La Conselleria de Medio Ambiente sigue permitiendo la incineración de residuos tóxicos y peligrosos en Cemex Buñol

La planta de Cemex Buñol

Desde el año 2004 y gracias a las “ autorizaciones medioambientales” la multinacional mejicana ve aumentada de manera significativa la cuenta de resultados mensual, aprovechando la quema de todo tipo de residuos de desecho y químicos, ya que utiliza estos como combustible para el proceso de fabricación, resultando más barato que el uso tradicional del coque o materias del carbón; por otra parte recibe los ingresos de la venta de dichos residuos ( 80% Cataluña), más el ahorro en el canon de las emisiones de CO2 que originan los derivados del petróleo y por último paradójicamente recibiendo subvenciones de las administraciones públicas por la propia actividad de quema de residuos; a simple vista un negocio redondo por encima del interés general.

Uno de los argumentos del sector y de los responsables autonómicos es que la incineración de residuos supone menores emisiones de CO2. No les faltaría razón si sustituyen el derivado residual tradicional del carbón por otras materias primas como las muy empleadas harinas cárnicas, que según un artículo de opinión del actual alcalde de Valencia Joan Ribó y antiguo delegado de medioambiente por Esquerra Unida publicado en el diario Levante el 19-10-2001, “la quema de estas harinas es un riesgo grave para la salud”, además de otros derivados del petróleo como plásticos, aceites, neumáticos, textiles o disolventes, que no están del todo regularizadas y carecen de estudio público sobre el impacto en la salud de las poblaciones vecinas.

Investigaciones realizadas por el instituto de salud de la Universidad Carlos III de Madrid, además de un estudio científico publicado recientemente en la prestigiosa revista “ environment international” concluyeron que existe una probabilidad mucho mayor de contraer cáncer en las núcleos poblacionales situados cerca de los centros de incineración de residuos; además destacar el estudio realizado por el catedrático e investigador de la Organización Mundial de la Salud Nicolás Olea en varias cementeras de nuestra geografía, en el que determinó ver "directamente relacionadas" las emisiones de ftalatos (sustancias añadidas a los plásticos para incrementar su flexibilidad), con los casos de cáncer en un radio de varios km a la redonda.

El número 64 de Daphnia - boletín de información sobre seguridad y medio ambiente de Comisiones Obreras-, manifiesta que la introducción de cambios en el proceso de fabricación del cemento mediante la introducción de otros combustibles, sin tener en cuenta factores como temperatura del horno y ritmo de alimentación, produce alteraciones espontáneas de la combustión y en la depuración, siendo una de las causas más comunes de dicha variabilidad, la repentina liberación de la acumulación de sólidos en la cementera, que ocurre con mayor probabilidad con la combustión de residuos peligrosos. Los sistemas de depuración de la contaminación que filtran las emisiones de la chimenea en las industrias cementeras, no están capacitados para retener más sustancias (en cantidad y diversidad) de las que habitualmente se emiten a partir de la combustión de combustibles convencionales.

Durante la combustión de residuos peligrosos, fracciones de estos reaccionan entre sí formando nuevas sustancias de base de carbono, llamados «productos de combustión incompleta» (PCIs). Se estima que sólo se han logrado identificar entre el 1% y el 10% de todos los PCIs que se conocen que existen en las emisiones de las chimeneas de incineradoras de residuos peligrosos, e incluso menos en el caso de los hornos de cementeras.

Los PCIs de mayor peligrosidad de los hasta ahora identificados son las policloradas dioxinas y furanos. Estas sustancias tienen tendencia a formarse tras procesos de combustión con la presencia de estructuras de carbono y sustancias halogenadas (principalmente cloradas). Las dioxinas y los furanos están consideradas como unas de las sustancias más peligrosas conocidas por su toxicidad. Se han detectado niveles en torno a 180 partes por trillón en la ceniza volante de una cementera quemando residuos clorados, según el Estudio Nacional sobre Dioxinas realizado por la Agencia de Medio Ambiente de EE.UU. Una vez dispersos en el medio, las dioxinas y furanos tienden a concentrarse en los tejidos de los organismos vivos, aumentando según se asciende en la cadena alimenticia. Las especies situadas en lo más alto de la cadena actúan como reservas para dichos compuestos, especialmente por la tendencia a acumularse en los tejidos adiposos (leche materna, grasas, etc.).

Durante los procesos de combustión, y particularmente en las cementeras que queman residuos tóxicos y peligrosos, se generan pequeñas partículas de materia, las cenizas volantes, que arrastran consigo hacia la chimenea numerosos productos de combustión incompleta. Muchas de estas cenizas pueden ser retenidas por mecanismos de control de la contaminación (ciclones, filtros de mangas, precipitadores electrostáticos o lavadores de gases), mientras que el resto (dependiendo de su tamaño y su naturaleza) se emite al exterior.

Los estudios más recientes demuestran que la peligrosidad de las partículas está más asociada a su tamaño que a su volumen. Las partículas más pequeñas (particularmente las menores de 10 micras de diámetro) tienen gran facilidad para adentrarse hasta los pulmones y depositarse allí. Los metales pesados no son ni destruidos ni detoxificados en un proceso de combustión, por lo que las cementeras que incineran residuos peligrosos solamente redistribuyen dichos metales, mediante su expulsión a la atmósfera o en los productos y subproductos.

Entre los metales de mayor peligrosidad, por ser carcinógenos o causar daños al sistema neurológico, pulmonar o reproductivo, suelen encontrarse el cadmio, cromo, níquel, talio, mercurio, plomo y zinc. Todos, a su vez, son tóxicos tanto de forma aguda como crónica para el medio acuático y terrestre. Los metales presentes en exceso en las plantas o cultivos se acumulan a su vez en los animales que se nutren de ellas, entrando a formar parte de la cadena alimenticia.

A falta de realizar un estudio de análisis de datos para comprobar la existencia de una correlación positiva entre el tipo y grado de emisiones y el número de casos de cáncer, fuentes del departamento de oncología del hospital de Manises afirman que Buñol es uno de los pueblos de la provincia de Valencia con mayor número de casos registrados de esta enfermedad.

Las declaraciones de un representante de la Plataforma ciudadana comarcal “Aire Limpio- La Hoya de Buñol-Chiva”, muestran la indignación y fustración en el cual se encuentra el colectivo en estos momentos . “ Cuando gobernaba el Partido Popular en la comunidad, teníamos el apoyo de la coalición Compromís, ahora que gobiernan ellos, no hemos visto ningún cambio, al contrario, sospechamos que se ha aumentado el ritmo de incineración, y el secretario autonómico de medio ambiente Juliá Álvaro de la formación ecologista Equo, no nos da ninguna solución, reconociendo incluso que “Cemex tiene mucha fuerza”.

Las actividades de la plataforma que no han parado desde su fundación, continuarán con movilizaciones, manifestaciones, charlas , reuniones, y en general campañas de concienciación, hasta conseguir una respuesta y un compromiso claro por parte de las instituciones.