La Unió Llauradora alerta de l'aparició d'un nou Cotonet en la Comunitat Valenciana que afecta a les collites d'hortalisses

La Unió Llauradora alerta de l'aparició d'un nou Cotonet (Phenacoccus solenopsis) importat a la Comunitat Valenciana que afecta fonamentalment algunes hortalisses solanàcees com a pimentó, tomaca i albergínia, així com a plantes ornamentals.

Les primeres deteccions se situen a la província d'Alacant, concretament en una llimera a Elx i en una planta ornamental de lantana a Crevillent. La Conselleria d'Agricultura ja ha comunicat al Ministeri d'Agricultura l'aparició d'aquesta nova plaga en territori valencià.

En un principi no sembla massa preocupant perquè la Comissió Europea, després de realitzar una avaluació de riscos, ha decidit no incloure-la dins de les 400 plagues de quarantena de la llista inclosa en el Reglament d'Execució 2019/2072.

Aquest nou Cotonet, originari d'Amèrica del Nord, s'ha estés a tots els continents. En Europa s'ha reportat la seua presència a Itàlia, França, Grècia, Xipre i a les Illes Canàries, concretament a Tenerife. Les primeres deteccions en la Comunitat Valenciana suposen la seua primera aparició en la península, almenys coneguda de manera oficial.

Es tracta d'una cochinilla farinosa, una plaga polífaga que s'alimenta d'unes 300 espècies de plantes a través de les seues parts aèries, especialment dels brots nous i excreta melassa que atrau formigues i afavoreix el desenvolupament de fongs com el fredolic. És una plaga d'importància econòmica per a plantes ornamentals, com l'hibisc i la lantana, cultius d'hortalisses d'hivernacle, principalment pimentó, tomaca i albergínia, i cultius extensius, com el cotó. Les grans poblacions provoquen la mort regressiva i la reducció de la producció.

Els exemplars adults i immadurs de P. solenopsis podrien entrar a la UE a través de fruites, verdures i flors tallades fresques importades, encara que és probable que la principal via d'introducció siga a través de la importació de plantes. La disponibilitat d'hostalatge i la idoneïtat climàtica indiquen que la major part de la UE seria adequada per a l'establiment.

Carles Peris, secretari general de LA UNIÓ, assenyala que "en principi no sembla una plaga massa preocupant ni d'alt risc, però és una més importada al nostre territori dins d'aquest espiral de ròssec al llarg dels últims anys".

La necessitat d'evitar els problemes que originen les plagues i malalties importades en l'agricultura valenciana és una de les reivindicacions que han motivat la convocatòria d'una manifestació-tractorada de LA UNIÓ aquest dijous 18 de desembre pels carrers de València. L'inici de la protesta serà a les 11 hores en el Palau de la Generalitat Valenciana (Plaça de Manises) i la finalització davant la Delegació del Govern (Plaça del Temple). 

El lema de la protesta és "Comissió Europea, Govern d'Espanya i Generalitat ofeguen al camp valencià" i amb ella l'organització pretén denunciar la inacció conjunta de les tres Administracions sense excepció, per acció o omissió, al no adoptar les mesures necessàries per a garantir la viabilitat del sector agrari valencià.

"La protecció del camp valencià, estratègic per a l'economia i altament orientat a l'exportació, depén de mesures preventives eficaces. L'omissió o retard en la priorització de les plagues pot derivar en restriccions fitosanitàries que afecten tant el comerç intraeuropeu com a l'exportació de fruita fresca, amb conseqüències econòmiques significatives per als nostres productors i les Administracions per l'alt cost per a controlar-les o erradicar-les", assenyala Peris. El secretari general de LA UNIÓ insisteix que "cal reforçar el control en frontera i en origen abans de permetre l'eixida de contingents d'importació o el trasllat de material vegetal, perquè està més que demostrat que a més comerç global més plaga global i així no podem continuar".