AVA-ASAJA alimenta microalgas con zumo de naranja para revalorizar cítricos descartados

La Asociación Valenciana de Agricultores (AVA-ASAJA) ha dado un paso pionero hacia la innovación agraria y la sostenibilidad alimentaria con la instalación de un reactor piloto para el cultivo de microalgas en la Finca Sinyent, cedido por SITRA (Soluciones Industriales y Tratamientos Ambientales, S.L.). Este equipo experimental forma parte del proyecto Frutalga, una iniciativa financiada por la Agencia Valenciana de la Innovación (AVI) cuyo principal beneficio para el sector es revalorizar frutas que, por su aspecto o maduración, no pueden comercializarse pero conservan un alto valor funcional.

Para ello, los investigadores están trabajando con zumo de naranja, proveniente de frutos descartados, que ganan una segunda vida como fuente de alimentación del crecimiento de determinadas cepas de microalgas. Todo esto, después de haber testado su resultado también con zumo demelón, granada, caqui o kiwi y obtener en laboratorio un mejor resultado con el zumo de cítricos. Esta fórmula, además de ser técnicamente viable, resulta especialmente innovadora, ya que el uso de fruta exprimida como sustrato en cultivos biotecnológicos es aún muy poco habitual a nivel internacional.

Gracias a este sistema, las microalgas se desarrollan en condiciones controladas dentro del reactor para su posterior uso en sectores como la cosmética natural, los biofertilizantes agrícolas o los piensos sostenibles para alimentación animal. Se trata de una solución que permite no solo evitar el desperdicio de alimentos, sino también convertir excedentes agrarios en productos útiles y comercializables.

El proyecto tiene, además, un fuerte componente medioambiental: reduce significativamente las emisiones de gases de efecto invernadero asociadas al tratamiento y eliminación de residuos agroindustriales. Al aprovechar esos restos de fruta para fines útiles, se cierra el ciclo productivo y se avanza hacia una agricultura más circular, responsable y resiliente.

"Con Frutalgaqueremos demostrar que la innovación puede transformar la agricultura, convirtiendo lo que antes era un desecho en una oportunidad real de futuro para nuestros agricultores", explica Rebeca Brocal, responsable de laboratorio del equipo técnico de AVA-ASAJA. "La agricultura que queremos es aquella donde nada se tira y todo se transforma, donde cada fruta descartada puede tener un nuevo destino que genere valor, rentabilidad y sostenibilidad."

Finca Sinyent, espacio de experimentación

La Finca Sinyent, situada en el término municipal de Polinyà de Xúquer, funciona como centro de referencia en experimentación agraria aplicada, donde agricultores, investigadores y técnicos trabajan juntos para poner en marcha soluciones prácticas a los retos que enfrenta el sector. En sus instalaciones se desarrollan cada año decenas de ensayos vinculados a nuevas variedades, técnicas de cultivo, tecnologías limpias y aprovechamiento de subproductos.

Con la incorporación del reactor de microalgas a través del proyecto Frutalga, Sinyentrefuerza su papel como laboratorio vivo de una agricultura del siglo XXI: más eficiente, más innovadora y cada vez más comprometida con el entorno.

Este proyecto de investigación, liderado por AINIA, cuenta con la participación de SITRA (Soluciones Industriales y Tratamientos Ambientales, S.L.), AVA-ASAJA, El Instituto de Investigación, Desarrollo e Innovación en Biotecnología Sanitaria de Elche (IDiBE) y la firma de estética Prospera BiotechS.L.