Atletas olímpicos que ganaron medallas en dos deportes distintos

Una medalla olímpica exige años de entrenamiento en una sola disciplina. Nadie cambia de deporte a mitad de carrera y espera volver al podio. O casi nadie. Existe un grupo muy reducido de atletas que hizo exactamente eso.

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Eddie Eagan - del ring al trineo

Eddie Eagan, abogado de Denver, sigue siendo la única persona con oros olímpicos en Juegos de Verano e Invierno. Ganó en boxeo y en bobsled. Nada que ver uno con otro.

En 1920, se llevó el oro en boxeo semipesado durante los Juegos de Amberes. Graduado de Yale, Harvard y becario Rhodes en Oxford, parecía destinado exclusivamente a los tribunales tras colgar los guantes.

Doce años después, un amigo le propuso unirse al equipo de bobsled para los Juegos de Lake Placid 1932. Eagan aceptó sin haber subido jamás a un trineo. Tres semanas de entrenamiento bastaron para que, junto al piloto Billy Fiske, obtuviera su segundo oro olímpico.

Nadie ha repetido esta hazaña desde entonces.

Clara Hughes: pedales y cuchillas

Clara Hughes ganó dos bronces en ciclismo de ruta en Atlanta 1996. Eso habría sido suficiente para la mayoría. Pero ella quiso más.

Se pasó al patinaje de velocidad sobre hielo. Y funcionó. Cuatro medallas olímpicas entre 2002 y 2010, incluido un oro en Turín. En total, seis medallas repartidas entre dos deportes que no se parecen en nada salvo en una cosa: ambos castigan las piernas.

Christa Luding-Rothenburger - récord en un mismo año

Christa Luding-Rothenburger hizo algo que nadie repitió. Medallas en Juegos de Verano e Invierno el mismo año. 1988.

En febrero compitió en patinaje de velocidad en Calgary. Oro y plata. En septiembre, subió al podio en ciclismo de pista en Seúl. Plata en velocidad individual.

Siete meses entre una medalla y otra. Antes y después de ella, nadie.

Rebecca Romero - cuando una lesión abre puertas

Rebecca Romero ganó plata en remo en Atenas 2004. Cuádruple scull. Un año después, una lesión de espalda la dejó fuera del agua.

La federación de ciclismo le propuso probar en pista. Empezó en abril de 2006. Para diciembre ya era campeona nacional de contrarreloj.

En Beijing 2008 se llevó el oro en persecución individual. Primera mujer de su delegación con medallas en dos deportes distintos en Juegos de Verano.

Su cambio de carrera, en fechas:

• 2004: Plata olímpica en remo

• 2006: Empieza ciclismo, título nacional

• 2007: Subcampeona mundial

• 2008: Campeona olímpica y mundial

¿Qué comparten estos atletas?

Todos arriesgaron carreras consolidadas para empezar de cero. Compitieron contra rivales que llevaban toda la vida en el nuevo deporte. Y ganaron.

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Un boxeador en un trineo. Una remera en el velódromo. Las etiquetas deportivas sirven para organizar competiciones, no para limitar a los atletas.