Fotografía facilitada por la UPVUn sistema basado en tecnologías de DVD que desarrollan
investigadores de la Universitat Politècnica de València (UPV) permite la
detección de la covid-19 analizando suero y saliva en menos de treinta minutos
y por un precio por prueba inferior a los dos euros.
El sistema, desarrollado a escala de laboratorio y denominado COMBO-SARS-CoV-2,
se ha evaluado en ensayos en colaboración con el Hospital Clínico Universitario
de València y el Servicio Integrado de Prevención y Salud Laboral de la UPV,
según un comunicado de la institución académica.
TECNOLOGÍAS DE DVD
Se trata de un sistema biosensor, basado en tecnologías de DVD, que detecta
anticuerpos específicos (G, M y A) y antígenos de SARS-CoV-2 -distinguiéndolos
además de los de gripe- de una forma segura, rápida, barata y efectiva.
"Es un sistema semiautomático, formado por un disco microfluídico y un
lector basado en tecnología DVD, que realiza ensayos en formato microarray con
elevada sensibilidad y selectividad", explica Ángel Maquieira, catedrático
del Departamento de Química y Director del Instituto de Reconocimiento
Molecular y Desarrollo Tecnológico (IDM) en la UPV.
El sistema puede analizar hasta un total de seis muestras de suero y saliva
simultáneamente, determinando anticuerpos tipo G, M y A y antígenos específicos
del virus en menos de media hora.
Incluye también un software de adquisición, presentación y gestión de
resultados, apunta Sergi Morais, profesor del Departamento de Química e
investigador del IDM.
EVALUACIÓN DEL SISTEMA
Los investigadores del IDM han evaluado las prestaciones analíticas del sistema
biosensor en un ensayo doble ciego, en colaboración con el Servicio de
Microbiología y Parasitología del Hospital Clínico, dirigido por el doctor
David Navarro, y el Servicio Integrado de Prevención y Salud Laboral de la UPV.
"Los resultados están permitiendo obtener información muy valiosa para
identificar individuos asintomáticos positivos, diferenciándolos tanto de los
no infectados, con una elevada sensibilidad y selectividad, como de aquellos
que presentan otras infecciones como gripe estacional", destaca Ángel
Maquieira.
Cuando un paciente es positivo, la muestra serológica y/o de saliva genera una
señal óptica que permite la identificación de individuos que han sufrido la
infección o que la sufren en ese momento y establece la concentración de los
biomarcadores específicos.
"El sistema desarrollado permitirá un diagnóstico viral rápido y
automatizado, con un coste muy inferior al de los kits actualmente en
uso", explica Morais.
Además, añade, estos biosensores van a permitir realizar un seguimiento
práctico y eficiente del nivel de anticuerpos neutralizantes una vez llegue la
vacuna.
ESCENARIO SANITARIOS BENEFICIADOS
Dadas las altas prestaciones de la tecnología, el equipo del IDM de la UPV
destaca que el número de escenarios sanitarios que pueden beneficiarse es muy
amplio, desde servicios de atención primaria y emergencias hasta unidades de
cuidados intensivos, entre otros.
"El dispositivo es económicamente muy competitivo. Así, el lector de
discos tiene un precio de fabricación de 350 euros", según Maquieira,
quien añade que los discos "se producen a escala piloto por una empresa
valenciana a un coste muy asumible".
Además, su fabricación se puede escalar para producción masiva por empresas
especializadas con las que ya se ha trabajado en otros proyectos.
APLICABLE PARA DETECTAR OTROS VIRUS
El equipo de investigadores de la UPV destaca además que el COMBO-SARS-CoV-2
"va más allá de la pandemia de covid-19, ya que puede y podrá aplicarse
para detectar otros agentes con capacidad infectiva como el virus de la gripe,
adenovirus y el virus sincitial respiratorio, principal causante de
bronquiolitis en niños menores de 2 años", añade Morais.
El desarrollo del sistema COMBO-SARS-CoV-2 ha sido financiado por la
Conselleria de Innovación, Universidades, Ciencia y Sociedad Digital de la
Generalitat, en el marco de la llamada que el pasado mes de marzo lanzó a los
agentes del Sistema de Innovación de la Comunitat para desarrollar soluciones
innovadoras en la lucha contra el coronavirus.
