Último fin de semana de la Ruta de la Tapa de Puçol

El sábado 8 y el domingo 9 finaliza la segunda edición de la Ruta de la Tapa y ya es sin duda el gran acontecimiento de las fiestas; a las calles llenas de vecinos, al continuo deambular de acá para allá probando aquello que nos recomiendan los amigos, se une ahora un dato que avala el éxito de la ruta creada por la Agrupación de Peñas: más de un local ha llegado a superar las mil tapas en un solo día.

A finales de septiembre del año pasado, José Reyes Gallego, el coordinador de la ruta desde la Agrupación de Peñas, afirmaba que se habían alcanzado las 100.000 tapas en la primera edición. Entonces algunos pensaron que era una exageración propia de quienes quieren hacer valer su idea por encima de los resultados y que era imposible que se hubiesen distribuido tantas tapas en los cuarenta locales que participaban por primera vez en un acto curioso, pero de difícil futuro en un pueblo como Puçol, sin ninguna tradición tapera.

Recorriendo en esta segunda edición las calles, hablando con los vecinos y, sobre todo, charlando con los sonrientes y agotados dueños de los 51 locales participantes este año ya no hay ninguna duda: la Ruta de la Tapa ha llegado para quedarse como un acto más de las fiestas de Puçol y un acto imprescindible por cuanto aporta unidad y coherencia a las fiestas, ya que sirve para rellenar los escasos huecos de la parrilla de programación con una actividad más… y además, muy apetitosa.

Ramón y Mª Jesús, una pareja de vecinos de la población, están sentados a mediodía del día 8, disfrutando de una tapa. En 2011 apenas se acercaron a la ruta, pero este año han ampliado las visitas, al menos en los últimos días: "Como la gente está agotada por el toro, el día 8 por la mañana es muy tranquilo y cuando más se disfruta de esta gran idea para que la gente salga de casa. Además, no es caro tomar una tapa y bebida por menos de dos euros".

Barato, barato, algo que para algún comercio también tiene su lado negativo: mucho trabajo, mucha preparación, muchas horas y apenas deja beneficio económico para el negocio. Así lo ve Antonio, el Chichi, que sirve más de 300 diarias, "excepto el día 7, que cerré porque como buen torero tengo ese día ocupado".

El secreto de La Mancha, su tapa, incluye pan, pimiento, huevo y una chistorra traída expresamente desde su pueblo, Elche de la Sierra. Un plato que lleva faena y que está teniendo buena aceptación entre los vecinos, tanto que hay tardes, entre las 7 y las 10 de la noche, en que apenas puede atender a todo el mundo: "Es duro y ganas poco por unidad, pero compensa porque mueves a la gente", asegura el torero que nunca debutó.

Quienes sí han debutado son Quique Cortina y Marta Molner, acaban de llegar al negocio, de hecho llevan con el Capuccino desde el 1 de septiembre y para ellos la ruta ha sido una gran tarjeta de presentación: "Nuestra tapa, que se llama Cappuccino, está realizada a base de mojama y pimiento y, pese a que estamos sirviendo más de un centenar cada día, los jóvenes no la aceptan tan bien, vienen sobre todo personas mayores y matrimonios con hijos".

También ellos hay momentos en que acaban exhaustos, pero la Ruta de la Tapa les está dando a conocer y, de hecho, ya tienen decidido que mantendrán las tapas el resto del año, porque comienza a convertirse en una tradición.

Una tradición de la que sabe mucho Paqui, por algo su local A Tapear es conocido entre los vecinos como "el de la vasca", una tierra con reconocido prestigio tapero. Junto a su bandera del Athletic, Paqui y sus compañeras de trabajo exhiben orgullosas la txapela, una tapa a base de morcilla, queso y cebolla caramelizada.

"Llevamos de media unas 350 tapas, aunque en el fin de semana aumentamos esta cifra. Da mucha faena y, de hecho, me he tenido que comprar un calzado más cómodo para poder estar todo el día arriba y abajo", reconoce Paqui Díaz. Y es que 57 kilos de morcilla untada en cinco días no es una faena que se haga en un rato, pero la ruta les está viniendo de maravilla: "Yo tengo tapas todo el año y esta ruta me permite potenciar el tipo de tapas que hago y llegar a un público que hasta ahora no venía por aquí".

