El Clínico de València desarrolla ensayos con virus oncolíticos para combatir el cáncer de mama

El Institut de Investigación Sanitaria INCLIVA, del Hospital Clínico de València, desarrolla dos ensayos con virus oncolíticos, basados en inmunoterapia, para combatir el cáncer de mama en fases iniciales.

Juan Miguel Cejalvo, del Grupo de Investigación de Biología de Cáncer de Mama, de la oncóloga Ana Lluch, coordina las pruebas con el apoyo del grupo SOLTI, según un comunicado del centro hospitalario.

Los ensayos que se están llevando a cabo en el Hospital Clínico desde el pasado mes de abril, sobre una docena de pacientes, están teniendo los efectos previstos, aunque aún es muy pronto para ofrecer resultados definitivos, según las fuents.

Los virus oncolíticos presentan diferentes formas de administración y en estos dos ensayos -PROMETEO y AWARE 1- se dispone de uno intravenoso y otro intratumoral.

Según las fuentes, por lo general son tratamientos bien tolerados y los efectos secundarios principales son cuadros pseudogripales con fiebre que ocurren a las pocas horas de la administración y se controlan bien con antitérmicos.

La inmunoterapia es en la actualidad una realidad en algunos tumores como el cáncer de pulmón, melanoma y en un subtipo de cáncer de mama llamado triple negativo, que es el de peor pronóstico.

La estrategia se basa en modular, mediante fármacos, el sistema inmune del paciente para que pueda combatir mejor las células tumorales.

Recientemente, se está evaluando una nueva técnica dentro de la inmunoterapia en la que los fármacos utilizados son virus oncolíticos.

Se trata de virus a los que se ha eliminado la capacidad de infección, gracias a técnicas genéticas, y que sólo atacan a las células tumorales, sin afectar a las células sanas.

De este modo, se obtiene un efecto doble, ya que se consigue romper las células malignas y, como consecuencia de esta ruptura, quedan al descubierto sus componentes interiores, de modo que son más fáciles de detectar y, a su vez, eliminar por el propio sistema inmunitario.

Conociendo estas técnicas y su eficacia en otros tumores, el objetivo de PROMETEO y AWARE 1 es evaluar la aplicabilidad de los virus oncolíticos en algunos subtipos de cáncer de mama en los que no se ha probado aún y también como técnica adicional para mejorar los resultados de los tratamientos convencionales.

PROMETEO, que cuenta con la participación de 4 hospitales, es un ensayo clínico donde se administra el virus T-VEC a las pacientes que, después de recibir quimioterapia durante un tiempo antes de la cirugía, aún presentan enfermedad residual En este caso, el virus se inyecta directamente en el tumor (intratumoral), combinado con un fármaco también de inmunoterapia que ya ha demostrado eficacia (atezolizumab).

El objetivo es poder reducir al máximo esa enfermedad residual que no se ha eliminado del todo con la quimioterapia, antes de realizar la cirugía.

AWARE-1, que se está llevando a cabo en 15 hospitales, todos ellos españoles, tiene como objetivo infectar las células con un virus llamado pelareorep, que se administra de forma intravenosa, para conseguir que el tumor se inflame.

Si el tumor se encuentra en este estado de inflamación, la hipótesis es que el propio cuerpo lo detectaría y activaría los mecanismos para combatirlo y, sin el tratamiento, este tumor no estaría inflamado y, por lo tanto, no sería identificado como un elemento a eliminar.

SOLTI, que este año celebra su 25 aniversario, es un grupo cooperativo de investigación clínica que agrupa a centros hospitalarios, entre los que se encuentra el Clínico de Valencia- y a diferentes profesionales implicados en el tratamiento e investigación del cáncer de mama.

Su objetivo es diseñar ensayos clínicos innovadores, con estrategias emergentes como es el caso de estos virus oncolíticos, y sus actuaciones se basan en la creencia de que, gracias a poder compartir el conocimiento y experiencia de muchos, se puede llegar a diseñar los estudios que den respuesta a las principales necesidades no cubiertas de las pacientes.