Un documental recuerda el centenario de la colegiación de Ascensión Chirivella Marín, la primera española en ejercer la abogacía

Anunciando la presentación del documental

El salón de actos de la Fundación Bancaja de Valencia acogió ayer la presentación de un documental dedicado a Ascensión Chirivella Marín coincidiendo con los 100 años de su colegiación en Valencia, siendo la primera mujer que ejerció la abogacía en España.

El documental, tiulado ‘La Primera Toga’ ha sido dirigido por Almudena Verdés y el cineasta segorbino José Mª Villagrasa, bajo la coproducción de EOC Producciones Cinematográficas y Comunitínere Producciones con la colaboración del Instituto Valenciano de Cultura (GVA) y la colaboración del Ilustre Colegio de Abogados de Valencia, el Consejo General de la Abogacía Española, la Universidad de València y la Facultad de Derecho de la UV.

La Primera Toga pretende recuperar la memoria de Ascensión Chirivella, la primera mujer que se licenció en Derecho en España, se inscribió en un colegio de abogados y ejerció su profesión en nuestro país. Durante mucho tiempo este honor fue atribuido a Victoria Kent. Pero la abogada valenciana se adelantó en más de tres años a la política republicana. Un reconocimiento en este sentido lo tuvo Segorbe en 2002 que con motivo del Día Internacional de la Mujer bautizó una calle con su nombre, siendo alcalde Rafael Calvo.

Ascensión fue una mujer muy relacionada con Segorbe, de donde era su madre y en la que solía venir a pasar alguna temporada. Nacida en Valencia en 1893, fue una adelantada a su tiempo. Estudió tres carreras (Filosofía y Letras, Magisterio y Derecho). No fue una mujer de su época: fue una pionera en la lucha de las mujeres por la igualdad,pero el olvido se ha cebado con su recuerdo, como con el de tantas otras, hasta borrarla prácticamente de la historia.

Fue una pionera con una trayectoria personal singular, que incluye un intenso activismo político, pero también hija, esposa y madre, una mujer de su época a la cual no sólo influyó su condición sexual sino también unos hechos históricos extraordinariamente dramáticos, que obligaron a muchos españoles a tomar la senda del exilio y morir lejos de su país, como ella misma.

Contar la historia de Ascensión Chirivella nos permite abordar los diversos frentes narrativos que convergen en su persona, sea como trasfondo o como protagonista: el clima político y social de los años veinte y treinta en Europa y muy especialmente en España, la lucha por los derechos civiles y especialmente el de la igualdad, durante la República, la Guerra Civil y, finalmente, el ostracismo al cual se vieron sometidas varias generaciones tras su partida al exilio.

Gracias a una intensa investigación periodística se han reunido los escasos datos que se conocen de Ascensión y se ha profundizado en otros desconocidos gracias a la búsqueda en archivos y testimonios de sus familiares. A través deestainvestigación ahoraestamos en disposición de construir un relato biográfico audiovisual que coloque a la primera abogada española en el lugar de la historia que le corresponde.

Ascensión Chirivella Marín nació en Valencia, el 28 de enero de 1893. Era hija de la segorbina Ascensión Marín y del valenciano capitalino Manuel Chirivella. Fue la primera de cuatro hermanos. Tras ella nacieron Manuel (1898), Rafael (1901) y Teodora (1907). A los 13 años, en junio de 1906, superó el examen de ingreso al Instituto General y Técnico de Valencia (el futuro Lluís Vives). Entre 1906 y 1910 Ascensión estudia bachillerato y en el verano de 1910 aprueba el examen para la obtención del título de bachiller.

Inmediatamente después se matricula en la sección de Historia de la facultad de Filosofía y Letras. En 1915, a los 22 años, se convierte en la primera licenciada en Filosofía y Letras de la Universidad de Valencia. Al mismo tiempo supera los tres cursos de la Escuela Normal de Maestros de Valencia.

En 1918, con 25 años de edad, comienza sus estudios de Derecho, seguramente animada por su padre, que ejercía como procurador en su despacho profesional, y por su madre, Ascensión Marín, una mujer de carácter que se había criado en Segorbe junto a once hermanos. En 1921 se convierte en la primera mujer española licenciada en Derecho.

El Colegio de Abogados tramitó su ingreso el 12 de enero de 1922 y Ascensión se incorpora al despacho de su padre, con el cual colabora durante varios años. Estará en ejercicio hasta 1927. A partir de este momento y hasta 1938 consta como no ejerciente en el Colegio de Abogados.

¿Qué ocurrió en 1927 para que Ascensión dejara de ejercer la abogacía? Un año antes se había casado con Álvaro Pascual-Leone Forner, abogado vinarocense tres años más joven que ella. Se podría pensar que Ascensión siguió las costumbres de la época y abandonó toda actividad profesional para encargarse del hogar, y más todavía cuando nació su primera y única hija, Blanca, en 1929. Pero en el caso de Ascensión Chirivella las cosas fueron algo diferentes.

El estreno del documental “La primera toga” reunió en la tarde de ayer mujeres pioneras y líderes en diferentes ámbitos como el judicial o el universitario. La mejor manera de recordar y trabajar por la recuperación de la figura, muy poco o nada conocida, de Ascensión.

La decana del Colegio de Abogados de Valencia, Auxiliadora Borja, primera mujer al frente del decanato del ICAV en más de 260 años de historia, aseguró que con este documental “no sólo rendimos homenaje a Chirivella, que se lo merece por ser la primera mujer en ejercer la abogacía, lo que pretendemos es también rendir homenaje a todas las compañeras de la abogacía y en general a las que participamos activamente en este mundo, el mundo jurídico, en el que ya en 1922, Ascensión marcó camino .Ella lo inició y nosotras, lo mantendremos, con honorabilidad y dedicación”, señaló la decana.

A continuación, la presidenta del Consejo General de la Abogacía Española, Victoria Ortega, destacó la valentía de los hombres que en 1922 no vieron problema en el ingreso de una mujer en el ICAV”, algo que no había ocurrido hasta ese momento en España ni en otros países europeos, como la vecina Francia. Ortega afirmó que “este tipo de films nos ayudan a reflexionar y reconocer el papel de un icono de la abogacía y de la igualdad. Nos hace sentir con orgullo las huellas de quienes trabajaron por quiénes somos ahora“.

Seguidamente, se proyectó el documental en el que también participan, además de mujeres referentes, expertos y expertas que ayudan a contextualizar y analizar la figura de la primera mujer abogada de España, además de familiares de Chirivella.

Por último, la Consellera de Justicia, Interior y Administración Pública, Gabriela Bravo, señaló que “hoy, por fin, Asensión Chirivella tiene a través de este documental quién le escriba en el celuloide, lo que cambiará su memoria y ayudará a que se convierta en un referente para muchas niñas y adolescentes. Hoy, nuestra primera toga ha ganado su pleito, se ha rescatado del olvido el recuerdo de su memoria” concluyó.

Al estreno asistieron, entre otras personalidades, Gloria Calero, delegada del Gobierno de la CV; Pilar de la Oliva, presidenta del TSJCV; Teresa Gisbert, Fiscal Superior de Justicia de la CCVV; Margarita Soler, presidenta del Consell Jurídic Consultiu; Ángela Coquillat, presidenta del Consejo Valenciano de Colegios de Abogados; Manuel Mata, Síndic PSPV-PSOE Corts Valencianes; Rafael Bonmatí, consejero del CGAE, miembros de la Junta de Gobierno del ICAV y autoridades de la Universidad de València.