El ciclista Ricardo Ten. EFE-A.Vaughan-Archivo
El ciclista Ricardo Ten, los nadadores Iñigo Llopis y Marta Fernández, el tirador Ager Solabarrieta y su guía Maite Badiola y las dos selecciones españolas de baloncesto en silla de ruedas fueron algunos de los protagonistas del año paralímpico, marcado por la cuenta atrás hacía los Juegos de París.
El 28 de agosto de 2024, día en que se iluminará la llama paralímpica en el cielo de París, es la fecha que todos los deportistas españoles han tenido en mente a lo largo de un 2023 muy exitoso en disciplinas como natación, baloncesto en silla de ruedas, triatlón, atletismo o tiro.
El Mundial de atletismo, precisamente celebrado en París, se saldó con once medallas, tres más que en la última cita de Dubái en 2019: dos oros de Yassine Ouhdadi en 5.000 y Adiaratou Iglesias en 200, cuatro platas de Ouhdadi, Iglesias, Gerard Descarrega con su guía José María Marvizón y Sara Andrés, y cinco bronces de Joan Munar, Álvaro del Amo (dos), Judith Tortosa y Nagore Folgado y su guía Javier Zaplana.
En baloncesto en silla de ruedas el gran dominador volvió a ser, por segunda temporada consecutiva, Amiab Albacete, que ganó la Liga y la Copa de Campeones de Europa por segunda vez al derrotar en la final al Thuringia Bulls.
Por selecciones, los dos equipos españoles, el masculino y el femenino, brillaron especialmente en el Europeo de Rotterdam, en el que los chicos fueron subcampeones al perder en la final con Gran Bretaña, y las chicas, octavas en el Mundial de Dubai en junio, se colgaron el bronce, mismo metal que en el anterior campeonato continental de 2021.
La selección española de ciclismo paralímpico consiguió en los Europeos de Rotterdam catorce medallas repartidas en cinco oros (Ricardo Ten, Damián Ramos, Joan Reinoso y Sergio Garrote), cinco platas y cuatro bronces.
Especialmente destacada fue la actuación de Ricardo Ten, que se proclamó doble campeón de Europa en ruta y contrarreloj, justo unos días después de ser campeón del mundo en la misma modalidad en el Mundial de Glasgow, en el que además fue plata en ruta.
Sergio Garrote, en la crono de la clase H2, también revalidó su título de campeón del mundo en Glasgow, haciendo sonar el himno español de nuevo, como antes sonó con otros compañeros en diferentes pruebas del circuito de la Copa del Mundo.
La natación, un deporte que habitualmente da muchas alegrías a España debido al gran nivel de sus deportistas, volvió a bañar de medallas a la delegación nacional en el Mundial de Manchester, en el que se lograron 28 preseas (6 de oro, 13 de plata y 9 de bronce) y se acabó en la octava posición del medallero general.
Marta Fernández, con parálisis cerebral, fue la nadadora española con mayor número de metales en Manchester 2023, con un total de cinco: dos oros en 50 y 100 libre S3, una plata en 150 estilos SM3 y dos bronces, en 50 braza SB3 y como componente del relevo 4x50 estilos mixto 20 pts.
El día en el que cumplía 15 años, Anastasiya Dmytriv, con discapacidad en el brazo derecho, logró revalidar su título de campeona del mundo y conseguir una plaza para los Juegos de París, en los que será una de las principales bazas del equipo español pese a su juventud.
Aparte de Anastasiya Dmytriv destacó también el oro logrado por Iñigo Llopis en los 100 metros espalda de la S8. Además, ambos formaron parte también del relevo español campeón del mundo en el 4x100 estilos mixto de nadadores con discapacidad física (34 pts.)
Entre las estrellas del equipo español también destacaron cuatro nadadores que se fueron de Manchester con cuatro medallas cada uno: Toni Ponce (un oro, dos platas y un bronce), Sarai Gascón (un oro y tres bronces), María Delgado (tres platas y un bronce) y Quique Alhambra, con idéntico resultado (tres platas y un bronce).
La esgrima en silla de ruedas tiene nombre propio con la viguesa Judith Rodríguez, que este año se hizo con el bronce en espada en las Copas del Mundo de Washington y Nimes y se quedó a un paso de las medallas con un quinto puesto en el Mundial de Terni (Italia).
En boccia, la pareja formada por Vasile Agache y Sara Aller, se colgaron la plata en la Copa del Mundo de Povoa do Varzim (Portugal) y buscan su billete hacía París.
