Sergio Bea: "Al paciente no debes tratarlo como si fueras su padre. Debes escucharlo pero no echarle la bronca"

El 15% de la población mayor de 18 años presenta problemas renales crónicos que pueden derivar en eventos cardiovasculares o cerebrales si no se protegen. Es un porcentaje que ha crecido en un 50% en sólo ocho años y que está íntimamente relacionado con el sedentarismo, la obesidad, los valores elevados de glucosa, ácido úrico o colesterol, la hipertensión (valores superiores a 14-9) o el consumo de tabaco.

En el Día Mundial del Corazón analizamos por qué son la primera causa de muerte en el mundo, con 17,9 millones de fallecimientos anuales. Lo hacemos con Sergio Bea, nefrólogo de La Fe y responsable de Nefrología, Hipertensión y Riesgo Cardiovascular del hospital Quirón. Pone el dedo en la llaga: “Los cigarrillos multiplican por 5 el riesgo de sufrir un infarto o un ictus y por 4 el desarrollo de una enfermedad renal crónica, sin hablar de que es responsable de más de una decena de cánceres. Genera tantos perjuicios y lleva aparejado tanto gasto sanitario que debería estar prohibido”.

¿Y cómo debe actuar la Medicina? “Estableciendo una relación de confianza. Al paciente hay que mirarle, oírle, entenderle y sonreírle. No somos su padre y, por tanto, no estamos para abroncarle sino para ayudarle”.

¿La Medicina debe curar pero también cuidar?

En efecto. Sobre todo establecer una relación de confianza porque muchas veces nos olvidamos que tratamos con personas por la presión asistencial y nos limitamos a revisar los análisis casi sin mirar al paciente. Hay que mirarle, oírle, entenderle y sonreírle para que sepa que te estás metiendo en su problema. Si se siente mejor, escuchará al médico y se quedará conforme. Si no, generaremos desconfianza. Y esto es más importante que prescribir muchas pastillas.

Alguien que ha sufrido un infarto mantiene la ansiedad y por ello es importante no decirle al paciente que es un exagerado. Hay que tranquilizarle sin generarle la sensación de molestia porque dispara la tensión y posiblemente no contará lo que le sucede. El enfermo a veces suaviza la información que proporciona, no sé si por vergüenza o por falta de relación de confianza. Tú no puedes tratarle como si fueras su padre. Debes educarlo pero no echarle una bronca porque nosotros lo que hemos de hacer es aconsejar. No vale decir: no tome sal y punto sino explicarlo bien. Siempre es mejor la empatía que la soberbia, por buen médico que puedas ser.

¿Qué población presenta mayor riesgo cardiovascular?

La esperanza de vida cada vez es mayor y esto se traduce en un aumento de la incidencia y en más problemas de hipertensión o diabetes. A ello hay que sumar el hábito tabáquico o la obesidad, que actualmente  es una pandemia, y la vida sedentaria.  

El riesgo es mayor en hombres hasta la menopausia y a partir de ese momento, empieza a equipararse, sobre todo porque hemos igualado el número de fumadores en ambos sexos. Los problemas de angina de pecho, infarto, ictus… cada vez se ven con más frecuencia. En 2010, el 10% de la población padecía alguna enfermedad renal crónica y ahora, un 15% en mayor de 18 años. La prevalencia ha crecido en un 50% en 8 años.

Estos factores acaban en eventos cardiovasculares si no se protegen.

¿Es inexplicable que con la información que manejamos el consumo de cigarrillos siga al alza, sobre todo entre la población más joven?

La sociedad no lo interioriza como un daño patológico a corto plazo. Uno no se encuentra mal  cuando fuma hasta que un día se produce el evento. Ocurre lo mismo con la diabetes o la hipertensión, que tampoco duelen. Debemos insistir en la sensibilización de las consecuencias tabáquicas a medio-largo plazo: multiplica por 5 el riesgo de sufrir un infarto o un ictus y por 4 el desarrollo de una enfermedad renal crónica, sin hablar de que es responsable de más de una decena de cánceres. Genera tantos perjuicios y lleva aparejado tanto gasto sanitario que debería estar prohibido. Es una droga legal.

¿Qué es una enfermedad renal crónica?

Es el daño que se produce al riñón por problemas basados en la hipertensión, la diabetes, procesos inflamatorios o alteraciones congénitas, pero al fin y al cabo todo lo que pueda producir un episodio cardiovascular podría provocar un daño irrecuperable del riñón de forma que el paciente o bien pueda morir en el proceso o bien acabar en una diálisis o necesitado de un trasplante.

