Una pareja de cocineros echa el arroz a la paella. Archivo-EFE-Kai Försterling
La cuenta atrás para encender los fogones de la cuarta edición de la World Paella Day CUP de València ha comenzado al darse a conocer este jueves la lista de doce finalistas que competirán por ganar el trofeo de mejor chef internacional de paellas.
El premiado se conocerá el 20 de septiembre, Día Internacional de la Paella, fecha en la que se homenajea y reconoce "el plato más internacional de la gastronomía valenciana". En esta edición, doce finalistas de Alemania, Francia, Italia, Polonia, Rumania, Estados Unidos, México, Colombia, Ecuador, Marruecos, la India y Japón intentarán emular a Eric Gil, el chef francés que se hizo con la victoria en 2022.
España, de nuevo, mantendrá el papel de país anfitrión y, por segundo año consecutivo, no participará como aspirante.
En esta cuarta edición un total de 60 chefs de 30 países diferentes, de este a oeste, desde Perú o Argentina o Corea y Nueva Zelanda, se han presentado para optar a entrar en la fase final de la competición, logrando en total casi 60.000 votos.
La elección ha sido "tan difícil", señala la organización, que se ha decidido ampliar a doce finalistas. Europa estará representada por Mario Furlanello, de Alemania; Cordoba Grégory, de Francia; Luca Zanetti, de Italia; Adrian Stojewski, de Polonia, y Rodica Placinta, de Rumania.
Del continente americano intentarán hacerse con el trofeo Raúl Cob Ferrer, de Estados Unidos; Carlos Salvador Leal Martínez, de México; Cristian Raúl Arroba Ríos, de Ecuador, y Arturo Bedregal, de Colombia.
África aporta un representante, Mohamed El Jaouhari, de Marruecos, mientras que Asia contará con la representación de Shipra Khanna, de la India, y Kohei Hatashita, de Japón.
Los doce finalistas seleccionados tendrán la oportunidad, del 16 al 19 de septiembre, de vivir una experiencia única en torno a la cultura de la paella en el World Paella Day Stage, una oportunidad de formación previa a la competición.
Los cuatro entrenadores de este año serán las anteriores campeonas Chabe Soler (2020) y Noelia Pascual (2021), junto a Rafa Margós -chef del restaurante Las Bairetas- y Santos Ruiz, gerente de la D.O. Arroz de València.
Los finalistas, además de recibir cuatro clases magistrales con sus entrenadores, conocerán los lugares más emblemáticos de la ciudad de València y el Parque Natural de la Albufera, disfrutarán de una cata de vinos de la D.O. Valencia y participarán en un Concurso de Paellas de los vendedores de los mercados municipales.
Como novedad, también visitarán Costa Blanca: la nueva fábrica de Carmencita en su centenario, Elche (donde visitarán el restaurante Cachito de Noelia Pascual) y Dénia (ciudad creativa de la gastronomía por la UNESCO).
El World Paella Day es una iniciativa impulsada por el Ayuntamiento de València, a través de Visit València, así como el patronato de turismo de la Diputación de Valencia, Turisme Comunitat Valenciana y Turespaña con la colaboración de la D.O. Arroz de València, la Federación de Hostelería de Valencia, Wikipaella y el Concurso de Paella Valenciana de Sueca.
