LA ESCUELA FRENTE A LA INTOLERANCIA

El populismo xenófobo  marcha firme hacia las instituciones en todos los países europeos, alienta la intolerancia y el odio aportando respuestas simples a realidades complejas para  movilizar el máximo de votos posibles mediante el uso de promesas no realistas, siempre falaces y oportunistas. Utiliza los miedos y emociones de la gente, recurre a estereotipos y prejuicios,  estigmatiza y criminaliza a colectivos enteros convirtiéndoles en dianas del odio mediante un "nosotros contra ellos". La espectacular subida electoral en Austria, Suecia y Holanda lo confirma, uniéndose al consolidado  Lepen en Francia, a la dura ultraderecha de Jobbik en Hungría,  a la Liga del Norte en Italia, al BNP de Gran Bretaña o a  los islamófobos en Suiza; opciones que parecen construidas en los mismos laboratorios del neofascismo europeo. Pero no todo queda aquí, de igual manera la deriva contaminante hacia los partidos democráticos proyecta políticas autoritarias, como evidencian  Sarkozy y Berlusconi  con la crisis de los gitanos rumanos y búlgaros, así como reorientaciones en las políticas de inmigración, cual es el caso de la posición de Merkel, de corte asimilacionista y excluyente.

No es un simple problema de racismo, superioridad o inferioridad étnica, ni de xenofobia, lo que azota Europa, va mas allá, hay que mirar donde anidan los prejuicios que alimentan la intolerancia. Sin duda, todo es más complejo, es un problema de dimensión ética, social y política, generado y alimentado  por factores diversos, estructurales, económicos, ideológicos y/o culturales.  Elie Wiesel, superviviente de Auschwitz, señaló el problema  de  la intolerancia, afirmando que "no solo es el vil instrumento del enemigo, sino que ella es el enemigo mismo", allí donde germina el odio. El odio es irracional, impulsivo, implacable, apela a lo que hay de destructivo en el ser humano  para encender el fuego destructor de la guerra. Por eso la UNESCO se apresura a levantar el principio de la Tolerancia y lo califica del umbral para la Paz.

La intolerancia actual es el denominador común de un poliedro maligno que presenta,  entre sus múltiples caras, el racismo, xenofobia, sexismo, homofobia, antisemitismo, islamofobia y otras expresiones heterófobas frente a la diversidad cultural, lingüística y humana.  Todas estas manifestaciones consagran como valor, no a la persona con sus propias y diversas identidades, sino a la propia identidad enfrentada a la de los demás, sobre quienes no acepta y niega  respeto y  aprecio. Como expresión  individual proyecta actitudes ó comportamientos que rechazan la diversidad y denigran ó vulneran la dignidad  y los derechos fundamentales de la persona. Se presenta vinculada a manifestaciones de odio que discriminan, segregan, agreden o incitan contra grupos, minorías o personas por el hecho de ser, pensar o actuar de modo diferente. Cuando la intolerancia se transforma en un hecho colectivo o institucional,  socava la convivencia, los principios democráticos y supone una amenaza a la paz mundial.

Educar para la Tolerancia

Decía Einstein que neutralizar un prejuicio era más difícil  que dividir un átomo. Pues bien, la Escuela debe poner en ello su principal empeño porque la Intolerancia se alimenta de prejuicios y se desarrolla en  medios donde la ira o la hostilidad se permiten y  presentan como modo de relación. No acepta que existan ideas contrarias o visiones diferentes a lo que establece. Y no se puede contemporizar con ella, hay que denunciarla, desenmascararla, rechazarla, repudiarla, excluirla de toda relación humana y por ende de la  sociedad,  porque la Intolerancia incita al odio y se sitúa en el umbral de la violencia. Hay que sancionarla. Pero sobre todo, hay que prevenirla, y la Escuela es el lugar adecuado para  favorecer cambios cognitivos, afectivos y conductuales, ayudando a incorporar el rechazo a la intolerancia en la propia identidad, a desarrollar habilidades para identificar y rechazar  estereotipos heterófobos y  riesgos de conflicto, a vivir experiencias de aprendizaje  participativo desde la diversidad  de todas y todos en el sistema escolar, de asertividad y empatía, sin reproducir en la escuela las discriminaciones, odio y violencia que existen en el resto de la sociedad.

La UNESCO lo estimó prioritario y el 16 de noviembre de 1995 suscribía solemnemente una Declaración de Principios que establecía, "la tolerancia consiste en el respeto, la aceptación y el aprecio de la rica diversidad, de las culturas de nuestro mundo, de nuestras formas de expresión y medios de ser humanos. La fomentan el conocimiento, la actitud de apertura, la comunicación y la libertad de pensamiento de conciencia y de religión. La tolerancia consiste en la armonía en la diferencia. No sólo es un deber moral, sino además una exigencia política y jurídica."  A partir de ahí, animó el compromiso de manera urgente, precisando no confundirla con permisividad, concesión, condescendencia o indulgencia; dijo que supone  rechazo del dogmatismo y del absolutismo e insistió que la tolerancia es una actitud activa de reconocimiento de los derechos humanos universales y las libertades fundamentales de los demás y que  en ningún caso puede utilizarse para justificar el quebrantamiento de estos valores fundamentales.  Han de practicarla los individuos, los grupos y los Estados.

Como no podía ser  de otra manera, la UNESCO señalaba que la  educación es el medio más eficaz de prevenir la intolerancia. La convivencia democrática, en un mundo globalizado que vive la diversidad integral, requiere como  imperativo urgente la Educación para la Tolerancia cuyo objetivo debe de ser  contrarrestar el prejuicio y las influencias que conducen al temor y la exclusión de los demás, ayudando a los jóvenes a desarrollar sus capacidades de juicio independiente, pensamiento crítico y razonamiento ético. La UNESCO reclama abordar los motivos culturales, sociales, económicos, políticos y religiosos que alientan la intolerancia, es decir, las raíces principales de la violencia y la exclusión, demandando que  las políticas y los programas educativos deban contribuir al desarrollo del entendimiento, la solidaridad y la tolerancia entre los individuos, y entre los grupos étnicos, sociales, culturales, religiosos y lingüísticos, así como entre las naciones. Aunque siempre en la primera etapa de la Educación para la Tolerancia, se debe  enseñar a las personas los derechos y las libertades que comparten, para que puedan ser respetados y fomentar además la voluntad de proteger los de los demás.