sugestivas de enfermedad reumática, uveÃtis, fiebres periódicas, trastornos analÃticos aislados y osteoporosis secundaria.
Por último, hay que señalar que desde la Unidad de ReumatologÃa Pediátrica pretenden ir más allá de la actividad asistencial y realizar también actividad docente e investigadora. Para ello, fomentarán la actividad investigadora y participarán en la formación de residentes de PediatrÃa en el área de ReumatologÃa mediante incorporación a la consulta y sesiones clÃnicas bimensuales para casos clÃnicos y revisión de temas.
