Un monument pendent: Lluís Cebrián Mezquita, figura clau de la cultura valenciana

Lluís Cebrián Mezquita (1851–1934), una de les figures més destacades de la vida cultural valenciana del sigle XIX i principis del XX, continua esperant l'homenage que li correspon: alçar-li un monument que perpetue la seua memòria en l'espai públic, com ya s'ha fet en atres insignes presidents i membres de Lo Rat Penat.

Mege de formació, poeta per vocació, croniste oficial de Valéncia des de 1911 i president de l'emblemàtica societat cultural Lo Rat Penat, Cebrián Mezquita dedicà la seua vida a la difusió i defensa de la llengua, l'història i les tradicions del poble valencià. La seua activitat com a periodiste, especialment, al front del periòdic "El Universo" i el seu paper en els orígens del regionalisme valencià, el convertixen en una figura imprescindible del nostre passat recent.

En reconeiximent ad esta trayectòria, la revista quinzenal de poesia "El Vers Valencià", en la seua edició del 3 de febrer de 1936 -just dos anys despuix del decés de l'ilustre erudit-, va propondre la construcció d'un monument en els Jardins del Real (Vivers).

 L'homenage, des de la revista valencianista, pretenia l'alçament d'un monument i es posaren a la faena.

Per subscripció popular, conseguiren els diners suficients per a la fundició d'un bust de Cebrián Mezquita.

En un acte públic, l'Ajuntament de Valéncia, presidit  pel llavors alcalde, Senyor Gisbert, va prometre el seu alçament.

Segons arreplega el llibre "El ornamento, la escultura pública en Valencia", de Rafael Gil i Carmen Palacio (Ajuntament de Valéncia, 2000), el 12 de febrer de 1936 es va acordar demanar a l'escritor i artiste Josep Maria Bayarri Hurtado l'entrega del bust per a procedir al disseny del monument. 

No obstant, l'esclat de la Guerra Civil Espanyola, tan sols mesos despuix,  paralisà el proyecte, caent en l'oblit.

Hui, casi un sigle despuix, eixe compromís seguix incomplit. Encara que la ciutat de Valéncia honra la seua memòria en un carrer que du el seu nom, açò no és prou per a fer justícia a qui fon una pedra angular en la consolidació del sentiment cultural valencià contemporàneu. 

Cebrián Mezquita representa una etapa clau d'afirmació i modernisació de la cultura valenciana, junt a noms com Teodor Llorente, Lluís Tramoyeres o Constantí Llombart.

És l'hora de recuperar eixe proyecte inacabat i rendir-li el tribut que es mereix. La societat valenciana, les seues institucions i les entitats culturals tenen un deute pendent en este prohom. L'alçament del seu monument en els Jardins del Real no seria solament un acte de justícia històrica, sino també un símbol del compromís en la nostra identitat colectiva.