La deportista extremeña Loida Zabala, poseedora de cuatro diplomas en cuatro Juegos Paralímpicos, consiguió mejorar su marca internacional en el Campeonato del Mundo de powerlifing de Dubai (Emiratos Árabes) levantando 98 kilos -total 192- y logrando la quinta posición. Lo hizo en agosto, dos meses antes de que la diagnosticaran un tumor en el cerebro, hígado y riñón.
La joven judoca madrileña María Manzanero, con discapacidad visual, logró en Rotterdam su primera medalla continental en un Europeo en -57 kilos J1 con un bronce. Justo en la jornada anterior Daniel Gavilán fue plata y Marta Arce, triple medallista paralímpica, y Sergio Ibáñez, plata en Tokio 2020, consiguieron el bronce.
Dos medallas fue el botín logrado por el taekwondo español en el Europeo de Rotterdam. Joel Martín y Dalia Santiago se colgaron el bronce en el tapiz holandés y sumaron valiosos puntos para seguir afianzándose entre los mejores del ránking clasificatorio para los Juegos Paralímpicos de París.
El gallego David Mella se coló en el podio en Duisburgo (Alemania) en su debut en un Mundial de piragüismo con una medalla de plata. Juan Valle, que fue quinto en KL3, Inés Felipe (KL2) y Adrián Castaño (KL1), lograron plaza para España para los Juegos Paralímpicos de París 2024.
En el Europeo, en Montemoro-o-Velho (Portugal), Juan Valle, David Mella e Inés Felipe se proclamaron campeones e Higinio Rivero y Araceli Menduiña también lograron medallas.
El gallego Martín de la Puente llega al final de año como número cuatro del ránking internacional tras un año con 51 victorias y 22 derrotas. Ganó el Abierto de Sardinia (Italia) y el de Barcelona, fue finalista en el Europeo de Rotterdam, el Abierto de Bélgica y el Abierto de Riviera Francesa y semifinalista en Roland Garros.
El madrileño Daniel Caverzaschi, que pasó los últimos trece meses lastrado por una lesión en la muñeca izquierda que le obligó a pasar tres veces por el quirófano, conquistó en octubre el Abierto de Casablanca (Marruecos) y volvió a ganar un torneo internacional individual por primera vez desde julio de 2021.
En tenis de mesa Iker Sastre y Miguel Ángel Toledo se proclamaron subcampeones del Europeo de Sheffield (Gran Bretaña) en clase MD4. Alberto Seoane y Alejandro Díaz en MD14 y Ander Cepas y Jorge Cardona en MD18 también subieron al podio a recoger un bronce continental por parejas.
A nivel individual Álvaro Valera y Eduardo Cuesta conquistaron el bronce en la ciudad inglesa y otros cuatro palistas del equipo español se quedaron a las puertas de las preseas.
Ager Solabarrieta, junto a su guía Maite Badiola, se proclamó doble campeón del mundo de tiro con carabina en Lima (Perú) y además, en la modalidad de tendido, logró el récord del mundo con 579,6 puntos.
Adrián Becker fue subcampeón en tiro de escopeta PT3 - SG-U de deportistas con discapacidad en los brazos, Pedro Gómez Albendea bronce en la categoría mixta de escopeta PT1-SGS de personas en silla de ruedas e Iñaki Oloriz también bronce en escopeta SG-L en el Mundial de tiro paralímpico de Lima.
El Europeo de Rotterdam se saldó con una plata para Juan Antonio Saavedra en carabina de aire tendido diez metros R3 y otra para Solabarrieta en la modalidad de pie para personas con discapacidad visual.
Tras completar con éxito el circuito de Copas del Mundo, el Mundial de Pontevedra se saldó con el oro del alcarreño Daniel Molina, que se consagró una vez más como el rey indiscutible en categoría PTS3.España consigue dos platas más gracias al tándem Susana Rodríguez-Sara Löehr (PTVI) y a Marta Francés (PTS4).
Irati Idiakez, que perdió el brazo derecho en un accidente de tráfico en Chile, en 2017, completó una temporada inolvidable con una medalla de oro en la modalidad de dual banked slalom en los Campeonatos del Mundo de snowboard paralímpico disputados en la estación de La Molina (Pirineo de Girona), en los que también logró una plata en la modalidad cross y en cross por equipos junto a la también española Raquel Martínez, de la de la Federación Española de Deportes de Personas con Parálisis Cerebral y Daño Cerebral Adquirido.
