Javier Calvo EPDAJefe del servicio de ReumatologÃa del Hospital General, una especialidad que abarca un paraguas tan amplio como artritis, artrosis, osteoporosis, lupus, gota o fibromialgia. Con carácter general, afectan más a mujeres que a hombres, especialmente con sedentarismo y sobrepeso aunque, curiosamente, cuanto más delgada se esté, más posibilidades hay de desarrollar "la epidemia silenciosa" que es la osteoporosis, con fracturas centinela sin caerse desde una escalera pero con roturas. Caminar una hora diaria y consumir lácteos es la mejor prevención.
Para combatir la fibromialgia, "que en muchas ocasiones invalida más que un cáncer", se aconsejan taichà o yoga. En el caso de la gota, un nivel de ácido úrico superior a 6 puede producir los temidos ataques, que se previenen eliminando el consumo de alcohol, incluso de las cervezas 0,0%.
La buena noticia es que todos los pacientes pueden desarrollar una vida comparable a las personas sin estas patologÃas, gracias a unos fármacos tan revolucionarios como los corticoides o la penicilina.
Y la mala es que siguen faltando especialistas, lo que nos sitúa muy alejados de la ratio de la OMS: un reumatólogo cada 45.000 personas. En el hospital ClÃnico, por ejemplo, trabajan dos para una población asignada de 350.000.
No es nada. Es como decir el estómago, que se puede tener una hernia, una gastritis… El reuma es el conjunto de unas 150 patologÃas que afectan a los huesos, las articulaciones o enfermedades autoinmunes como artritis reumatoide, lupus, colagenosis, artrosis, osteoporosis …
Las más frecuentes son la osteoporosis y la artrosis, vinculada a la edad pero que no significa estar enfermo sino que viene marcado por unos datos radiográficos, a veces sin sintomatologÃa previa.
Aunque comentaba que la artrosis es asintomática en ocasiones, ¿podemos tener indicios?
Dolor en la articulación, rigidez, falta de movilidad y deformidades. Es más frecuente en mujeres a partir de los 35-40 años aunque su desarrollo es proporcional a la edad. En las personas de más de 60 años, aumenta el porcentaje de casos y a los 90, hablamos de que prácticamente el 100% de la población está afectada.
Hay que evitar los factores que la empeoran, como el sobrepeso o los trabajos muy repetitivos, que pueden provocar artrosis en las manos, en los codos o en los hombros. Se debe hacer ejercicio, perder peso y potenciar las articulaciones deterioradas.
¿Es aconsejable un cribado en la población general?
No. El diagnóstico ha de llegar cuando hay dolor y en ese momento, hay que acudir al médico de familia. Mientras no haya molestias, no se ha de hacer ninguna prueba. Existe un factor hereditario también, de manera que las hijas de madres con artrosis en las manos pueden desarrollarla con más frecuencia. Y, de hecho, vemos casos en los que siempre suelen tener nódulos en los dedos la abuela, la madre y la hija.
Una vez está diagnosticada, ¿cómo se mejora la calidad de vida?
Con el ejercicio y las dietas que garanticen un peso normal. Se deben pautar analgésicos como el paracetamol y dejar los antinflamatorios para crisis puntuales agudas. Si es una sola articulación podemos acudir a infiltraciones locales. Y, como última medida, queda la cirugÃa.
La gente se lo toma como si no fuera una medicación y es un antinflamatorio con efectos secundarios, como subida de tensión o afectación del estómago. Es mejor recurrir al paracetamol, salvo en crisis agudas, como he dicho anteriormente.
La otra patologÃa más común es la osteoporosis.
Asà es. Afecta a 3,5 millones de personas en España, especialmente mujeres. En la Comunitat Valenciana, unas 350.000 y en Valencia ciudad, unas 70.000. De cada 5 casos, 3 se dan en mujeres. Es una epidemia silenciosa porque no manda ningún aviso previo y sólo da la cara si se rompe un hueso, porque aumenta el riesgo de fractura. Hay un componente hereditario y factores de riesgo a valorar, como personas cuyos padres se han podido fracturar la cadera, personas que nunca hayan consumido leche o que estén tomando fármacos como corticoides o inhibidores de la aromatasa en mujeres con cáncer de mama. En estos casos, el médico hace una valoración y se realiza una desintometrÃa para medir el nivel en los huesos y uniendo el resultado con los factores de riesgo, se valora si ha de tratarse.
HablarÃamos de fractura centinela, es decir, que se produce con un traumatismo de bajo impacto: que no se caiga desde una escalera sino una caÃda caminando, en la que se rompa una cadera. Todas las personas con una fractura de este tipo han de llevar un tratamiento, asà como los muy mayores.
