Toda una generación de 'Personajes Alicantinos' en un libro imprescindible

Meter 65 personajes de calado y fuste en casi 300 páginas no es tarea fácil. Quizá por eso Juan Navarro Balsalobre, químico de profesión, doctor y dotor, retratista de almas por afición, y ahora también colaborador de EPDA, ha ido escribiendo las semblanzas de tanto alicantino ilustre de una en una, a lo largo de los años, en las páginas de los periódicos que han disfrutado de sus colaboraciones.

Pero llegado era el día de que esos retratos estuvieran en un museo menos efímero, y ése día ha sido ahora. Hace apenas un mes, la Sala de Exposiciones de la Diputación de Alicante se convertía en escenario para la presentación del libro "Personajes Alicantinos". Y nada menos que 300 personas acudieron a la llamada, con el presidente de la Diputación, Carlos Mazón y la vice-presidente y diputada de Cultura Julia Parra a la cabeza.

Parra agradeció a los personajes su participación y al autor su sensibilidad para encontrar un hilo conductor que hable de la gente de Alicante, que es la que hace grande a su provincia. El alcalde Luis Barcala resaltó la capacidad de Juan Navarro para empatizar con "Grandes amigos pero también grandes enemigos cuando lo buscan" para hablar de Alicante y sus personas.

Y Francisco Javier Guillamón, Catedrático de Historia Moderna de la Universidad de Murcia, puso de relieve la capacidad de Navarro para encontrar aquellos adjetivos y sustantivos que mejor definen a cada personaje: "No son biografías, son semblanzas, daguerrotipos, scketchs, y cualesquiera otra forma de definir lo que hace con una fina pluma y poniendo el corazón en sus escritos”.

Martín Sanz entrevistó al autor, y cerró el acto Mazón, que citó a todos los personajes que aperecen en el libro: el exalcalde José Luis Lassaleta, el ex-presidente Antonio Fernández Valenzuela, el 'inventor' de Benidorm, Pedro Zaragoza, el rector Ramón Martín Mateo, el radiofonista Félix Parreño, el maitre José Gumiel, la profesora de Química Blanca Gómez, el cocinero Pepe Gómez, y tantos otros. Durante el acto fue proyectado un audiovisual con las fotos de todos los personajes.

La música -como no podía ser de otra forma en el caso de Navarro, que tiene programa radiofónico propio en la emisora de la Universidad Miguel Hernández- tenía que hacer acto de presencia en esta presentación. Las canciones "A whiter shade of pale", de Gary Brooker, líder de Procol Harum, y "Dance me to the end of love", de Leonard Cohen, fueron las elegidas para una presentación tan emotiva que no sólo fue seguida por muchos de los personajes que figuran en el libro, sino también por los familiares de los que nos dejaron hace ya algún tiempo.

En declaraciones exclusivas a EPDA, el autor afirma que "Estos personajes, no las personas, son míos, he llorado con ellos, he reído con ellos, he disfrutado con ellos y me he encabronado con ellos, ha sido un ejercicio de gozo y dolor".

La lectura de este libro sólo reportará gozo. Eso sí, con alguna gota de nostalgia destilada.