Expertos piden una gestión eficiente de agua en la agricultura alicantina, en una jornada organizada por Cajamar y la UMH

Cajamar y la Escuela Politécnica Superior de Orihuela de la Universidad Miguel Hernández han celebrado hoy en Orihuela la jornada Nuevas tecnologías de riego y fertilización, evolución hacia una agricultura más sostenible, con el objetivo de trasladar al sector la necesidad de incorporar nuevas tecnologías que contribuyan a mejorar la eficiencia del riego, optimizando costes y favoreciendo una gestión más sostenible de los recursos naturales.

Durante la presentación de la jornada, el director de la Escuela Politécnica Superior de Orihuela (EPSO) de la Universidad Miguel Hernández, Juan Martínez, y el director de Negocio de la Dirección Territorial de Alicante de Cajamar, David Ruiz de Rojas, han coincidido al señalar que la gestión eficiente del agua es un factor determinante para la sostenibilidad económica, social y medioambiental de la agricultura alicantina en un contexto de creciente escasez de recursos hídricos y elevada incertidumbre climática.

Cabe destacar que la agricultura de Alicante y de la Comunitat Valenciana están caracterizadas por una elevada presencia de regadíos y por cultivos de alto valor añadido, que se enfrentan a importantes retos derivados de la escasez estructural de agua, la irregularidad de las precipitaciones y el impacto creciente del cambio climático.

Ante esta realidad, los ponentes han incidido en que resulta imprescindible avanzar hacia modelos de producción que optimicen el consumo de agua y que ajusten, de forma precisa, el uso de fertilizantes, para garantizar, al mismo tiempo, la sostenibilidad ambiental y la rentabilidad de las explotaciones. El programa ha incluido tres bloques dedicados a cada uno de los retos para lograr este objetivo. El primero ha estado dedicado a las fuentes no convencionales de suministro hídrico: desalación, depuración y regeneración de aguas residuales como alternativas reales al agua convencional.

El director de Proyectos Estratégicos y Relaciones Institucionales de Sacyr Agua y consejero de la Asociación Española de Desalación y Reutilización (Aedyr), Domingo Zarzo, ha explicado, en su ponencia La desalación como recurso para riego en cultivos hortícolas, que España es líder mundial en el uso de agua desalada para riego agrícola, destinando alrededor del 21 % del agua desalada a este fin, una proporción muy superior a la media internacional.

En su intervención ha indicado que “España es un referente en el uso de aguas desaladas para la agricultura que ha llamado la atención de numerosos países que están empezando a incorporarla en sus sistemas productivos. Con casi un 60 % de la producción de las grandes desaladoras del gobierno para uso agrícola, es evidente que la desalación es necesaria para combatir los efectos del cambio climático y la sequía y garantizar la producción agrícola en las zonas de escasez hídrica”.

Así mismo, ha señalado que “está demostrado científicamente que el uso de aguas desaladas incrementa la productividad de muchos cultivos respecto al riego con otras aguas de peor calidad, pero también la calidad de los productos. El precio del agua desalada es evidentemente más caro que el agua de otros orígenes, pero, garantizan su viabilidad económica, dada la productividad económica del agua (€/m3) obtenida en muchos cultivos de alto valor añadido, como los cultivos de hortícolas en invernadero”.

Posteriormente, el director técnico en ESAMUR, Pedro José Simón, ha dedicado su intervención Uso de aguas depuradas y regeneradas en agricultura a explicar cómo la reutilización permite cerrar el ciclo integral del agua, aportando un recurso seguro, controlado y disponible de forma constante, especialmente relevante en un contexto de cambio climático y sequías recurrentes. En su opinión, “el problema de la reutilización no es de carácter técnico, sino de confianza. Los requerimientos para el agua regenerada contemplados en la legislación garantizan un agua totalmente segura”. Por lo que, “el agua regenerada es una fuente de agua tan fiable como cualquier otra”, ha subrayado.

