El Umbracle acoge una observación con telescopios de la Luna y del asteroide que se acercará a la Tierra

El Umbracle de la Ciudad de las Artes y las Ciencias acoge mañana viernes, 15 de febrero, una observación con telescopios para contemplar la Luna creciente y el asteroide 2012 DA 14 que, alrededor de las 20 horas llegará a su máximo acercamiento a nuestro planeta. Este fenómeno coincide con el 449 aniversario del nacimiento de Galileo Galilei, uno de los más grandes científicos de la historia, que nació en Pisa el 15 de febrero de 1564.

Para celebrarlo, y a manera de homenaje, el Museo de las Ciencias organiza esta observación astronómica en la que uno de los objetos que se contemplará será nuestro satélite natural. Porque fue precisamente la visión de la luna por parte de Galileo empleando un rudimentario telescopio de tres aumentos que él mismo construyó, lo que provocó en él una verdadera conmoción: La luna no era lisa y tenía montañas. Esto tenía más implicaciones de lo que creemos porque en su época, según la visión aristotélica imperante, el Sol y la luna eran cuerpos perfectos, sin manchas ni irregularidades.

Montañas y cráteres lunares

Emulando ese momento estelar de la ciencia ofreceremos con los telescopios que nos facilita la Asociación Valenciana de Astronomía una de las visiones más espectaculares de la superficie lunar: el trío de cráteres formado por Teophilus, Cyrillus y Catharina, junto al Mare Nectaris, una cuenca de 350 km de diámetro y 3.920 millones de años de antigüedad. Además, admiraremos los alrededores del Mare Tranquilitatis (al sur de Mare Nectaris donde alunizó el Apollo 11, en julio de 1969), Mare Serenitatis y Mare Frigoris, surcados de grietas, rimas, cordilleras y multitud de cráteres de tamaños y formas diversas

Un pequeño asteroide de 45 metros de diámetro

El otro gran objetivo de la observación será el asteriode 2012DA14 que pasará a menos de 30.000 km de la Tierra. Es un cuerpo de apenas de 45 metros diámetro, que fue descubierto en febrero del año pasado, y que alrededor de las 20.00 horas llegará a su máximo acercamiento a nuestro planeta. En ese instante su brillo alcanzará la magnitud 7 u 8, suficiente como para observarlo con prismáticos y telescopios de aficionado, aunque, dada su baja altura sobre el horizonte, será muy difícil su observación desde nuestras latitudes.

El paso del asteroide 2012 DA 14 supone un hito en la historia de la observación de estos objetos, ya que es la primera vez que un asteroide, de cierto tamaño, descubierto con bastante tiempo de antelación pasa tan cerca de la Tierra, lo que permitirá a equipos de astrónomos de todo el mundo estar preparados para estudiarlo, extrayendo valiosos datos de su trayectoria y comportamiento.