"Publiqué en Facebook: Quiero ser alcalde de Gátova. ¿Alguien me sigue?"

Con sólo 36 años y un estabilidad laboral y económica fuera de Gátova, Manuel Martínez publicó en Facebook su intención de ser el alcalde de su pueblo. Y en sólo dos meses lo consiguió. Este músico de carrera quiere luchar por el bienestar de sus vecinos, rejuvenecer el pueblo y poner a Gátova en el mapa turístico. Y sólo tiene 8 años para conseguirlo.

-Ocho meses como alcalde y sin experiencia previa ¿Cómo está?

-No he perdido las ganas y eso que me he encontrado con muchos problemas, sobre todo de funcionamiento, que es lo que nos esperábamos. Desde fuera, lo que veíamos que el Ayuntamiento no terminaba de funcionar como creíamos nosotros. Lo que nos ha costado ha sido, ha sido poner una nueva forma de trabajar y llevar proyectos básicos que estaban estancados. Gátova se iba apagando y teníamos miedo a que el pueblo despareciese. Estamos demostrando que se pueden hacer cosas y tenemos mucha ilusión. Cada uno de nosotros aporta lo que conocemos en cultura, educación…

-¿De dónde le viene la vocación política? Porque no estaba viviendo en Gátova.

-Pues mira, creo que me viene por eso, por estar mucho viviendo en Tarragona. Y cuando estás fuera lo ves todo con otra perspectiva. Porque hay pueblos pequeñitos como éste que tiene muchos atractivos. A partir de ahí comienzo a moverme. Creamos la asociación ‘Gátova Avanza’ para realizar actividades deportivas, por ejemplo. Porque con voluntad se puede hacer mucho. Yo sabía que podíamos atraer a gente de fuera, pero la gente pensaba que no, que hasta aquí no vendría nadie. Y una vez comienzas a hacer cosas, todos se suman al proyecto.

-¿Cómo reaccionan los vecinos a tanto movimiento?

-Muchos creen que todo esto hacía falta. Todo el mundo nos dice que hacía falta un cambio, sobre todo. Fíajate que en ‘Gátova Avanza’ somos más de 100 socios, de un pueblo de casi 400 habitantes, ¡es una locura!. Pero eso demuestra las ganas que tenía la gente de cambio. Así es que me pidieron que me presentara a las alecciones y aquí estoy.

-Cuénteme cómo fue dar aquel paso.

-Tengo que confesar que no me busca nadie, soy yo el que decide dar el paso. Un 10 de marzo, publiqué en mi Facebook: “Señores, estoy cansado de ver mi pueblo como lo veo. Voy a presentarme a las elecciones municipales ¿Quién me sigue?... No se lo comenté a nadie. Después llamé a mi madre, pero no se lo dije a nadie. No tenía ni idea de gestión municipal, yo he aprendido sobre la marcha. Pero es la ilusión lo que nos mueve y tengo muchas ganas de trabajar por Gátova y ahora empiezo a disfrutar de la política. Tienes momentos malos sobre todo cuando buscas el bien y la gente no te comprende. Eso es lo único malo.

-Le rizo el rizo. Decide presentarse desde Tortosa a las elecciones y por un partido nuevo en la Comunitat como Ciudadanos.

-Todo fue muy rápido. Primero decidir presentarse, después tener grupo y después decidir qué partido. Todo esto en tres días. Buscábamos gente que trabajase por Gátova sin pedir nada a cambio y afortunadamente los encontré. Después llegó la elección del partido. Los tradicionales no nos gustaba a ninguno y los nuevos eran Podemos, con los que no tenemos nada en contra pero todos somos de la peña taurina, por lo que había un par de puntos en los que no coincidíamos. Así que la mejor opción era Ciudadanos porque con ellos sí teníamos todo en común. Así es que nos pusimos en contacto con ellos y fundamos el partido aquí.

-¿Cuál es el proyecto que más le gustado poner en marcha?

-El más importante es el de la carretera de Chivilla hasta Olocau. Sólo quedan 15 kilómetros por solucionar y lo queremos acabar. En Les Corts ya se va a presentar la propuesta gracias a nuestros diputados autonómicos. Pero los propios del pueblo son las ayudas para los estudiantes o el gimnasio gratuito. Son cosas pequeñas pero que me reconfortan. Y así ayudamos a la gente joven porque los necesitamos para Gátova se mantenga. Ten en cuenta que es un municipio de mayores y el 40% son jubilados. Y queremos que aquí tengan los servicios necesarios para que les compense vivir aquí. Y se empieza por un trabajo pero después necesitas más motivos. Pero el proyecto estrella es el Torrejón, sin duda. Porque cuando terminemos este proyecto vendrá mucha gente a Gátova y eso supone dinero. Vamos a promocionar nuestro atractivo en Valencia, vamos a instalar códigos QR en la montaña… Y ya se empieza a notar. Vemos gente que pasea por Gátova, que pasean por nuestros parajes. Falta todavía mucho, pero ya se empieza a notar. Ten en cuenta que en Torrejón, todo apunta a que hay 3.000 m2 de restos íberos y si eso es así, podremos sacarle un partido importante para el beneficio de Gátova.

-¿Le dará tiempo a todo en los próximos 4 años?

-No.

-¿Osea que piensa repetir?

-Mi intención es estar 8 años, más que nada porque mi partido no me permite estar más tiempo.

-¿Es un hombre de partido o va por libre?

-Ciudadanos es el partido que más se acerca a mis ideales… Dejémoslo ahí.

-¿Entonces sigue a pies juntillas las directrices del partido?

-Sí.

-¿Le ha llamado algún gran dirigente del partido para felicitarte por ganar las elecciones?

-No.

-¿Le consta que lo saben?

-Sí y me consta que lo saben.

-¿Echa de menos ese reconocimiento o le da igual?

-He esperado de Ciudadanos cierto reconocimiento cuando gané las elecciones. El partido se presentó con mucha ilusión pero sin estructura y no ha estado al nivel en la relación a la gente que les ha votado. Ahora es cuando parece que todo empieza a estar más organizado. Ahora es cuando hay coordinadores, hay subdelegados… A nivel orgánico sabemos a quién nos tenemos que dirigir. Noto que tengo mucho acceso a los dirigentes de Ciudadanos que, seguramente otros partidos no tengan a nivel interno. Si tengo un problema, conozco a gente que me lo puede solucionar. Y cada vez me gusta más, ahora que está tomando forma. Ten en cuenta que mi contacto directo lo tengo en Diputación con Aguar y Peris y se están portando conmigo y con Gátova como nadie. Siempre que los necesito, los tengo y están trabajando mucho por el pueblo y eso es de agradecer. Son grandes compañeros.