El catedrático de la Universidad Politécnica de Cartagena en el área de Producción Vegetal y CEO y fundador de Digital Data Farm, Alejandro Pérez, en su ponencia El papel de la sensorización para la mejora del uso de agua de riego y fertilización ha señalado que “la digitalización requiere de una interpretación agronómica para optimizar el agua”. Así, ha destacado la relevancia de la integración de datos agronómicos, climáticos y del suelo —procedentes de sensores, modelos y plataformas digitales— para ajustar con mayor precisión las dosis de riego y nutrientes y mejorar la eficiencia, la sostenibilidad y la rentabilidad de las explotaciones.

Por su parte, Inmaculada Rodríguez, technical advisor de Ikos Advanced, ha detallado que la propuesta de su empresa se basa en la captura continua de datos en tiempo real mediante sensores instalados en suelo, planta y entorno climático, integrados y analizados mediante modelos de inteligencia artificial para ofrecer una visión precisa del estado del cultivo y optimizar la toma de decisiones en riego, fertilización y manejo agronómico.

Por último, el tercer bloque ha profundizado sobre alternativas al uso de fertilizantes de síntesis, como son la fertilización eficiente con el aprovechamiento de fuentes orgánicas y organominerales, el uso de microorganismos y bioestimulantes para reducir la dependencia de fertilizantes de síntesis y minimizar el impacto ambiental.

En su intervención, el director del Centro de Experiencias de Cajamar en Paiporta, Carlos Baixauli, ha resaltado que las herramientas para la toma de decisiones en riego y fertilización representan una palanca clave para una agricultura más eficiente, sostenible y competitiva. En este sentido ha manifestado que “desde Cajamar impulsamos, a través de nuestra Plataforma Tierra, el uso de herramientas técnicas y de apoyo a la decisión que permiten al agricultor y al técnico ajustar los aportes de agua y nutrientes a las necesidades reales del cultivo, mejorando la eficiencia y reduciendo riesgos productivos y ambientales. Estas herramientas combinan el conocimiento agronómico con información del suelo, el clima y el estado fenológico de los cultivos, facilitando una planificación más precisa del riego y la fertilización”.

Así mismo, el catedrático de Edafología y Química Agrícola en la Universidad Miguel Hernández de Elche, Raúl Moral, ha puesto el foco en la transformación de los residuos orgánicos en recursos de alto valor añadido, capaces de mejorar la fertilidad del suelo, cerrar ciclos de nutrientes y reducir la dependencia de insumos externos, orientando el desarrollado de fertilizantes hacia las formulaciones organo-minerales.

Por su parte, el catedrático y profesor titular del departamento de Tecnología Agroalimentaria de la Universidad Miguel Hernández de Elche, Pedro Javier Zapata, ha profundizado sobre el uso de bioestimulantes como una herramienta relevante para mejorar la eficiencia de los cultivos y su comportamiento frente a situaciones de estrés, detallando el mecanismo de acción de estos compuestos.

Y, por último, el responsable Departamento de Desarrollo para la Sostenibilidad Agroalimentaria en Fertinagro Biotech, Marcos Caballero, ha analizado las herramientas tecnológicas basadas en la salud del suelo para el incremento de la eficiencia en el uso de fertilizantes. En su exposición ha destacado que una gestión de la fertilización basada en la salud del suelo e incorporando bioestimulantes de eficacia demostrada mediante protocolos homologados, contribuye a reducir pérdidas de nutrientes, evitar excesos innecesarios y aumentar la eficiencia agronómica y económica de las explotaciones.

Una mesa redonda en la que han participado todos los ponentes ha concluido esta jornada que fue clausurada por el rector de la Universidad Miguel Hernández, Juan José Ruiz, y el alcalde de Orihuela, José Vegara.

Esta acción formativa ha contado con la cofinanciación de la línea de ayudas del programa P.II.A Eventos Divulgativos del sector agroalimentario en el marco del Plan Estratégico de la Política Agrícola Común.