Lubango. EPDAAhora en BIOPARC iniciará su proceso de aclimatación no solo al lugar y sus nuevos cuidadores, también a sus nuevas compañeras. El primer paso es el contacto visual con las hembras durante un periodo de dos semanas, posteriormente tendrá contacto con una de las leonas del grupo y, poco a poco, con el resto hasta poder hacerlo con el grupo completo. La duración de este proceso es variable pues depende del comportamiento de cada individuo pero se estima puede prolongarse a los dos meses.
El joven Lubango llama la atención por su belleza serena y la abundante melena que cubre su cabeza y cuello aunque, por su todavía temprana edad, se espera que con el tiempo se incremente notablemente. El león es el único gran felino en que el macho tiene melena y ésta le permite aparentar mayor tamaño y es una barrera de protección en sus luchas con enemigos. Esta emblemática especie ha desaparecido del 94 por ciento de su área de distribución histórica y su presencia ha quedado reducida a apenas 1,7 millones de kilómetros cuadrados. Es una de las últimas "especies indicadoras" de salud de los paisajes de África y su dramático declive es una señal de la degradación de los ecosistemas que habitan.
La IUCN (Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza) clasifica esta especie como vulnerable a la extinción pues, lamentablemente, las poblaciones de leones se encuentran en retroceso, debido a la destrucción del hábitat y a la caza furtiva y se estima que quedan unos 25.000 en estado silvestre. La ONG Wildlife Conservation Network (WCN) indica que la población de leones se ha desplomado a la mitad desde el estreno de El rey león en 1994. En esta situación, tener la posibilidad de contemplar su belleza es un paso para implicarnos, tanto en su preservación como en la de los ecosistemas. Y Lubango se convierte en un símbolo de esta representativa especie para despertar nuestra empatía y recordarnos la necesidad de cambiar nuestra actitud hacia la protección de la rica biodiversidad de nuestro planeta.
