Riba-Roja introduce 4 tortugas 'Galápago Leproso' en el Túria para eliminar el cangrejo americano

El Ayuntamiento de Riba-roja de Túria, junto a la Conselleria de Agricultura y Medio Ambiente, introducirá  4 ejemplares de tortugas de la especie "Galápago Leproso" -denominadas Mauremys caspia- en el río Túria con el objetivo de combatir la incipiente población de cangrejos americanos -Procamburus clarkii- que durante los últimos años han proliferado en buena parte de sus aguas.

Junto a las cuatro tortugas también está prevista la liberación de otras 11 especies de aves: 6 cernícalos comunes, 4 mochuelos -todas ellas rapaces- y 1 garceta común que durante los últimos meses han sido atendidas y curadas en el Centro de Recuperación de Fauna "La Granja" del Saler, afectadas por diversas patologías producidas por, entre otros motivos, choques con tendidos eléctricos y por intoxicaciones por el uso indiscriminado de insecticidas y productos agrícolas en las cosechas.

Esta iniciativa está englobada con los actos que tendrán lugar a lo largo de este próximo fin de semana -sábado 12 y domingo 13- con motivo de la "VI Ofrenda al río Túria" que organiza cada cinco años el Ayuntamiento de Riba-roja como homenaje al valor natural, patrimonial y fuente de riqueza que el río supone sobre la economía de esta localidad del Camp de Túria.

La presencia de cangrejos americanos produce diversos impactos y daños sobre el ecosistema del río Túria, entre los que cabe citar su consumo voraz de invertebrados, peces y anfibios, la degradación de las orillas del cauce por su actividad excavadora, la alteración de las redes tróficas y pérdida de la biodiversidad y, por último, el deterioro de la vegetación acuática que supone la turbidez del agua.

Especialmente preocupante es su incidencia sobre el cangrejo autóctono cuya población ha disminuido notablemente en los últimos tiempos a causa de su carácter depredador sobre esta especie. Además, es portador de una enfermedad infecciosa causada por el hongo Aphanomyces astaci cuyo resultado es devastador con la población de los cangrejos autóctonos y amenaza otras especies poblacionales. En algunos casos, se han comprobado desperfectos en embalses y estructuras de irrigación por los hábitos excavadores y por los daños sobre los arrozales. Incluso puede llegar a generar consecuencias nocivas sobre la salud humana por la acumulación de metales pesados, toxinas y bacterias como Microcystis aeruginosa.

La introducción de las conocidas tortugas Galápago Leproso permite una lucha contra esta especie de cangrejos invasores a través de algunas técnicas estudiadas por los científicos consistentes en ocupar los mismos lugares que ellos y por desarrollar parecidas costumbres de forma que este tipo de cangrejos disponga de menos recursos y alimentos para su supervivencia. Además, el ejemplar de garceta común también puede ayudar a erradicar la presencia de las especies invasoras que perjudican el desarrollo de los cangrejos autóctonos habituados al ecosistema del Túria.

El alcalde de Riba-roja de Túria, Robert Raga, ha afirmado que esta iniciativa conjunta entre el ayuntamiento y la Generalitat "muestra la apuesta decidida por estas administraciones por apostar por el río Túria como fuente de riqueza patrimonial y su influencia sobre la economía de los pueblos que conforman su trayecto; se trata de la primera ocasión en la que se liberan estas especies en nuestro municipio que servirán para aumentar los numerosos atractivos y reclamos para los visitantes y los turistas".

El alcalde ha recordado que la recuperación y las mejoras en el río Túria "es unos de los ejes principales que el actual equipo de gobierno vamos a potenciar durante esta legislatura ya que se trata de un emblema en la historia de Riba-roja y, por este motivo, es necesario que se lleven a cabo actuaciones de este tipo para que las especies que deterioran este ecosistema se erradique definitivamente".