Imagen de 2007 del artista José Soler Vidal Monjalés, en una exposición en Valencia. EFE-Castillo-ArchivoEl artista perteneciente al Grupo Parpalló José Soler Vidal, conocido como Monjalés, ha fallecido esta madrugada a los 91 años de edad en el Hospital Clínico de València, y su funeral se celebrará en Albaida (Valencia), su localidad natal, según han informado fuentes de la familia.
Pintor, escultor y ceramista, Monjalés perteneció a las vanguardias de posguerra y se distinguió por ser uno de los introductores del informalismo a España y uno de los primeros artistas que hizo pintura de cariz social, mientras que está considerado un artista de la resistencia y de la vanguardia valenciana.
Tuvo como primer maestro en la práctica del dibujo al pintor e ilustrador albaidense José Segrelles, antes de estudiar en la Escuela de Bellas Artes de San Carlos de València (1948 y 1953), y dio sus primeros pasos profesionales entre 1953 y 1957, marcados primero por la figuración neocubista para dar luego paso a la abstracción informalista.
En 1957 se incorporó al Grupo Parpalló, donde fue de los miembros más destacados de esta formación vanguardista hasta su disolución en 1961, y formó parte también del Art Nou (1957) y del Movimiento Artístico del Mediterráneo (1956-1961), además de participar en la Bienal de Alejandría de 1959 y en las de Venecia de 1960 y 1976.
Su carrera artística en España se truncó en 1967, cuando durante las manifestaciones del Primero de mayo de ese año, ilegales en plena dictadura franquista, estuvo a punto de ser detenido por su vinculación al Partido Comunista en València, aunque escapó tras un violento enfrentamiento callejero con la policía franquista.
Tras pasar varios meses escondido, logró huir a Francia y a Bruselas, mientras que tras ser condenado en rebeldía a catorce años de prisión en España, en 1968 se exilió a Colombia, donde estableció su residencia durante 46 años, hasta que en 2013 volvió definitivamente a España.
En abril de 2014 se hizo la primera exposición retrospectiva de su obra en España, que tuvo lugar en el Centro del Carmen, sobre sus primeros años de producción, y en la Fundación Chirivella Soriano, sobre la época del exilio, y recibió la Medalla de Oro de San Carlos en reconocimiento a su trayectoria.
En 2017, recibió del Gobierno valenciano la Distinción de la Generalitat al Mérito Cultural, como reconocimiento al "talento y sensibilidad" de un artista cuya obra está presente, además de en colecciones privadas, en el Instituto Valenciano de Arte Moderno (IVAM) y otras instituciones museísticas.
