El CSIC lanza Arbolapp, una app gratuita para identificar árboles

¿Sabías que La Gioconda está pintada sobre una tabla de álamo? ¿O que los frutos del madroño
contienen alcohol y su consumo excesivo puede provocar borracheras? ¿O que en el Antiguo Egipto se
usaban los frutos del almendro para ajusticiar a los criminales? Estas son algunas de las curiosidades que
recoge Arbolapp, una aplicación para teléfonos móviles que permite identificar los árboles silvestres de
la Península Ibérica y las Islas Baleares. La nueva app, que ya se puede descargar gratuitamente para
teléfonos Android e IOS, es una iniciativa del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC). En
concreto, ha sido desarrollada por su Área de Cultura Científica y por el Real Jardín Botánico, y ha
contado con financiación de la Fundación Española para la Ciencia y la Tecnología (FECYT).

Arbolapp incluye información sobre 118 especies de árboles que pueblan bosques y demás hábitats
naturales de la España peninsular, Portugal continental, Andorra y las Islas Baleares. Las especies están
organizadas en 98 fichas (95 individuales y tres que agrupan los géneros acacia, eucalipto y tamarix).
Cada ficha contiene fotografías, mapas que muestran en qué provincias está presente el árbol, un texto
descriptivo y varias curiosidades.

Concebida para que cualquier usuario, con o sin conocimientos de botánica, pueda manejarla, en su
desarrollo se ha conjugado el uso de un lenguaje asequible con el rigor científico. “Arbolapp se basa en
investigaciones realizadas durante años en el Real Jardín Botánico”, destaca Jesús Muñoz, director de
esta institución. “En la elaboración de los contenidos se han tomado como fuentes la colección Flora
iberica y el programa Anthos, dos referentes en el campo de la botánica”, añade.

Para identificar una especie, es posible elegir entre dos tipos de búsqueda. Una guiada, en la que hay
que escoger en sucesivas pantallas la alternativa que mejor describe el árbol que se quiere reconocer; y
otra abierta, que permite encontrar árboles por provincia, tipo de hoja, fruto, flor u otros criterios. Con
afán divulgativo, la aplicación incluye además un glosario con todos los términos técnicos.

Tanto las búsquedas como el glosario están ilustrados con dibujos botánicos que facilitan la
comprensión de los textos. “El objetivo del proyecto es trasladar a la ciudadanía el conocimiento
científico, en este caso sobre los árboles ibéricos, a partir de una experiencia que está al alcance de
cualquiera”, explica Pilar Tigeras, vicepresidenta adjunta de Cultura Científica del CSIC y responsable del
proyecto. Junto a este compromiso, Tigeras destaca que “la integración de las TIC y la búsqueda de
nuevos formatos es una apuesta del CSIC a la hora de divulgar la ciencia”.

Durante la elaboración de Arbolapp, que comenzó el pasado febrero, un equipo multidisciplinar ha
intervenido en todo el proceso: desde la selección de las especies, hasta la toma de fotografías, la
elaboración de los textos y el desarrollo de la línea gráfica. El biólogo y educador ambiental Felipe
Castilla ha sido el responsable de los contenidos.

Eduardo Actis, coordinador del proyecto, incide en que “esta app es una buena herramienta para que el
ciudadano de a pie pueda adquirir conocimientos de botánica de forma entretenida”. “Lo interesante es
que una experiencia lúdica, como es pasear por un bosque, se pueda transformar en aprendizaje,
aunque creemos que también puede ser un recurso didáctico interesante para el personal docente”,
señala.

El lugar idóneo para utilizar la aplicación es el medio natural. “Al centrarse en árboles silvestres, es decir,
que crecen espontáneamente sin intervención humana, Arbolapp no incluye especies que solo se
encuentran en parques, jardines, calles o terrenos forestales”, comenta María Bellet, de la Unidad de
Cultura Científica del RJB.

Con el objetivo de llegar a un público lo más amplio posible, la app está disponible en Google play y
App Store tanto en castellano como en inglés. Asimismo cuenta con una página web
(www.arbolapp.es) con más información sobre su uso y contenidos.