La Fundación Neural, especializada en el tratamiento y la
rehabilitación de daños neurológicos, y el Instituto de Automática e
Informática Industrial de la Universidad Politécnica (AI2), han diseñado un
novedoso sistema informático que ralentiza el avance del Alzheimer cuando se
encuentra en estadios iniciales, gracias a la estimulación cognitiva del
enfermo.
Se trata de la primera herramienta de entrenamiento para pacientes
de Alzheimer que recrea entornos reales y que puede personalizarse por el
terapeuta en función de las vivencias y experiencias de cada paciente, como las
fotografías de sus familiares o el entorno donde viven. “Hasta ahora los
terapeutas han estado trabajando con programas muy básicos difícilmente
exportables a su día a día. A diferencia de éstos, ‘TimeCreator’ recrea
situaciones reales, ambientes en los que estos pacientes viven todos los días.
Trabajando sobre ellos podemos frenar el avance de la enfermedad, ya que
estamos estimulado sus recuerdos más directos”, explica Juan
Lis, consejero delegado de Neural.
El responsable científico de este programa es el prestigioso
doctor José Miguel Láinez, jefe del Servicio de Neurología del Hospital Clínico
de Valencia, quien coordina la actividad científica del área clínica de
Fundación Neural. “Ante la ausencia de un tratamiento farmacológico suficientemente
efectivo, detectamos la necesidad de potenciar la estimulación neurológica
temprana de estos pacientes a través de programas cercanos, que permitan su
implicación y que desaceleren el deterioro cognitivo al que se ven sometidos
este tipo de enfermos”, señala Láinez.
En este sentido, se ha constatado que la estimulación cognitiva es una de las técnicas de
intervención cada vez más consolidadas para atenuar las consecuencias de esta
enfermedad. “Numerosos estudios muestran que las personas que siguen este tipo
de programas incrementan su rendimiento, con una clara mejora de la memoria
viso-espacial, audio-verbal y aumento de la capacidad oral”, explica el doctor
Láinez.
Calle La Paz-nietos-casa
‘TimeCreator’ entrena al paciente para afrontar situaciones
cotidianas mediante ejercicios virtuales. Así el sistema, mediante una
interacción natural, permite al paciente hacer un recorrido por lugares de su
entorno, realizando una serie de tareas que posteriormente son transferibles a
su actividad cotidiana. Por ejemplo: desplazarse desde la calle la Paz, a la
parada de autobús habitual para recoger a los nietos y llevarlos a casa. El
sistema reconocerá gestos, movimientos y voz del paciente, mediante los que interactuará con la realidad
propuesta.
El
programa también contempla actividades grupales donde se potencia la
participación a través de monitores multitáctiles de gran formato que
permitirán, por ejemplo, visitar un lineal real de un supermercado y realizar
la compra de productos propuestos o recordar una canción e identificar el
periodo histórico al que pertenece. “Se trata, en definitiva, de recrear la
vida real del paciente, sus vivencias y recuerdos y entrenarlo en este
sentido”, destaca el consejero delegado de Neural.
Tras
su diseño inicial, ‘TimeCreator’ será desarrollado por un equipo informático
dirigido por los doctores José
Antonio Lozano y José Antonio Gil, de la Universidad Politécnica
de Valencia y neuropsicólogos y terapeutas de Neural bajo la supervisión
clínica del doctor Láinez. Se espera que esté en marcha en la Unidad de
Alzheimer de Neural a finales de año.
Ganar tiempo al Alzheimer
La
enfermedad de Alzheimer es un trastorno neurodegenerativo que provoca una
progresiva pérdida de memoria y de otras funciones cognitivas, con síntomas que
afectan también la conducta y la pérdida de autonomía, con la sobrecarga para
el entorno familiar y social que conlleva. “Por eso, retrasar sus efectos,
ganarle tiempo, es de vital importancia, sobretodo en fases iniciales, cuando
el paciente goza todavía de cierta autonomía y capacidad para desenvolverse en
su entorno”, señala Lis.
Actualmente
en España hay unos 800.000 enfermos de Alzheimer, 80.000 de ellos en la Comunidad Valenciana. Por
las características de esta enfermedad, que convierte a los pacientes en gente
muy dependiente en estados avanzados, la dolencia repercute en la vida diaria
de más de 3 millones de españoles. Cada año se detectan 150.000 nuevos casos y
se estima que en 2050 afectará a más de un millón y medio de españoles.
Sobre Neural
El grupo Neural está especializado en la rehabilitación de
personas que han sufrido una alteración de origen neurológico y que requieren
un trato especializado para recuperar sus funciones tras padecer una lesión,
tanto en edad infantil como en adulta. Para ello ofrecen una atención
personalizada a través de un equipo de profesionales multidisciplinares.
Neural dispone en Valencia de un Centro Residencial Asistido
y un Centro Ambulatorio y de Mantenimiento
con la última tecnología del mercado, lo que permite abordar todas las fases
del tratamiento y que hacen posible una excelente calidad asistencial según los
requerimientos de cada paciente.
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