El técnico del Villarreal, Javier Calleja, durante un entrenamiento. EFE/Archivo El Atlético de Madrid se enfrenta este
domingo a la alerta amarilla que suponen el Villarreal, al que no ha
ganado en sus últimos siete duelos, y el riesgo de sanción por ciclo de
tarjetas que acecha a cinco de sus hombres, entre ellos Antoine
Griezmann, Diego Costa y Diego Godín.
Dentro de ese torneo, sólo el Barcelona, con nueve victorias, le ha
vencido más veces que su oponente dominical, con cinco, en los siete
cursos y medio de era Simeone, con el añadido, además, de que no ha sido
capaz de vencerle en sus últimos cuatro choques en casa. Ni en el
Calderón ni en el Metropolitano, escenario del partido.
Advertido y vigilante ante tales circunstancias y precedentes, que
incluyen dos derrotas y dos empates ante ese rival en sus cuatro últimos
choques como local, y relanzado por su imponente 2-0 en la Liga de
Campeones contra el Juventus, el Atlético retoma su insistencia en la
persecución del liderato liguero del Barcelona.
No hay margen de error en ese sentido para el grupo rojiblanco,
recompuesto en el campeonato por su triunfo de hace una semana por 0-1
en Vallecas, que rompió una serie de dos derrotas y que le devolvió de
inmediato a la segunda posición, pero que necesita mucho más para
reactivar al máximo sus posibilidades en LaLiga Santander.
De momento, la combinación Antoine Griezmann, goleador nueve veces en
las últimas diez jornadas de esta competición -sólo se quedó sin batir
la portería rival en el 0-3 en Huesca y en el 1-0 ante el Betis-, y Jan
Oblak, esencial con sus paradas, ha sostenido su ambición de pelear por
el título, a falta aún de 14 jornadas.
Por eso, las cuatro amarillas que ya acumula el internacional francés
son un incordio para el Atlético, como también le ocurre a Diego Costa.
El '19' irrumpió en el once el pasado miércoles, tras dos meses y diez
días de baja por lesión, con toda la potencia, la pasión y la
transcendencia que tiene para el equipo rojiblanco.
Aparte de ambos, que en principio repetirán en el ataque titular también
este domingo, con Álvaro Morata como recurso de garantías en el
banquillo, el equipo tiene tres apercibidos más de sanción: los defensas
Diego Godín -su partido con el Juventus fue impecable, con gol
incluido- y Lucas Hernández y el medio centro Thomas Partey
El central francés, que se pierde su tercer duelo seguido por una
distensión ligamentosa en la rodilla derecha, es la única baja por
lesión para la cita contra el Villarreal, al que el Atlético dobla en
puntos, 47 a 23, en esta temporada. El resto de efectivos están a
disposición de Diego Simeone, que moverá su alineación titular.
No hay duda del dueño de la portería, Jan Oblak, pero sí se prevén
variaciones tanto en la defensa, con la probable entrada de Stefan Savic
para rotar a Diego Godín o a José María Giménez, como en el centro del
campo, con un posible descanso para Koke, que reapareció el pasado
miércoles ante el Juventus tras un mes de baja por lesión, y con la
vuelta de Ángel Correa, Vitolo o Thomas Lemar.
Enfrente, el Villarreal llega al partido en uno de los mejores momentos
de la temporada tras acumular cinco partidos sin perder y lograr su pase
a la siguiente fase de la Liga Europa.
Además de la posibilidad de salir de la zona de descenso tras varias
semanas metido en esas posiciones, dependiendo del resultado contra el
Atlético, el conjunto castellonense ha roto una racha de diez partidos
sin ganar en Liga tras lograr una victoria de mérito contra el Sevilla
con una clara mejoría en el juego.
Con estos antecedentes, el Villarreal confía en reafirmar su
recuperación y hacerlo con un resultado que signifique un golpe anímico
de peso.
El técnico Javi Calleja sigue con las bajas por lesión de Bruno Soriano y
Daniele Bonera, a las que se ha sumado esta semana la del
centrocampista Manuel Trigueros, lesionado en la rodilla izquierda.
Respecto al posible once, este podría ser el formado por Sergio Asenjo
en la portería, con una defensa de tres centrales con Álvaro González,
Víctor Ruiz y Ramiro Funes Mori, a los que les acompañarían Mario Gaspar
y Alfonso Pedraza en las bandas.
En el centro del campo formarían Santiago Cáseres, Vicente Iborra y
Santi Cazorla, a los que se sumarían los delanteros Carlos Bacca y Toko
Ekambi.
- Alineaciones probables:
Atlético de Madrid: Oblak; Juanfran, Savic, Giménez, Filipe; Correa, Rodrigo o Thomas, Saúl, Vitolo o Lemar; Griezmann y Costa.
Villarreal: Asenjo; Mario, Álvaro, Funes Mori, Víctor Ruiz, Alfonso Pedraza; Cáseres, Iborra, Cazorla; Bacca y Toko Ekambi.
Árbitro: Undiano Mallenco (C. Navarro).
Estadio: Wanda Metropolitano.
Hora: 16.15.
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Puestos: Atlético (2º, 47 puntos); Villarreal (18º, 23 puntos).
La clave: La visión de Griezmann ante la defensa de cinco rival.
El dato: El Villarreal es el segundo equipo, igualado con el Real
Madrid, que más veces le ha ganado al Atlético de Madrid en la Liga
durante la era Simeone, con cinco triunfos. Sólo el Barcelona, con
nueve, ha vencido más al técnico argentino en el campeonato.
La frase: "Nosotros siempre miramos al equipo, no a la tabla de
posiciones. Y vemos que el Villarreal siempre ha sido un equipo
complejo, duro, difícil y con muy buenos futbolistas", avisó Simeone.
El entorno: El Atlético tiene cinco jugadores con cuatro amarillas, a
una del partido de sanción (Griezmann, Diego Costa, Godín, Thomas y
Lucas), mientras que otros cinco acumulan tres tarjetas: Savic, Filipe
Luis, Kalinic, Rodrigo y Arias.
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