Grupo de participantes. FOTO EPDA
El avión inventado. FOTO EPDA Rafael
Argilés, ingeniero agrónomo de la Universitat Politècnica de València,
ha logrado colarse en la final de Drones for Good, el certamen mundial
de drones que se celebra esta semana en Dubai. De los 1.017 aspirantes
que se inscribieron hace unos meses, solo 20 (10 en la categoría
nacional y otros tantos en la internacional) han llegado a la última
prueba.
Del
4 al 6 de febrero, los seleccionados presentarán sus proyectos ante el
jurado y, a continuación, exhibirán en directo el poderío tecnológico de
sus aeronaves. Y el mismo 6 de febrero, los 25 jueces de la competición
harán público su veredicto. El ganador se embolsará un millón de
dólares.
Drones Against Tsetse
El
proyecto que lidera Rafael Argilés lleva por título Drones Against
Tsetse y consiste en un prototipo que puede alcanzar las 3 horas de
autonomía y sobrevolar hasta 100 km2a una altura de 300 metros. Su misión es luchar contra la mosca tsetse que asola países como Etiopía.
Para
ello, la aeronave ha sido equipada con unos depósitos donde se cargan
machos estériles de mosca tsete que, a continuación, se liberan en las
zonas infestadas. El objetivo es lograr que los machos estériles copulen
con las hembras y que no haya descendencia, de manera que la plaga se
controle poco a poco hasta su total extinción.
El
proyecto está avalado por la Organización de las Naciones Unidas para
la Alimentación y la Agricultura (FAO) y por el Organismo Internacional
de Energía Atómica (OIEA). Y funciona con razonable éxito en el valle
del Rift africano, eso sí, empleando avionetas tripuladas para la suelta
de los insectos. La sustitución de avionetas por drones abarataría el
presupuesto entre un 80-90% en el capítulo destinado al transporte.
Clasificado por delante de los favoritos
Con
estas cifras, la propuesta de Argilés (desarrollada técnicamente por la
empresa alicantina Embention) ha superado a rivales que, sobre el
papel, partían como favoritos. Por el camino, se han quedado los diseños
de las Universidades de Harvard, Oxford, MIT, London Business School,
Seúl, Toronto, Georgia…
Para ir calentando motores de cara a la semana grande de la competición, la organización ha introducido una fase previa de
votaciones on-line.
Más de 250.000 personas de todo el mundo han depositado su voto en la
plataforma operada por Drones for Good. De momento, el proyecto de
Argilés sigue los puestos de cabeza tan solo superado por Kwago, un dron
filipino especializado en rescates nocturnos. El plazo para votar se
cierra el miércoles 3 de febrero.
Sobre Drones for Good
Esta es la segunda edición de
Drones for Good,
el certamen más importante del mundo en el sector de las aeronaves no
tripuladas. Está organizado por el gobierno de los Emiratos Árabes
Unidos y su objetivo es mejorar la calidad de vida de las personas con
la ayuda de estos aparatos. Para ello, Drones for Good impulsa nuevos
usos de esta tecnología en diferentes ámbitos, desde logística y
transporte a salud, infraestructuras, turismo, defensa o ayuda
humanitaria. En 2015, el ganador fue Flyability GimBall, un dron
anti-colisiones desarrollado por un equipo suizo.
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