Aunque en España los jugadores están muy acostumbrados a la existencia de casinos, casas de apuestas, y convenientes sitios web donde es común recibir ofertas y regalos de manera periódica, como bonos sin deposito inicial requerido que nos permiten jugar y apostar gratis, debemos recordar que esta situación no es una regla en el mundo. Las legislaciones de otros paÃses pueden ser más restrictivas que las nuestras, y Ucrania es un ejemplo contemporáneo donde los establecimientos de apuestas como casinos y casas de apuestas deportivas, como también los sitios web de juegos de azar online, fueron ilegales por un periodo. Sin embargo, esta situación cambió en el año 2019. Hagamos un recuento de la historia reciente de la apuesta en Ucrania.
¿Por qué se hizo ilegal la apuesta en Ucrania?
La historia de la ilegalización del juego en Ucrania es curiosa, pero también bastante trágica. Las apuestas fueron criminalizadas en este paÃs en el año 2009 luego de que un incendio en una sala de juegos de la ciudad de Dnipropetrovsk, ubicada en el centro del territorio ucraniano y conocida hoy dÃa como Dnipró. Este accidente se cobró la vida de 9 personas e hirió a otras 11. A raÃz de este suceso, varios sectores indignados de la sociedad ucraniana exigieron la ilegalización de esta actividad económica. La ley que prohibÃa el juego lo definÃa como cualquier actividad que requiriera que el jugador hiciera una apuesta para recibir un premio, y el resultado dependiera de la suerte parcial o completamente. Por supuesto, esto significó que tuvieran que suspenderse todas las actividades de los casinos fÃsicos y también de los casinos online ucranianos, pues todos estos consistÃan únicamente de juegos de azar (independientemente de si hubiera la posibilidad de aplicar alguna estrategia o no, como el conteo de cartas en el blackjack, por ejemplo). Además, también cerraron las casas de apuestas en todo el paÃs. Para no permitir que los jugadores eludieran la prohibición participando en torneos de póker, el Ministro de Justicia Ucraniano rescindió la decisión de incluir al póker en la lista de actividades consideradas deportes por el gobierno ucraniano.
Sin embargo, asumir que solo porque se haya ilegalizado el juego este desaparecerá es una ingenuidad. Lo que ocurrió es que floreció un mercado negro de las apuestas donde los ucranianos aficionados del juego apostaban y jugaban en casinos no autorizados, ilegales y clandestinos, además de participar en apuestas y juegos online que también entraban dentro de la prohibición. Incluso hubo reportes de oficiales de la policÃa ucraniana que hacÃan la vista gorda a estos establecimientos porque recibÃan sobornos de ellos. Si algo quedaba claro, es que la ilegalización no iba a detener a los jugadores.
Llegaron las apuestas
La legalización del juego y las apuestas fue una de las propuestas económicas de la campaña presidencial del candidato VolodÃmir Zelenski, del partido Servidor del Pueblo, para las elecciones de Ucrania del año 2019. Zelenski ganó con una aplastante mayorÃa del 75% de los ucranianos.
El proyecto de ley de legalización del juego en Ucrania, cuyos objetivos eran estimular la economÃa del paÃs y arremeter contra las operaciones ilegales de juego, fue presentada y aprobada por el Gabinete de Ministros en octubre del 2019, con la esperanza de que fuera aprobada por los legisladores ucranianos y que se aplicara antes del comienzo de diciembre de ese mismo año. Sin embargo, esta propuesta de ley no lograrÃa generar un consenso en los legisladores y generó cierta polémica debido a los impuestos sobre las apuestas y los procedimientos para la obtención de licencias. Después de varias enmiendas al proyecto y procesos para volver a escribirla, el parlamento ucraniano aprobó la nueva ley en el mes de julio de este año.
La nueva Ley Ucraniana de las Apuestas establece que el gobierno deberá regular ocho disciplinas ponderadas para las apuestas: los casinos presenciales, los casinos en lÃnea, las apuestas deportivas presenciales, las apuestas deportivas online, los locales de tragamonedas, el póker online, los totalizadores y las loterÃas. La ley normaliza y regula los procesos para la obtención de licencias de juego y el marco impositivo sobre la industria, además de hacer ciertas disposiciones que priorizan la salud de los jugadores. No se sabe todavÃa qué medidas tomará en contra o favor de los casinos online, y afectarán algunas de sus caracterÃsticas más representativas como los bonos sin depósito que ofrecen.
El mundo atento con las nuevas regulaciones ucranianas
La nueva Ley Ucraniana de las Apuestas priorizará proteger a la juventud de los peligros del juego. Entre algunas de sus medidas está subir la edad mÃnima del juego de 18 a 21 años. Considerando que España sufre de una de las peores tasas de adolescentes apostadores y que el 28% de los menores de edad en la Comunitat Valenciana apuesta con frecuencia, los españoles deberemos estar muy atentos a cómo evoluciona esta industria renacida en Ucrania, a ver si es posible que aprendamos algo de ellos para proteger a los nuestros.
