Sihay dosingredientes fundamentales en la gastronomía españolason sin duda el aceite y el ajo.
Ademásde ser sencillos y ricos en nutrientes, forman parte de la salsamás famosay deliciosa de la cocina mediterránea: el aliolitradicional.
EnMadrid, y en otros muchos puntos de España, es casi obligatorio quefigure entre las tapas o raciones que ofrecen los bares, junto a laspatatas bravas.
Esidealpara acompañar todo tipo de platoscomo carne, pescado, marisco, verduras, e incluso el clásico arrozvalenciano. No se sabe a ciencia cierta cuál es el origen de lasalsa alioli ni cuándo comenzó a elaborarse. Pero, para saber algoal respecto hay que remontarsea la Antigua Egipto.
Origendel alioli
‘Alioli’significa en valenciano ‘ajo y aceite’. Unnombre muy básico para designar los dos ingredientes únicos queconforman esta salsa tradicional española.
Muyconsumida en toda la cuenca mediterránea, el alioli o ‘ajoaceite’es típicode Aragón, Cataluña, la Comunidad Valenciana, Islas Baleares,Murcia y gran parte de Andalucía,dónde se prepara de manera tradicional emulsionando aceite con ajomachacado.
Noobstante, la salsa de ajo y aceite como tal no se inventó en España.Para conocer su origen, como ya hemos mencionado, tenemos quetrasladarnos al Antiguo Egipto que elaboraban una emulsióncon ajo y otras especies para dar sabor a los platos.
Fueextendida por toda la cuenca del mediterráneo durante el ImperioRomano, el cual comenzóa utilizar por primera vez el morteropara mezclar los ingredientes.
Éstosfueron quienes realmente se aprovecharon de la bondadosa naturalezadel campo mediterráneo, sobre todo, aquella donde abundaban más losolivos, para elaborar una salsa muy parecida al alioli, aunque ensu origen era algo más aguada.
Seextendiórápidamente por toda Italia,sobre todo por Sicilia y Calabria. Los andalusíes, a su vez, lohabrían llevado hacia el norte, cuya receta se mantiene hoy en día,extendiéndose hacia la Provenza e Islas Baleares.
Esosí, en su versión original consistía en machacarlos ajos junto al aceite de oliva hasta formar una crema.
Enla actualidad, laforma de elaborar el alioli que tenemos en España es única.Se trata de una salsa de consistencia más cremosa, no tan líquidacomo la que existe en otras zonas mediterráneas, ligandoel aceite a través de movimientos repetitivos hasta obtener unacrema.
Elalioli siempre se consideró unasalsa de gente humildeen contraposición a la salsa de huevo, hoy mundialmente conocidacomo mahonesa que era más de gente rica.
Loque está claro es que dónde había olivos se popularizó laproducción tanto de aceite como su unión al ajo, abundante enEspaña.