Fernando Escalante. EPDA¿Es menos profesional un médico que se toma un café con sus pacientes fuera de la consulta? Fernando Escalante, hematólogo del hospital de León, ha defendido los beneficios de ese café en las jornadas de Humanización organizadas por la Asociación para la Lucha contra la Leucemia de la Comunitat Valenciana (ASLEUVAL) en el hospital La Fe.
"La mayorÃa de las personas llegan al hospital nerviosas y no se atreven a preguntar por vergüenza, miedo o bloqueo". "Hemos de responder al enfermo lo antes posible, porque aumenta la supervivencia un 20%. Es una aberración tener que pasar por urgencias ante cualquier contratiempo. No podemos generar listas de revisiones y no disponer de huecos para esos imprevistos". La Fe y el Doctor Peset van a empezar a organizar el café fuera del hospital, a través de ASLEUVAL, siguiendo los modelos de León, Salamanca y Segovia.
Escalante visita sin bata ni corbata y desmonta el mito de la empatÃa: "Me podré poner en tu lugar pero sólo un poco por mucho que quiera. Te puedo acompañar pero no soy capaz de saber lo que siente una persona enferma".
Y demanda más rigor para abordar el debate complicadÃsimo de la eutanasia: "He jurado no hacer daño y el mayor daño que puedes hacer es matar a una persona, aunque ella quiera".
¿Cómo nace Un café con tu hematólogo?
Soy asesor de la asociación Lucha contra las Enfermedades de la Sangre en León hace 5 ó 6 años y anteriormente, todas las consultas se dirigÃan por email hasta que un dÃa se me ocurrió compartir con ellos una tarde y aclarar todas las dudas. Lo programamos de esta manera sin ninguna premeditación y se llamó Un café con tu hematólogo. Cada vez empezó a venir más gente y nunca ha dejado de hacerlo. La primera premisa es que no es una consulta de segunda opinión sino de aclaración de preocupaciones, con una frecuencia de entre 2 y 3 semanas.
Han pasado en 3 años unos 300 pacientes y cuidadores y en nuestros encuentros, la enfermerÃa también es fundamental porque proporciona mucha información que el médico no llega a conocer. El trato es más continuo a través de los tratamientos en el hospital de dÃa y por ello me sirvo mucho de los consejos de los compañeros de enfermerÃa y auxiliares.
¿Qué se gana frente a la consulta?
La consulta tiene un tiempo limitado y la mayorÃa de las personas llegan nerviosas, se bloquean y no se atreven a hacer ciertas preguntas por miedo, por vergüenza o por el mismo bloqueo. Si sólo organizamos reuniones informativas una vez al año, ¿tienes que esperar un año más a solventar tu duda? De ahà que nosotros intentamos generar respuestas a nuevas inquietudes.
A los médicos, el asociacionismo nos complementa porque yo no llego a comprenderte al 100%. Me podré poner en tu lugar pero sólo un poco por mucho que quiera. La persona que mejor puede entenderte es la que haya estado o esté en tu misma situación. Esto de la empatÃa es muy complicado y es poco humilde decirte que me pongo en tu lugar: te puedo acompañar pero no soy capaz de saber lo que siente una persona enferma. Yo soy un hombre sencillo que no puede sustituir tus inquietudes y tu sufrimiento.
Si yo digo me pongo en tu lugar, seguramente te estoy engañando porque hasta que no vives la situación no puedes hacerlo.
¿Es menos profesional un facultativo que sale de su consulta para atender a sus pacientes?
Todos los médicos nos llevamos trabajo a casa y es verdad que hemos de conciliar nuestra vida de manera que no podemos estar 24 horas disponibles pero sà responder a en cuanto podamos. Atender cuanto antes por medio de un sistema de información del paciente con su hospital, aumenta la supervivencia un 20%. En León hemos activado esta plataforma hace aproximadamente un mes, después de superar las trabas burocráticas.
¿La Medicina actual ha perdido humanidad?
La tecnologÃa nos hace perder la dimensión humana. No hablamos de curar una enfermedad sino de tratar a una persona en su dimensión global. Yo tengo pacientes que no han querido tratarse y, con todo el respeto del mundo, tengo que acompañarles en su decisión por mucho que esté en contra. Además de ser un buen médico has de ser un médico bueno.
¿Sigue impactando dar un diagnóstico?
Desde luego. Estoy en la etapa media de mi carrera y cada vez me impacta más. Y creo que me pasa desde que soy padre porque me ha cambiado la dimensión vital. Cuando eres joven, no eres capaz de discriminar.
Debemos aprender a dar mejor la información, abrir las puertas de la consulta… Para un enfermo crónico, es una aberración poder pasar sólo por urgencias ante cualquier contratiempo. Hemos de garantizarle acceso directo al médico que mejor conoce su enfermedad. No podemos generar listas de revisiones y no disponer de huecos para esos imprevistos. Necesita que lo vean lo antes posible.
¿Cuál ha sido su diagnóstico más difÃcil?
