Niños en el comedor de uno de los colegios de la Comunitat Valenciana El Programa de Control de Alergias e Intolerancias Alimentarias de
la Conselleria de Sanitat Universal i Salut Pública ha cifrado en un
2,4% el porcentaje de menores que necesitan menús especiales por algún
tipo de alergia o intolerancia alimentaria del total de niños y niñas
que asisten a los comedores escolares.
Este programa, que
puso en marcha a principios de año la Dirección General de Salud Pública
de la Conselleria de Sanitat, tiene como objetivo principal minimizar
la exposición de las personas sensibles a los componentes de los
alimentos que pueden provocarles alergias o intolerancias.
Para
ello, incluye actuaciones específicas en comedores escolares de centros
docentes no universitarios (incluidas las escuelas infantiles), donde
los técnicos de Sanitat se encargan de comprobar si se informa de manera
adecuada sobre los alérgenos presentes en los menús escolares y se
dispone de un registro de ingredientes alérgicos para cada plato.
Además, se evalúa si en las cocinas de los colegios se realiza una
adecuada gestión de alérgenos para evitar, por ejemplo, la contaminación
cruzada.
Así, hasta agosto de 2016 se realizó un control
de alérgenos en 1.310 centros escolares (de ellos, 483 escuelas
infantiles) en los que un total de 162.413 alumnos utilizan diariamente
el comedor escolar. En los centros visitados, se sirven 3.905 menús
especiales por alergias o intolerancias alimentarias, lo que supone un
2,4% sobre el total.
Este porcentaje puede extrapolarse al
resto de centros que aún no han entrado en el programa de la
Conselleria de Sanitat Universal i Salut Pública, ya que se calcula que
el número de alumnos que utilizan diariamente el comedor en la Comunitat
Valenciana son aproximadamente 270.000, de los cuales 6.500 reciben un
menú especial por alergias o intolerancias.
Las
alergias/intolerancias más frecuentes entre los escolares que necesitan
menús especiales son a la leche y al gluten, con un 22% y un 16%
respectivamente. Le siguen las alergias a los frutos secos con cáscara
(10%), los huevos (9%), algunas frutas (8%) y al pescado (7%).
Correcta gestión de alérgenos
De
los 1.310 comedores escolares controlados, 622 pertenecen a la
provincia de Valencia (un 47%), 259 a la provincia de Castellón (un 20%)
y 429 a la provincia de Alicante (un 33%). Más de la mitad de los
comedores controlados (un 55,9%) corresponden a centros de titularidad
pública, el resto son centros concertados/privados. Además, la comida se
elabora "in situ" en el 71% de los comedores escolares visitados, el
resto proviene de un catering que suministra la comida ya preparada.
Los
resultados del Programa de Control de Alergias e Intolerancias
Alimentarias de la Conselleria de Sanitat Universal i Salut Pública
apuntan a una adecuada gestión de alérgenos en las cocinas de los
centros escolares.
De hecho, la mayoría de los comedores
cumple con la obligación de tener un registro de los ingredientes
alergénicos (85%) y aplica medidas correctas para su gestión en la
cocina (92%). Así, en el 87% de las cocinas existe una adecuada
separación de materias primas para evitar la contaminación cruzada y
también son correctos los protocolos de limpieza.
Asimismo,
los procedimientos de servicio de comidas que eviten el riesgo de
confusión de menús son adecuados en el 91% de los colegios, y las
medidas para la correcta gestión son conocidas por el personal
manipulador en el 92% de los comedores. Cuando se suministran comidas
procedentes de catering externos, la identificación de los menús
especiales es correcta en un 99% de los casos.
Tal y como
señalan desde la Dirección General de Salud Pública, "es imprescindible
que los alérgenos y sus derivados estén claramente identificados en la
información que llega al consumidor, ya que incluso pequeñas cantidades
pueden provocar trastornos graves. Por eso es tan importante continuar
con esta labor de control y vigilancia, especialmente en una población
tan sensible como son los escolares".
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