La editorial SM ha
publicado una novela gráfica sobre la vida del beato Santiago Gapp, sacerdote
marianista austriaco que fue decapitado en Berlín en 1943, tras ser descubierto
en Valencia por la Gestapo, policía secreta del III Reich.
El libro, titulado “No cederé. La vida de Santiago
Gapp”, ha sido ilustrada por el dibujante valenciano “Pacosales”. La
publicación, que recoge “a través de dibujos e ilustraciones la vida del
beato”, está basada en la biografía escrita por el sacerdote marianista
valenciano José María Salaverri, “Santiago Gapp, pasión por la Verdad frente al
nazismo”, según ha indicado a la agencia AVAN el propio Salaverri, quien ha
escrito el prólogo y epílogo de la nueva publicación.
El sacerdote Jacob Gapp dio clases de latín, griego y
alemán en el colegio del Pilar de Valencia hasta que fue localizado por agentes
de la policía alemana que se presentaron ante él fingiendo ser judíos huidos de
Alemania para evitar los campos de concentración”.
Gapp nació en Wattens (Austria) en 1897 y tras
combatir en la Primera Guerra Mundial en el ejército austriaco, ingresó en la
Compañía de María y se ordenó sacerdote. Sus contundentes homilías contra el
nazismo de Hitler, que había anexionado Austria al III Reich, “le encumbraron
como un auténtico héroe”, admirado por los que rechazaban la barbarie nazi”,
según Salaverri. Sin embargo, tuvo que huir de su país perseguido por la
Gestapo, en 1939. Tras pasar por Burdeos llegó a Valencia en 1941, donde se
integró en la comunidad marianista del Colegio del Pilar, donde ejerció como
capellán y profesor.
Pocos meses después, en mayo de 1942, dos jóvenes
alemanes que dijeron ser judíos perseguidos también por los nazis se
presentaron en el colegio del Pilar y pidieron ayuda al sacerdote austriaco.
“Se estableció entre ellos lo que parecía ser una sólida amistad hasta el
punto de que los jóvenes le rogaron que les instruyera en la fe católica para
recibir el Bautismo”.
Días antes de la fecha prevista para el sacramento
bautismal, Gapp fue invitado por sus dos amigos a viajar a San Sebastián
para visitar a unos conocidos. De allí, mediante engaños, le hicieron pasar a
Hendaya, ya en Francia, ocupada por los alemanes, donde fue apresado por
agentes de la Gestapo, la policía secreta alemana a la que pertenecían los dos
falsos judíos. Conducido a París y luego a Berlín, donde hizo continua
profesión de su fe mientras fue interrogado durante meses, fue finalmente
decapitado el 13 de agosto de 1943 tras ser condenado a muerte por el Tribunal
del Pueblo.
Fue beatificado por el Papa Juan Pablo II el 24 de
noviembre de 1996 y su fecha litúrgica se celebra el 13 de agosto, día de su
martirio.
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