La información en ciertas fases de la enfermedad. Una parte de nuestros pacientes son jóvenes, por ejemplo con linfomas o leucemias que pueden no ir bien. Mi peor situación, que después resultó más reconfortante, fue un paciente joven con un linfoma que después resultó muy agresivo sin opciones de tratamiento. Fue impactante porque me pidieron consejo personal y lo di: despÃdete de tus hijos y a la semana de morirse, me enviaron un ramo de flores agradeciéndome el trato. Fue durÃsimo pero reconfortante porque hay que acompañar hasta esos lÃmites. Esta vivencia la tengo grabada a fuego.
Hace poco tiempo derivé a cuidados paliativos a otra persona muy mayor a la que estaban tratando con antibióticos y le gestioné una muerte digna: no le pongáis más antibióticos por favor, mandadle a un sitio donde le cuiden y le quiten los dolores. Esta es la parte más dura pero más gratificante: ayudar a una muerte digna, para que los últimos momentos sean lo más llevaderos posibles.
Cuando las cosas no van bien, has de seguir trabajando porque otras personas demandan, a pesar de tu tristeza, que seas un profesional y que continúes trabajando.
¿Estamos frivolizando con la legalización de la eutanasia?
Es un asunto complicadÃsimo porque no es sólo el tema médico sino también religioso y ético. Hemos de dar respuestas que ahora no tenemos. Todos queremos curar el cáncer pero sabemos que no llegamos a todo. Las personas mayores o las que no responden a los tratamiento necesitan una opción paliativa. La muerte provocada me genera muchos debates sobre todo desde el punto de vista religioso porque yo he jurado no hacer daño y el mayor daño que puedes hacer es matar a una persona, aunque ella quiera. Nosotros conocemos el momento en que no podemos hacer nada más y nos podemos equivocar pero solo por unas semanas. Hemos dejar de paternalizar la situación porque hay que informar con honestidad, sinceridad y humildad. Hemos de conocer a la persona y a sus cuidadores y sentarnos a hablar y preguntar qué es lo que quieren con su vida. Como siempre en todas las fases de la enfermedad, hay que decidir conjuntamente. Generar confianza desde la sinceridad ayuda mucho. La verdad siempre nos hace libres: cuánto podemos sufrir, cuáles serán los efectos secundarios de la medicación… la humanización exige tratar a las personas como iguales.
¿Si la Medicina trabajara mejor, la homeopatÃa no engancharÃa?
La homeopatÃa tiene que ser complementaria a la medicina tradicional y nunca puede sustituirla. El yoga, el pilates, la fisioterapia suave pueden ser convenientes mientras no empeoren. Es como la leche con miel, que no puede sustituir al antibiótico.
Nosotros tenemos un déficit de psicooncólogos y psicohematólogos, que influirÃan muchÃsimo en mantener unas buenas relaciones con el médico y tu familia, la tolerancia al tratamiento…Esto no es homeopatÃa pero se sabe que tener un estado de ánimo bueno influye en el pronóstico de la enfermedad.
¿Un oncólogo o un hematólogo puede decirle a su paciente, ante los efectos secundarios: Tómese un Tranquimazin?
Yo no se lo puedo decir a nadie porque asumo un diagnóstico que no puedo dar, igual que no puedes diagnosticar un Alzheimer porque si lo haces, te equivocarás. Si piensas que algo no funciona bien, has de poner a la persona en manos de un psicólogo o un psiquiatra, que no es nada peyorativo porque no significa que nadie esté loco sino que ha recibido un palo ante una enfermedad que puede llegar a matarle. Si tú no puedes dar esa ayuda, has de buscar al que pueda proporcionarla para mejorar la percepción de la enfermedad y del tratamiento, porque eso influye en el pronóstico, independientemente de que estemos en la fase tecnológica. La ayuda a la persona está por encima de todas las novedades.
¿Hay que cuidar más allá de curar?
Afortunadamente disponemos de distintas opciones de tratamiento para adaptar a las necesidades de las personas. Todos sabemos matar un tumor pero a veces los efectos de hacerlo son muy perniciosos y puedes matar a la persona. Es algo a mejorar y si todo se lo explicas a las personas que quieren escuchar, su vida irá mejor. El paciente informado facilita mucho la vida del facultativo y mejora su salud.
Si en un hospital puedes utilizar tu propia ropa generas un ambiente menos inhóspito. La bata y la mesa distancian mucho. Hay muchas cosas que separan y no acercan. Yo no uso bata no sólo por eso sino porque te la tendrÃas que cambiar de habitación en habitación porque es una fuente inagotable de microbios, igual que la corbata. Hicieron estudios en Israel y EEUU que demostraban que las batas y las corbatas son las partes de la indumentaria que más gérmenes tienen. Si tienes que llevar uniforme del hospital, que sea camiseta de manga corta, con lavado continuo de manos porque mira que insistimos y aún cuesta. En urgencias, las cortinillas que separan un box de otro también son fuente de microorganismos porque no se lavan.
