La doctora Anne-Mary Annan nunca llegó a conocer a su abuelo. Murió de cáncer de próstata antes de que ella naciera, ya que el acceso a especialistas y tratamientos en Liberia es extremadamente limitado. Incluso a día de hoy, resulta prácticamente inexistente. Años después, aquella historia familiar se ha convertido en el motor de una trayectoria que hoy marca un hito en la cooperación sanitaria entre España y Liberia: Anne-Mary es la primera mujer médico que participa en el programa internacional de formación impulsado por la ONG Surg For All.
"Poder ayudar ahora a otras personas mayores y prolongar sus vidas significa mucho para mí, porque no hace tantos años, cuando la sanidad y las cirugías no tenían una buena tasa de éxito en mi país, perdí a mi abuelo. Ahora tengo la oportunidad de formar parte de un cambio que resulta ser tan necesario como esperanzador. Estoy muy agradecida por esta oportunidad, sobre todo siendo la primera mujer en recibir formación en España", explica Anne-Mary Annan.
El camino de la doctora de Liberia hasta aquí no ha sido sencillo. Para conseguir la mejor formación universitaria viajó a China gracias al esfuerzo económico de su familia y a una oportunidad educativa excepcional. Allí aprendió chino desde cero, se adaptó a una cultura completamente distinta y, en algunos momentos, llegó a trenzar cabello y a vender pasteles para poder cubrir gastos y continuar sus estudios.
Ahora, acompañada por la enfermera Mariama Y. Queelyme, permanecerá en España hasta el próximo 15 de junio realizando una estancia formativa junto al urólogo Jose Rubio, fundador de Surg For All, en el Hospital Vithas 9 de Octubre de Valencia.
"En el Hospital Vithas Valencia 9 de Octubre estamos encantados de acoger iniciativas como esta y de contribuir activamente a su desarrollo. Este acuerdo facilita que médicos y enfermeras de zonas de África puedan viajar hasta España y formarse de la mano de profesionales altamente cualificados en hospitales de referencia como el nuestro", afirma José Luis Rey, gerente de Vithas Valencia 9 de Octubre.
Formación en Valencia para transformar la atención sanitaria en Liberia
Desde abril y hasta junio, la doctora Anne-Mary profundizará en el manejo de infecciones urinarias, hiperplasia benigna de próstata, retenciones urinarias y procedimientos básicos fundamentales para un servicio de urología en desarrollo. Además, está recibiendo formación en protocolos de priorización urgente mediante el método ABCDE, especialmente útiles en hospitales con recursos limitados.
La experiencia también le ha permitido conocer una realidad hospitalaria muy distinta a la de Liberia. "En nuestro país todavía trabajamos con registros manuales. Aquí todo está digitalizado y la coordinación entre profesionales hace que la atención sea mucho más rápida y eficiente", explica la doctora.
Cuando regrese a Monrovia, Anne-Mary será la encargada de realizar el triaje de pacientes, detectar casos urgentes, tratar infecciones y preparar a las personas que necesitarán cirugía durante las futuras misiones médicas internacionales. "Seré el puente entre el especialista y el paciente", resume.
Un nuevo hospital para miles de pacientes
Surg For All lleva 10 años formando profesionales para proporcionar acceso a la asistencia sanitaria y la cirugía allí donde más se necesita. La organización trabaja además en la construcción del primer hospital de urología en el St. Joseph's Catholic Hospital de Monrovia, con un presupuesto total de un millón de dólares: 650.000 destinados a dotación tecnológica y 350.000 a la construcción del edificio.
Gracias a una donación de la Conferencia Episcopal Italiana, el edificio está en la fase final de construcción. Un grupo de empresarios valencianos ha recaudado cerca de 120.000 euros en aportaciones monetarias y el equivalente a 150.000 euros en donaciones de material. Hace unos días se realizó la primera compra de equipamiento por valor de 113.000 dólares. Aún se necesitan aproximadamente 250.000 euros adicionales para completar el proyecto.
Música solidaria para seguir construyendo el proyecto
Con el objetivo de continuar recaudando fondos, Surg For All celebrará el próximo 21 de mayo un concierto benéfico en Sala El Loco de Valencia junto a El Canto del Lobo, banda valenciana tributo a El Canto del Loco. El evento abrirá sus puertas a las 20:30 horas y el concierto comenzará a las 21:30. La recaudación se destinará íntegramente a financiar el futuro servicio de urología en Liberia y a continuar formando a profesionales sanitarios locales.
"Porque, a veces, un hospital empieza mucho antes de construirse. Empieza cuando alguien decide formarse para regresar y cambiar la vida de los demás".