App de Tinder en un móvil.
La profesora Stefanie Duguay.El meteórico aumento de la popularidad de Tinder ha consolidado su posición como la aplicación de citas para millones de usuarios jóvenes y no tan jóvenes. Aunque es ampliamente conocida como una plataforma para facilitar las conexiones y las citas casuales, algunos de los más de 50 millones de usuarios de la aplicación en todo el mundo la emplean para algo totalmente diferente.
Desde el marketing multinivel hasta las campañas políticas y de salud, pasando por la promoción de conciertos locales, los usuarios de Tinder se están apropiando de la plataforma para sus propios fines. Y estos a menudo pueden tener poco que ver con el sexo o las citas. El llamado "uso no indicado en la etiqueta" - un término tomado de la farmacología que describe cuando la gente usa un producto para algo distinto de lo que dice el paquete - se explora en un nuevo artículo publicado en la revista The Information Society.
"Cuando la gente se encuentra con una nueva tecnología, ya sea un martillo o un ordenador, la utiliza de forma que se ajuste a sus necesidades y a su estilo de vida", dice la autora Stefanie Duguay, profesora adjunta de estudios de comunicación en la Facultad de Artes y Ciencias de Concordia.
"Esto se conoce comúnmente como apropiación del usuario en los estudios de ciencia y tecnología. Sin embargo, una vez que compras un martillo, no se somete a actualizaciones regulares ni desarrolla nuevas características - las aplicaciones lo hacen. Vienen con su propio marketing, visión de uso y conjuntos de características, que actualizan regularmente y a menudo cambian en respuesta a la actividad del usuario".
Por esta razón, dice Duguay, el documento se compromete con Tinder como una forma de pensar en cómo se ve la apropiación en esta relación de ida y vuelta entre los usuarios y las apps. Si te da curiosidad puedes encontrar
Duguay comenzó su estudio con una investigación exhaustiva del diseño de la aplicación de Tinder, observando la mecánica que sus desarrolladores crearon para guiar a los usuarios hacia el propósito previsto. Luego analizó docenas de artículos en los medios de comunicación sobre personas que la utilizan para fines distintos a los encuentros sociales, románticos o sexuales. Por último, realizó entrevistas en profundidad con cuatro usuarios "off-label".
El perfil de uno de los usuarios se estaba utilizando para llevar a cabo una campaña antitabaco. Otro, una campaña contra el tráfico sexual. Un tercero estaba usando la aplicación para comercializar sus productos de salud y el último estaba apoyando la candidatura presidencial del Partido Demócrata de Bernie Sanders para 2016. Luego comparó y contrastó estos diferentes enfoques para el uso fuera de la etiqueta.
"Descubrí que muchas veces el uso que Tinder esperaba -salir con alguien y enrollarse con él- informaba o complementaba sus campañas", dice. "Habría un elemento de coqueteo o se basarían en la percepción de los usuarios de Tinder como un contexto digital para los intercambios íntimos".
Añade que muchos usuarios de Tinder que estaban en la aplicación para los usos previstos se molestaron cuando descubrieron los objetivos reales de estos perfiles. "Eso demuestra que el uso fuera de la etiqueta puede ser algo perturbador en la plataforma", dice. "Aunque esto depende de cuán estrechamente la gente vea el propósito de esa aplicación".
Duguay dice que las conversaciones que involucran a Tinder tienden a no ser tomadas muy en serio debido a la asociación de la aplicación con la cultura del ligue. Este rechazo oscurece un punto más grande, cree ella.
"Creo que el sexo y las citas son actividades muy significativas en nuestra sociedad", dice. "Pero también estaba viendo este rango de actividad en Tinder. Plataformas como esta son más como un ecosistema, y cuando los usuarios adoptan propósitos diferentes a aquellos para los que están diseñados, las plataformas pueden cambiar sus directrices o características de manera que afectan en gran medida a sus usuarios".
La investigación de Duguay ha incluido más recientemente el análisis de cómo las aplicaciones de citas están respondiendo a la pandemia de COVID-19. Junto con David Myles, profesor afiliado de la Universidad de Quebec en Montreal, y Christopher Dietzel, candidato al doctorado en la Universidad McGill, los tres investigadores están investigando cómo las aplicaciones de citas han comunicado los riesgos para la salud a sus usuarios y han tomado medidas en respuesta a las pautas de distanciamiento social. Sus conclusiones preliminares se están examinando actualmente por homólogos.