También son novatos en esto de la ruta Javi Nieves y Tere Esteve, los nuevos propietarios del bar La Torre: han servido tapas todos los días, menos el día del toro, ya que su ubicación, muy cerquita de las desencajonadas, hace recomendable que esa jornada se dediquen más a otro tipo de clientes que prefieren bebidas y cosas frías.

"Antes de cenar es la hora punta y para nosotros es una buena tarjeta de presentación porque viene gente que no es el público habitual", asegura Javi. "Son unas 180 tapas las que servimos cada día, la hemos llamado La Francesa y está hecha a base de queso Philadelphia, bacón, lomo a la plancha y cebolla caramelizada".

Definitivamente, la cebolla caramelizada es la estrella de esta segunda edición. También Inma y Ramón, los responsables del bar del campo de fútbol han apostado por este producto para el poder de la vara, una tapa a base de croquetas, pimiento, ajoaceite y, naturalmente, cebolla. Ellos ya son veteranos del pasado año y en esta segunda edición la ruta les ha ido aún mejor, "porque hemos repartido un montón de tapas, aunque no sabría decir exactamente cuántas", apunta Inma.

"¿Cómo que no lo sé? Son unas 250 tapas diarias", contesta Salva Claramunt desde detrás de la barra del Café Ro, donde exhibe orgulloso el mosset del roglet, una tapa similar al Almussafes que prepara habitualmente los fines de semana. "Nosotros hacemos seis variedades y hemos elegido ésta porque es fácil de preparar y tiene mucha aceptación entre los que acuden a los actos religiosos y también a los taurinos"… y es que su ubicación, precisamente frente a la iglesia de los Santos Juanes, le abre las puertas a más de un vecino que prefiere esperar fuera, tomando una tapa, mientras su familia disfruta de la homilía.

Aunque disfrutar, lo que se dice disfrutar, seguramente es algo que Dani Martí hará dentro de unos días, cuando finalice la ruta: cuando cierra su bar, el Comercial, pasa las horas de madrugada preparando el tomate, las gulas, el pulpo, el langostino y, efectivamente, la cebolla caramelizada… por lo que tiene poco tiempo para salir de fiesta.

Su tosta de angulas, pulpo y langostino probablemente tiene el nombre menos original de esta segunda ruta… pero su sabor, eso es otra cosa. "Empezamos con 250 tapas el primer sábado y hemos ido subiendo cada día, hasta superar las mil tapas el día 6. Aunque somos varios echando una mano, la verdad es que a partir de las 7 de la tarde a veces es imposible atender a tanta gente como se acerca. El problema y el secreto de nuestro éxito es que, aunque tengamos cocinada de madrugada la materia prima, nuestra tapa se elabora en el momento y eso es agotador".

Pasado el 7 de septiembre, día del toro por excelencia y en el que se pensaba que no habría público para otras actividades -una nueva apreciación errónea: esta ruta es capaz de acabar con todos los tópicos y tradiciones: también los bares y restaurantes que sirvieron tapas ese día tenían la barra llena-, quedan apenas 48 horas para que la 2ª Ruta de la Tapa finalice.

Coincide además en fin de semana y la mayor parte de los restauradores de Puçol han tenido que hacer acopio de material a última hora: más de uno ya hizo corto el primer fin de semana y no quiere que la historia se repita. Eso sí, no se te ocurra intentar comprar chistorra, huevos de perdiz, cebollas o muchos otros productos este fin de semana: las existencias en los proveedores están agotadas.

Si ya llevas un buen número de bares y restaurantes sellados en tu carnet rutero, recuerda: cuantos más deposites más posibilidades tienes de ganar alguno de los premios que la Agrupación de Peñas sortea entre los participantes, y que entregará en octubre, durante su semana de fiestas.

Y si aún no sabes lo que es el carnet rutero ni has probado ninguna de las 51 exquisitas tentaciones que te ofrecen en Puçol, por 1,95 euros la tapa y la bebida, la verdad es que no tienes ni idea de lo que es degustar las fiestas a fondo.