En BIOPARC Valencia se viven momentos de intensaemoción. La cría de chimpancé que está siendo criada a mano por el personalespecializado en primatología ha sido devuelta a su madre Eva. Estahembra ha demostrado su total confianza enel proceso del cuidado humano que aún debe continuar, y ha retomado deinmediato el vínculo materno.
Retornar a Ekon a su madre es todavía la penúltima fase de un largo camino que implica un granriesgo y un complejo y difícil manejo para garantizar el máximo bienestardel pequeño, la madre y todo el grupo de chimpancés. Ahora madre e hijo son unaunidad independiente del resto y el procedimiento entraña que el pequeño decuatro meses necesita seguir nutriéndose de biberones mínimo dos meses más,por lo que la cría debe acudir a la llamada humana y la madre facilitarlo. Sinduda, el precedente de la “adopción” por parte de Eva de Djibril en 2019 (queni siquiera era su hijo), con un protocolo similar, ha sido determinante paraque en esta ocasión incluso se hayan podido acelerar los acontecimientos. Loprimordial desde el inicio era evitar cualquier impronta humana,manteniendo el contacto continuo del chimpancé con su grupo y que el tiempo deseparación física fuera el mínimo imprescindible. Tanto esta etapa como laúltima de integración total en la familia de chimpancés son extremadamentedelicadas, pero la tranquilidad que muestra Eva con las personas especialistasy su alto rango en la familia de chimpancés permiten ser moderadamenteoptimistas.
Lo trascendental de todo esteesfuerzo es el porqué. Y la respuesta es la lucha por salvar de la extincióna las especies en grave riesgo de desaparecer, como el chimpancéoccidental (Pan troglodytes verus) en peligro crítico según la ListaRoja de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN).Esta misma institución, apoya la estrategia conservacionista conocida como OnePlan Approach (enfoque de plan único), un planteamiento globalque integra todas las actuaciones para la conservación de una especieamenazada, tanto en el hábitat original como fuera del mismo.
Los BIOPARC nacieron con una visión de conservación y,siguiendo las recomendaciones expertas, los parques de Fuengirola y Valenciaalbergan el grupo más numeroso de esta subespecie de chimpancé dentro delprograma internacional (EEP) que tiene como objetivo garantizar susupervivencia mediante la cría controlada científicamente.
El chimpancé occidental está considerado como unaespecie críticamente amenazada. Entre 1990 y 2014 su población global hadisminuido un 80% y, de seguir así, se estima que en 2060 su población en Áfricahabrá desaparecido por completo. Los chimpancés mantenidos fuera de su áreade origen en programas coordinados de reproducción bajo cuidado humano en loszoológicos constituyen una población “de reserva” de creciente importancia encaso de que continúe el declive de las poblaciones silvestres. Cada individuo,como Ekon, es muy valioso y representa la esperanza para su especie.
Paralelamente la Fundación BIOPARC lidera la preservación insitu al financiarparcialmente parte del programa de reforestación y sostenibilidad Agroforestalen el hábitat de chimpancés (Pan troglodytes verus) en Kédougou(Senegal) del Instituto Jane Goodall.
El personal ha demostrado suprofesionalidad en estas complicadas prácticas y es perfectamente consciente delas dificultadesque todavía hay que vencer, pero se muestra ilusionado por la positiva evolución de Ekon, cada vezmás fuerte y ágil para acercarse a tomar los seis biberones diarios. Al mismotiempo es fundamental la observación y seguimiento de la “familia” para asegurarsu bienestar y cohesión, el macho Moreno, las otras cuatro hembras (Malin y Py y las hermanas deEva, Natalia y Noelia), el pequeño Djibril y Cala de seis y un añorespectivamente.