La Asociación de Familiares de Enfermos de Alzheimer de Valencia (AFAV), con motivo del DÃa Internacional del Alzheimer, 21 de septiembre, quiere hacer hincapié en la importancia de la función de los familiares y cuidadores de los enfermos de Alzheimer.
Los propios cuidadores exponen como principales problemas que surgen cuando se tiene un enfermo de Alzheimer en casa, la falta de comunicación con el enfermo, la pérdida de nervios ante preguntas reiterativas cada dos minutos, la negación del enfermo a tomarse la medicación o a acudir al médico, o tener que ayudar al enfermo en sus actividades básicas como la higiene, comer o vestirse cuando el enfermo no lo acepta.
Otros problemas que acusan los cuidadores son la aceptación de la enfermedad por parte del enfermo tanto a nivel racional como emocional y el manejo conductual del enfermo en situaciones crÃticas como agresividad, agitación, deambulación o acusaciones infundadas, entre otras.
Todo ello, puede derivar en problemas tanto fÃsicos como psÃquicos en los familiares y cuidadores de estos enfermos. Como manifiesta Ana Morón, directora de AFAV y psicóloga, "si los familiares no saben enfrentarse de manera correcta a la nueva situación, en muchos casos, las consecuencias pueden ser tan graves como una disminución o pérdida de las relaciones sociales; conflictos familiares entre hermanos, con la pareja o entre padres e hijos; absentismo laboral y menor rendimiento en el trabajo; e, incluso, llegar a descuidar su propia salud tanto fÃsica como mental".
Para no llegar a estos niveles, Morón recomienda "aplicar cariño y comprensión, tanto al enfermo como a uno mismo, y pedir asesoramiento a los profesionales, que les harán entender que esta situación es difÃcil, pero que no deben enfrentarse solos para no llegar a descuidarse a ellos mismos, ya que son el pilar fundamental para el cuidado del enfermo".
AFAV cuenta con un servicio de asesoramiento y terapia para las familias de los enfermos, en el que psicólogos y trabajadores sociales enseñan cómo enfrentarse a esta enfermedad sin riesgos para la propia salud.
Sobre AFAV
La Asociación de Familiares de Enfermos de Alzheimer de Valencia es una organización sin ánimo de lucro que lucha por mejorar la calidad de vida de enfermos y familiares de Alzheimer. Nacida en 1991, cuenta ya con más de 2.500 socios.
Desde noviembre de 1999, AFAV es Institución Declarada de Utilidad Pública por el Ministerio de Interior.
Sobre el Alzheimer
El Alzheimer es una enfermedad degenerativa fÃsica y mental que se presenta de forma prematura y progresiva. En Valencia, el Alzheimer afecta a 15.000 personas, en la Comunidad Valenciana a 50.000, y en España a 800.000.
Los enfermos de caracterizan por una alteración de la personalidad y un deterioro de las funciones memorÃsticas, coordinativas, intelectuales, cognoscitivas y motrices, que en un plazo de entre 7 y 17 años, aproximadamente, provoca una incapacidad absoluta para todas sus funciones elementales.
