El 74% de los españoles que conviven con
un animal de compañía aseguran que éstos les ayudan a pasar mejor el
confinamiento. Así lo
indica el nuevo estudio de Fundación Affinity,
elaborado en colaboración con la Cátedra
Fundación Affinity Animales y Salud
del Departamento de Psiquiatría de la Universidad Autónoma de Barcelona (UAB),
que ha analizado los efectos del
confinamiento en el vínculo de las personas con sus animales de compañía. En España, casi la mitad de los hogares (47%)
conviven con uno o más animales de compañía, y estos días están suponiendo un
apoyo fundamental para muchas personas y familias, confinadas en casa desde el
pasado 14 de marzo a raíz de la proclamación del estado de alarma debido al
COVID-19.
Pasar tanto tiempo en casa significa también
compartir más tiempo con los animales de compañía, y esto contribuye a reforzar el vínculo existente entre ambos. De hecho, el 36%
de españoles que conviven con un perro o un gato aseguran que esta situación
está contribuyendo de forma positiva a este vínculo, reforzándolo aún más si cabe. Para el 44% de los encuestados, su animal de compañía
les está ayudando a superar los momentos más difíciles derivados de
esta situación. Además, el coste percibido de mantener al animal no ha aumentado
durante esta crisis, un hecho muy relevante y positivo, que acentúa que los
animales de compañía son percibidos como un miembro más de la familia y no como
una “carga”. Sin duda, un vínculo fuerte y estable es la mejor
prevención del abandono de animales.
Compañía constante, más
abrazos y juegos
El 56%
de los españoles asegura que su perro o gato le hace compañía constantemente
durante esta difícil situación. Además, la gran mayoría ha aumentado el tiempo que
dedica a interactuar con el animal y compartir momentos de calidad: el 59%
asegura acariciarle todavía más y el 63% dedica más tiempo a jugar con él. Además,
el 54%
de personas que conviven con un perro aseguran que ahora le cepillan más y
dedican más tiempo a sus cuidados.
“Está científicamente probado que la compañía de un
animal mejora la calidad de vida de todo ser humano. Mejora a longevidad,
preserva el equilibrio físico y mental, facilita la recreación y reduce el
estrés que sufrimos las personas. En esta situación tan extraordinaria, los
datos y los testimonios vuelven a demostrar que su impacto en nuestras vidas es
mucho más que hacernos compañía”
asegura Isabel Buil, directora
de Fundación Affinity.
Los perros y los gatos también
sufren el confinamiento
Pese a que los animales de compañía seguro que están
contentos de compartir más tiempo con su familia, ellos
también sufren las consecuencias físicas y mentales del confinamiento. El caso de los perros es el más evidente, pues han
visto limitados sus paseos, la práctica de ejercicio físico y el contacto con
otros canes. De hecho, el
52% de los españoles pasean menos de 30 minutos al día con su perro. Antes del
confinamiento, esta cifra era del 11%.
El 62%
de los españoles que conviven con uno o más perros consideran que el
confinamiento ha afectado negativamente a su calidad de vida. Además, muchas
personas han notado cambios en el animal: éste demanda mayor
atención (40%) y está más nervioso (25%) y excitable (20%).
“Efectivamente, el confinamiento nos afecta a todos,
personas y animales. Ellos también han visto modificada
su rutina y, a diferencia de nosotros, ellos no entienden lo que está pasando.
El bienestar de un perro depende de la práctica de ejercicio físico, la
exploración del entorno y la interacción con otras personas y perros. Y todo
ello se ve limitado ahora. Nuestra recomendación es – manteniendo siempre
las medidas de higiene establecidas por las autoridades – estimular al animal
dentro de casa, prestar especial atención a sus necesidades y tener paciencia
ante esta situación”, explica Jaume Fatjó, director de la Cátedra
Fundación Affinity.
Los gatos también sufren
las consecuencias del confinamiento pero de distinto modo, ya que estos
animales ya están acostumbrados a estar la mayor parte del tiempo en casa. Para
ellos, el cambio principal es que ahora nosotros también lo estamos. En líneas
generales, los gatos son animales más independientes y necesitan su espacio.
Mientras esto se respete, el bienestar del animal no debería disminuir. En este
sentido, y para evitar posibles casos de estrés, la principal recomendación de
la Fundación es asegurar es que los padres supervisen el
contacto de los niños con sus animales de compañía y puedan marcar límites.
El 45%
de los españoles que conviven con un gato no ha percibido cambios notorios en el
temperamento de sus gatos. No obstante, el 35% sí que asegura
que su gato le demanda una mayor atención y el 20% que ven al animal relajado.
El desconfinamiento, la
principal preocupación
La
situación que se está viviendo por el COVID-19 hace que los españoles estén
preocupados por muchos temas (salud, trabajo, no poder ver a sus familiares y
amigos…) pero también por sus animales de compañía.
En el
momento de hacer la encuesta, la principal preocupación de las personas que
conviven con un perro estaba relacionada con los paseos. Más del 60% de los
encuestados se mostraron preocupados por si llegaba el día en que se prohibiese
bajar a pasear con él para que hiciese sus necesidades. No obstante, es
improbable a día de hoy que se llegue a esta situación.
El 40% de los encuestados también se muestran preocupados
porque la perdida de rutina y normas pueda afectar al comportamiento del
perro, y también el mismo porcentaje está preocupado por si el animal no
sabe adaptarse de nuevo al día a día una vez podamos volver a la normalidad.
Esta última es también una de las principales preocupaciones que tienen las
personas que conviven con uno o más gatos.
“Es una preocupación muy lógica, y seguramente muchos perros podrían tener dificultades para acostumbrarse
a estar de nuevo solos en casa. Nuestro consejo es consultar al veterinario para
decidir qué medidas preventivas deberían adoptarse, pues cada perro es distinto”, explica Jaume Fatjó.
Para ayudar a todas las personas
que lo necesiten, Fundación Affinity ha puesto en marcha un Servicio
Temporal de Orientación atendido por
etólogos veterinarios, sobre comportamiento y bienestar animal durante el
confinamiento, para tratar de resolver todas las dudas que puedan surgir a las familias
que conviven con un animal de compañía.
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