Aparte de con medidas higiénicas, como tomar lácteos y normalizarse la vitamina D, hay fármacos que evitan que se destruya el hueso o que se forme más hueso.
¿Es más frecuente en personas delgadas?
SÃ, es de las pocas enfermedades donde el sobrepeso supone una ventaja.
¿Las medicaciones preventivas frente al cáncer de mama pueden aumentar la posibilidad de una osteoporosis?
Los inhibidores de aromatasa son un factor de riesgo tan importante como los corticoides y por ello, sus oncólogos ya las someten a controles y tratamiento si se requiere.
¿Qué diferencia hay entre la artrosis y la artritis?
La artrosis es degenerativa y la artritis, inflamatoria y, por tanto, requieren tratamientos distintos. Los sÃntomas son diferentes porque el dolor de la artrosis es mecánico e inexistente al estar en reposo, al contrario que sucede con la artritis, que inflama las articulaciones.
Archiconocida es también la gota.
Se produce por un depósito de cristales en las articulaciones. Es una alteración metabólica reñida con el alcohol, incluida la cerveza 0,0%. Una persona con un ácido úrico alto puede tener una crisis de gota si toma una cerveza. Se cura siempre que se consiga bajar de 6 el nivel de ácido úrico y hay fármacos que logran normalizarlo pero las medidas higiénicas son fundamentales, como en el caso de todas las enfermedades crónicas, en este caso evitando el consumo de alcohol. Es mejor no tratarla que tratarla mal porque supone empezar de nuevo.
Es más frecuente en hombres, normalmente a partir de los 30 años y en las mujeres, mientras tienen la regla, es casi imposible.
Hablaba con carácter general de practicar ejercicio, ¿con qué pautas?
Debe acoplarse a las edades, las necesidades y los gustos. Para una osteoporosis, andar es un ejercicio muy bueno. HablarÃamos de una hora diaria y si no se puede, tres dÃas a la semana. Jugar a bolos, tenis, bailar… son muy aconsejables también. Para la fibromialgia, podrÃa ir mejor el yoga o el taichÃ.
¿Se puede practicar running sin más?
Son esfuerzos repetitivos de articulaciones, sobre todo en las rodillas que pueden generar problemas de menisco o ligamentos pero son gustos y cada uno el placer lo busca de una forma.
Precisamente la fibromialgia es una enfermedad controvertida.
Es una enfermedad que existe y está reconocida por la OMS. Invalida considerablemente al que la sufre e incluso hace vivir en muchas ocasiones peor que un cáncer. Hablamos de pacientes que desde que se levantan hasta que se acuestan presentan dolor y cansancio generalizados, con sueño no reparador.
Se desconoce la causa pero es verdad que puede darse un componente psicológico importante porque se asocia a la depresión y la ansiedad, producidas incluso por la propia fibromialgia.
Fundamentalmente es femenina.
En mujeres desde los 30-40 años que presentan dolor y cansancio todo el dÃa con unos puntos gatillo dolorosos, ruidos en los oÃdos, manos adormecidas…
Siempre se habla que llega tras haber sufrido algún traumatismo importante pero creo que más se copia que se hereda. Pueden estar más expuestas las personas con personalidad lábil.
¿El crecimiento presenta molestias importantes en los adolescentes?
Puede ser pero es una afirmación sin base cientÃfica. Es una leyenda urbana, como cuando decimos que hay molestias en las articulaciones por el cambio de tiempo.
Las enfermedades y la frecuencia están ahà pero disponemos de mejores medicaciones que aseguran una calidad de vida comparable a las personas que no están enfermas. Creo que estos fármacos son, después de la penicilina y los cortiocides, los que más han mejorado la calidad de vida de los pacientes.
La visión de futuro es muy buena.
¿Qué alimentos hemos de evitar?
En principio, ninguno. Alcohol con la gota y para el resto de patologÃas, ninguno. El calcio está fundamentalmente en los lácteos y para la gente que no los toma, encontramos sustitutivos en los cacahuetes o en las verduras pero hace falta mucho consumo de estos alimentos para compensar un yogur por ejemplo y, por tanto, no tiene mucho sentido. El calcio es el mejor protector para la osteoporosis.
¿Se necesitan más reumatólogos?
Es una especialidad joven porque antes eran los traumatólogos los que trataban a estos pacientes.
No es el caso del hospital General pero en algunos centros, la ratio es muy baja. Por ejemplo, en el ClÃnico disponen de 2 reumatólogos para una población de 350.000 habitantes, una ecuación que no responde al sentido común. No es comparable a otras especialidades, como la cardiologÃa.
Estamos muy lejos de aplicar la ratio que aconseja la OMS: un reumatólogo cada 45.000 personas. Salvo la Fe nadie lo cubre y la Conselleria de Sanitat conoce el déficit.
