Técnicos de la Conselleria de Infraestructuras, Territorio y
Medio Ambiente han detectado la presencia de 140 ejemplares de galápago leproso en el Paisaje Protegido del Serpis,
durante los trabajos de seguimiento realizados en 2011.
La importancia de estos trabajos radica en
que el galápago leproso recibe la consideración de especie “protegida” en el
Catálogo Valenciano de Especies de Fauna Amenazada, y la calificación de
“prioritaria” en el Banco de Biodiversidad de la Comunitat Valenciana.
La identificación de los 140 ejemplares,
localizados en el término municipal de l’Alquería d’Asnar, ha sido posible por
la labor coordinada de los técnicos del Paisaje Protegido del riu Serpis y las
brigadas de biodiversidad de la Conselleria de Infraestructuras, Territorio y
Medio Ambiente. Los trabajos proseguirán durante los próximos tres años.
El objetivo es valorar el estado de las
poblaciones de esta tortuga autóctona y ampliar los conocimientos sobre la
especie; para ello, se ha realizado durante 2011 un marcaje y seguimiento de
los ejemplares de galápago leproso en los tramos del río Serpis donde se ha
observado su presencia.
El seguimiento
se realiza del siguiente modo: una vez capturado el galápago leproso se marca
para que tenca su propio número identificativo; se toman además datos como sus
diferentes medidas y peso, antes de ser devuelto al río. En caso de que la
tortuga sea vista y capturada en otro lugar, la marca identificativa permitirá
comprobar su evolución y recorrido.
Del total de
ejemplares detectados en el Serpis, la mayor parte (138) han sido capturados
mediante redes o nasas, mientras que 3 han sido capturados a mano. En cuanto al
sexo, 71 galápagos son hembras, 60 machos y en 10 ejemplares no ha podido
determinarse por la juventud de los ejemplares. En los meses de junio y
septiembre se han localizado la mayoría de las tortugas (104).
Tortugas invasoras
Otra
posibilidad es que los técnicos localicen, en lugar de un ejemplar autóctono,
un galápago americano o de florida, especie invasora que compite con los
galápagos leprosos y acaba desplazándolos. En este caso, las especies invasoras
no son devueltas al río sino trasladadas al Centro de Recuperación de Fauna.
Si es
capturado un galápago americano o de Florida, que es la especie invasora, que
en algunos puntos está desplazando al autóctono, no es devuelta al río si no
que es llevada al Centro de Recuperación de Fauna.
Galápago leproso
El galápago acuático es una tortuga acuática con gran capacidad para
nadar y bucear. Se oculta durante la época de verano, cuando el agua desaparece
y también en invierno si las temperaturas son bajas. Su dieta es básicamente
carnívora, se alimenta de anfibios, pequeños peces, moluscos e invertebrados.
En cuanto al hábitat, vive enpantanos, arroyos, charcas y ríos, más hacia
el interior, que en la costa.
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