¿Cuál es el rango de edad más expuesto?

Va a depender, exceptuando, lógicamente, las enfermedades congénitas. Las relacionadas con los factores de riesgo cardiovascular empiezan a partir de los 50 años porque es cuando aparece la diabetes, la acumulación de muchos años de tabaquismo, la hipertensión o picos de ácido úrico, colesterol… Al paciente con una enfermedad renal crónica se le considera con patología cardiovascular de alto riesgo y debe llevar un control médico muy estricto de diabetes, tensión arterial, colesterol, azúcar… y evitar fármacos potencialmente nocivos para el riñón como los antiinflamatorios. No se pueden tomar a la ligera el Enantium, Voltarén, Neobrufen, Naproxeno… sino prescritos con supervisión. También hay que beber bastante agua, que es un fármaco buenísimo para el riñón.

¿Cuánto ejercicio se debe hacer?

El que soporte cada paciente. No hablamos de ejercicios de pesas porque no son  cardiosaludables. Hay que andar, jugar al tenis, nadar, ir en bicicleta… algo que no sea extenuante. No hablamos de hacer 20 kilómetros de running.

¿Qué se considera hipertensión?

Cifras de tensión arterial que superen el 14-9 pero ahora se está afinando más y se recomienda más baja en personas más jóvenes. Incluso en más mayores, si la alta es elevada pero la baja normal, tampoco se evalúa como un hipertenso al uso.

En realidad, las altas suelen tener tendencia a aumentar a medida que cumplimos años porque las arterias se van haciendo más rígidas. Las mínimas tienden a estabilizarse. Normalmente es más elevada en varones que en mujeres pero no es una regla general.Una de cada tres personas mayores de 60 años es hipertensa.

¿Cuál es la causa?

El 90% de las ocasiones no tiene causa pero hay un 10% que puede estar asociado a un problema de salud potencialmente reversible: alteraciones hormonales, cardíacas, de tiroides, perfusión de los riñones...

Es una de las principales causantes de ictus hemorrágicos que suelen ser más dramáticos de forma espontánea en personas jóvenes.

¿Cada cuánto tomarla?

La población joven sin patologías, entre 1 y 2 veces al año. Conforme se van cumpliendo años, siempre y cuando no haya hipertensión, bastaría cada tres meses.

¿Por qué se produce un ictus?

Habría que hablar de un accidente transitorio, que equivaldría a un ictus pero con baja intensidad, que se prolonga un periodo corto de tiempo y se recupera totalmente. Fuera de ahí, el ictus puede ser o bien isquémico, cuando un trombo obstruye un vaso que va al cerebro o hemorrágico, por rotura de un vaso. Este último suele ir asociado a una hipertensión. El tratamiento debe ser el drenaje y el cierre de la lesión. Los isquémicos son más frecuentes, están asociados a personas más mayores y se producen normalmente por problemas cardiovasculares.

Sin embargo, en el caso de los hemorrágicos, por ejemplo el consumo de cocaína dispara la probabilidad de padecerlo.

¿Cómo se detecta?

El hemorrágico no se suele detectar porque es espontáneo, por ejemplo haciendo deporte con la rotura del aneurisma. El isquémico puede presentar avisos, como hormigueo en la lengua o en la boca, dificultades para hablar, pérdida de fuerza en las manos… Ante estos síntomas, se ha de acudir a un hospital para que se comience a tratar incluso antes de que se presente.  

El problema es que muchas veces viene de golpe con un aviso muy leve. Tienen más riesgo los pacientes con diabetes, problemas cardíacos o de riñón. Son patologías muy ligadas unas con otras.

Lo que tenemos que hacer es ir al origen y controlar bien los valores de glucosa, ácido úrico, colesterol… , evitar el sedenterismo, no fumar…

La buena noticia es que han aparecido nuevos fármacos capaces de controlarlo.

Se están desarrollando nuevos medicamentos para la diabetes, que tienen beneficios cardiovasculares y renales muy importantes y de referencia para cardiólogos, internistas, nefrólogos y endocrinos. Son inhibidores selectivos de un transportador renal de glucosa sólida. Se emplean para bajar la glucemia y mejoran el pronóstico renal y cardiovascular. Son muy seguros.

A nivel cardiovascular se ha reducido la mortalidad de casi un 30% y de protección renal, presenta descensos en la diálisis cercanos al 40%. Con el tiempo se emplearán también fuera de la diabetes.