Un año más, nosencontramos inmersos en una serie de celebraciones que van unidas demanera inseparable, las cuales son:
31 de octubre:Halloween o Noche de las brujas.
Donde la línea queune el mundo de los vivos con el de los muertos se estrecha enextremo y los espíritus pueden pasar al mundo de los vivos. Losbuenos son festejados por sus familiares y los malos rechazados,supuestamente por las brujas.
1 de noviembre: Díade todos los Santos.
Día en querecordamos a todos los difuntos que ya no están en el purgatorio yhan obtenido la Visión Beatífica.
2 de noviembre: Díade todos los fieles difuntos.
Día en que se rezapor las almas de todos los difuntos que aún permanecen en elpurgatorio expiando sus penas, para que puedan salir pronto de él.
Mas, tomaré el díade Halloween, o como en España se ha llamado siempre, la Noche delas Brujas, como punto de partida, pues, como he citado, parece serque eran las brujas las encargadas de alejar a los malos espíritus.
Mas, sea loantedicho real o leyenda, lo cierto es que las brujas existieron, eincluso se afirma que existen en la actualidad, y Valencia no fue unlugar ajeno para las brujas, pues el primer juicio por brujería quese realizó en tierras valencianas, se realizó en 1357 en el cualcompareció ante el provisor2Bernardo Doménech una mujer que fue denunciada por bruja, cosa queera enormemente fácil hacer, pues quien quería denunciar a alguna«bruja», tan sólo debía ir a la calle de Navellos, donde la SantaInquisición tenía su sede y su cárcel.
Sobre el siglo XV,los jurats consellers (jurados consejeros) y elJusticia3,se reunían en la Casa de la Ciudad, lo que hoy en día sería elAyuntamiento, que según el canónigo historiador Roque Chabás yLlorens (Denia, 8 de mayo de 1844 - ibidem, 20 de abril de 1912),estuvo situada en un principio en la Plaza de la Almoina (Limosna) yposteriormente en la plaza que encabeza de calle Caballeros, y deesas reuniones salió el «Manual de Consells» («Manuel deConsejos») o libro de actas que, Valencia publicó el 3 de enero del1413, ordenando que ninguna persona de cualquier condiciónconsultase a brujas, adivinos o similares, sea lo que fuere que sealo que deseasen solicitarle.
A consecuencia deestas denuncias y otros medios, conocemos una larga lista de brujasvalencianas como: Esperanza Cafabregues, Felipa «la Negra», ÚrsulaNavarro, Violante Mascó, Juana Torrelles «la Paridera», CatalinaRuíz, Mari Cabello, Esperanza Ramón, Tecla Sirvent y muchas más. Alas que solían acompañar algunos brujos como: el presbíteroNicolau Gerni, Juan de Chaves, Pedro Sancho, el tintorero PedroGregorio, el canónigo Miguel Maestro, Damián Andrés y el fraileAntonio Rodríguez entre otros, los cuales ponían una vela a Dios yotra al diablo.
La mayor cantidad debrujas se contabilizó entre los siglos XVI y XVII, y según noscomenta Àlvar Monferrer Monfort (Valencia, 1940) en su ensayo«Bruixes, dimonis i misteris» («Brujas, demonios y misterios»),en Valencia no se quemaron muchas brujas.
Aun así, lahistoria de las brujas en Valencia marcó fuertemente la ciudad, puesincluso hubo una calle que tuvo el sobrenombre de la «calle delas brujas», actualmente llamada, calle Angosta delAlmudín, que discurre tranquila e iluminada flanqueada a unaparte por la fachada del Almudín y a la otra por las fachadas deedificios privados.
Esta calle es uno delos callejones más estrechos de la ciudad del Turia, y en el tiempoen que no había luz eléctrica, fue uno de los más oscuros de laciudad, y, además, hasta 1862 estuvo cerrada por ambos extremos conunas rejas que se cerraban al llegar la noche y se abrían al clarearel día haciendo que durante un largo tiempo de la historia de estacalle, gran parte del día estuviera cerrada al libre paso de losvecinos de la ciudad y esto unido a los malos olores que despedía ylos extraños ruidos que provenían de ella, favoreció y fomentóaún más la leyenda o quizá la realidad, de que en ese estrecho,sombrío y a veces tétrico callejón vivían brujas.
Según el citadohistoriador, Àlvar Monferrer, la bruja que estaba más extendida,era la del tipo «celestina», que eran a las querecurrían las mujeres que no habían encontrado el amor, para queestas les hicieran unas pócimas o filtros para, con ellos, engatusary enamorar a su hombre deseado.
En este sentidotenemos el caso documentado de Esperanza Badía, unamujer que se quedó huérfana a los 9 años y que con 13 años secasó con un hombre llamado Francisco M. el cual la dejó embarazaday la abandonó. Con el paso del tiempo Esperanza se enamoró deAndrés Berenguer y acudió al citado callejón para que las brujasle hicieran un filtro con el que conseguir a su amado, pero la pócimano surtió efecto y Esperanza Badía decidió convertirse en bruja ycon el paso de los años llegó a ser una de las brujas más activasde Valencia.
Pero las envidias yotros supuestos, hicieron que en 1655 la denunciaran ante la SantaInquisición y fue apresada junto a numerosos brujos y brujas más,en total cuarenta, treinta y una mujeres y nueve hombres. Algunos delos apresados recibieron cien latigazos, y otros doscientos, cien enprivado y cien en público ante el gentío que se acercaba a ver estetipo de eventos, de castigos.
Otras versiones deotros historiadores, tan sólo apuntan a que en el callejón llamado«de las brujas», tan sólo vivirían una o más curanderas quedestilarían algún remedio con plantas y que, además, cumpliríanlas funciones de matronas llegado el caso.
Mas, fuere comofuere, Valencia tiene bien marcada su historia de brujas, las cualesincluso las unen de manera fuerte y directa a los grandes prostíbulosque tenía Valencia en la Edad Media, quizá los más grandes de eseentonces.
Pero, como Valenciano sólo cuenta con historias de brujas, en otras ocasioneshablaremos de sus santos, pues contamos con una buena nómina deellos como: San Agatángelo (Colonia romana de Elche, ca. 253 - entreel 303 y el 323); San Bernardo de Alzira (Alquería de Pintarrafés,Carlet, España, ca. 1135 - 20 o 21 de agosto de 1180 Alzira, España,1181-1); San Pedro Pascua (Valencia, Imperio Almohade, ca. 1227 -Granada, Reino Nazarí de Granada, 6 de diciembre de 1300); SanVicente Ferrer (Valencia, Reino de Valencia, 23 de enero de 1350 -Vannes, Reino de Bretaña, 5 de abril de 1419); San Francisco deBorja (Gandía, Reino de Valencia, 28 de octubre de 1510 - EstadosPontificios, Roma, 30 de septiembre de 1572); San Luis Bertrán(Valencia, Reino de Valencia, 1 de enero de 1526 - Valencia, Reino deValencia, 9 de octubre de 1581).
Valencia es sinónimo de cultura.