El director gerente del Palacio de Congresos de Valencia, José Salinas, ha anunciado este jueves que la futura ampliación del recinto costará cerca de 24 millones de euros, que se financiarán "con cargo a la cuenta de resultados del propio edificio", y que, según las previsiones, estará acabada en 2014. Salinas ha realizado estas manifestaciones durante la inauguración del IX Congreso de la Asociación de Palacios de Congresos de España (APCE) --de la que es presidente--, en la que ha estado acompañado por la alcaldesa de Valencia, Rita Barberá.
El director del centro congresual ha situado como objetivo de la ampliación el de "mejorar la competitividad en el futuro de un palacio que ya es el mejor del mundo", y ha indicado que la futura actuación "añadirá patrimonio a la ciudad sin coste para el ciudadano". En este sentido, la ampliación reportará "un retorno económico muy importante", debido a que las nuevas instalaciones "serán capaces de generar un impacto económico adicional en la ciudad de 50 millones de euros anuales".
Salinas ha explicado que "en las próximas fechas" el estudio del arquitecto Norman Foster --diseñador del Palacio de Congresos-- tendrá terminado el proyecto de la ampliación, que se presentará durante el próximo mes de septiembre y en el que se incluirán las características "específicas" del edificio, que Salinas no ha querido detallar. Asimismo, ha asegurado que la futura instalación mejorará la calidad de la oferta del centro con salas más flexibles, y permitirá albergar un mayor número de actividades. Además, contribuirá a incentivar la economía debido a que "dinamizará la actividad turística y ayudará al sector de la construcción", ha explicado.
Por su parte, Barberá ha afirmado que el centro congresual -- en el que se han celebrado más de 2.000 eventos-- ha generado desde su apertura en 1998 "un impacto económico de más de 660 millones de euros, 22 veces el valor de su construcción". Asimismo, ha recordado que Valencia ocupa el noveno puesto del mundo como "ciudad de congresos", circunstancia a la que ha contribuido "decisivamente" el Palacio de Congresos, reconocido en 2010 por la 'Asociación Internacional de Palacios de Congresos' con el premio a la mejor sede congresual del mundo.
La primera edil del Ayuntamiento de Valencia ha destacado que el recinto constituye un "sólido pilar del dinamismo valenciano y de su proyección internacional", y una de las "más bellas y reconocibles imágenes del la nueva Valencia". Todo ello ha convertido al "majestuoso" edificio en protagonista "de la vida ciudadana, de su actividad empresarial y de negocios y de su respeto por el medio ambiente", ha subrayado Barberá.
Asimismo, ha animado a la APCE a continuar con su labor, que "solo en 2010 generó un impacto económico en toda España de 1.600 millones de euros", a través de un total de 5.108 eventos con 4.214.377 asistentes. La asociación celebra este año su XV aniversario y está integrada por 37 palacios miembros y cerca de 1.000 profesionales. Según los datos de la APCE, España ocupa, con 451 reuniones internacionales, el tercer lugar "en el ranking mundial".
