Jorge Cortijo: "Si algo te gusta ve a por ello, no hay nada imposible"

Jorge Cortijo Pastor tiene 29 años. Nació en Sagunt y a día de hoy es vecino de Gilet. Su amor por el mar y su perseverancia le han llevado a cosechar diversos premios en apenas cuatro años practicando lo que más le gusta: el kayak de mar. 

De pequeño practicaba mucho deporte, así que me saqué el Grado Medio de Educación Física. Me inicié en el piragüismo gracias a que realicé las prácticas en Kalahari, una empresa de deportes de aventura en Venta del Moro. Empecé con piragüismo de rodeo, que consiste en el descenso de ríos, y a raíz de ahí me metí en el mundillo hasta que una vecina me preguntó si quería probar el kayak de mar. Fui al club, vi que me gustaba ese rollete y hasta ahora. Llevo ya cuatro años y he cosechado varios títulos a nivel autonómico, además de medallas a nivel nacional.

El kayak de mar me resulta muy gratificante porque es un deporte muy bonito, que se practica en la naturaleza, jugando con las olas... Me gusta mucho el mar. Aunque he practicado otros deportes (barranquismo, puenting, kayak de rodeo, escalada, natación, fútbol, kárate...), el piragüismo es para mí el más bonito y me quedo con este, lo he escogido y espero que sea para siempre.

El 13 de octubre competí en una regata organizada por Barcelona Kayak donde conseguí con mi compañero en K2 el primer puesto absoluto y de la categoría sénior. En septiembre participé en la competición nacional en la playa de Santa Ponsa, en Palma de Mallorca. Se trataba de una regata de 9 kilómetros en modalidad tradicional. El año pasado quedé tercero, 55 segundos por detrás del ganador. Me quedé con el resquemor del campeonato autonómico en el que me descalificaron y quería darlo todo para conseguir ser vencedor. Pero se trata de una embarcación en la que vas cerrado y no con las piernas al descubierto. En el kayak tienes que ir bien acomodado, así que estuve un mes preparándome para adaptarme y que no se me durmieran las piernas, pero el día de la prueba me ocurrió. Para llegar a la línea de meta teníamos que correr unos 15 metros tras salir del agua. Cuando lo hice ya tenía las piernas dormidas hasta la cadera, así que me desplomé en el suelo y me puse a gatear porque quería llegar y no podía. Un chico de la organización me ayudó y me dio tiempo a terminar en segunda posición. La verdad es que fue agridulce, pero dentro de lo que cabe está bastante bien porque mi rival directo me sacó 26 segundos, me dijo que me tenía en la nuca. Podría haber ganado porque él perdía fuerza y yo estaba muy motivado. No fue tan mal, pero el año que viene intentaré ser campeón de España y segur luchando.

A nivel nacional en surfski estoy entre los 10 primeros y, a nivel autonómico, entre los tres primeros. Para llevar cuatro años está bastante bien. Este año se han celebrado cinco regatas en la Comunitat y, si no llega a ser por la última descalificación autonómica habría conseguido 5 medallas. Sólo tengo platas y bronces en K1. Es algo que tengo pendiente también, ser campeón autonómico y conseguir una medalla de oro.

Mi rival directo es un chico de Castellón. Gente como él lleva toda la vida remando, se dedican a ello. Yo trabajo en una empresa de control de calidad y esas 8 horas que dedico al trabajo los demás las emplean para entrenar. Yo, además, soy entrenador de piragüismo de niños aquí en el club.

Tenemos un entrenador asturiano muy conocido a nivel nacional, que es una máquina y entrena a varios palistas nacionales muy buenos. El presidente de mi club contactó con él para que nos entrenara, ahora viene cada cierto tiempo y seguimos los ejercicios que nos marca. Durante la pretemporada hago crossfit con uno de mis patrocinadores. Me preparo de lunes a sábado, compaginando pesas con piragüismo, y haciendo muchas series. En invierno entreno de noche unas dos horas al salir del trabajo. En eso consiste mi rutina durante todo el año para ser campeón. 

Por otro lado, he notado bastante evolución. Poco a poco voy cogiendo técnica, que es lo más importante. Tienes que torsionar y meter la pala de tal forma que empujes para que el kayak vaya más rápido. Al final, de pasar tanto tiempo en el agua, vas cogiendo experiencia.

Mi gran objetivo es ser campeón de España, tengo una espinita clavada. Una vez gane a mi rival me centraré en el mundo del surfski. Me gustaría estar entre los tres primeros de España y competir en un Mundial. Para eso tengo que entrenar mucho más. Los deportistas canarios son los que mejores condiciones tienen, por la temperatura que hace allí están siempre en el agua. Quiero intentar estar a su nivel y ganar, pasito a pasito como dice mi entrenador. Primero ir a por el autonómico y luego subir progresivamente. La primera medalla que conseguí en una Copa de España ha sido lo más gratificante hasta el momento porque era mi segundo año en este mundillo. Conseguí una plata.  Cuando llegué a la meta no me lo podía creer. Le pregunté a mi rival cómo habíamos quedado. Todavía era novato y no conocía a nadie. Me dijo que había quedado segundo. 

Creo que controlar la mente es de lo más importante. En esa regata iba a pasármelo bien y a conocer gente, entonces no estaba nervioso y opté a ser subcampeón. A raíz de ahí, en otras regatas ya noté más nervios. Esta fue en Cartagena, de las más bonitas para mí. Fue maravilloso.

Pertenezco al Club Pobla Marina de la Pobla de Farnals. Es un grupo bastante bueno, como una familia, que nos paga la mitad de los viajes, lo que me ayuda a estar más desahogado. En otros clubs te lo costeas todo tú. El presidente, Daniel Navarro, nos paga el alojamiento y el transporte de la piragua. Nosotros nos encargamos del billete de avión. Mi intención es buscar patrocinadores para que me ayuden económicamente y, así, poder asistir a todas las competiciones, ya que es bastante caro. Mi objetivo fuera del agua es conseguir apoyos. De momento tengo dos patrocinadores: FisioKarmar de Benifairó de les Valls y Crosser17 de Rafelbunyol. Saúl Craviotto dice que este deporte, al ser minoritario, te impide vivir de él a no ser que tengas patrocinadores. 

El kayak de mar se está dando más a conocer. El año que viene se hará en los Juegos Olímpicos una exhibición de surfski. Hasta ahora en el mundo del piragüismo nos hemos visto un poco abandonados. Todas las ayudas van para deportes más grandes como el fútbol, aunque ahora en los medios parece que empieza a verse más. Ningún palista español ha conseguido ser campeón del mundo; eso le daría más reconocimiento. 

Es difícil hacerlo. Trabajo ocho horas a turno partido, al salir a las seis vengo directo al club y paso dos horas entrenando. Llego a casa tarde, me ducho, estoy un rato con la novia y a dormir, es mi rutina. Intento estar entrenando siempre y aprovechar el día. Pero si algo quieres, algo te cuesta. 

Mi idea en el futuro si consigo patrocinadores sería dejar el trabajo, dedicarme al club, dar clases y poder entrenar. Tendría más libertad. Vivir de eso es complicado, pero no hay nada imposible. Si algo te gusta, ve a por ello.