Ser el ave más rápidocorriendo y el de mayor tamaño son atributos extraordinarios que permiten alavestruz de cuello rojo incluso zafarse del ataque de un leopardo, perode nada le han servido frente al gran depredador de la biodiversidad, el serhumano. Una vez más, la caza indiscriminada, así como el robo de sus enormeshuevos han llevado a este vistoso animal alado al borde de la extinción.De nuevo ha sido el mundo conservacionista el que ha reaccionado y en2011 la EAZA (Asociación Europea de Zoos y Acuarios) creó un programaexclusivo (EEP) para tratar de evitar la desaparición de esta particularsubespecie. Gracias a ello, se recupera lenta pero exitosamente bajo loscriterios de la cría controlada para poder reintroducirse en su hábitat, delque ha desaparecido en un 99,8%. BIOPARC Valencia se une a este ambiciosoproyecto con la llegada de dos jóvenes hembras a las que se incorporará unmacho para formar un grupo reproductor.
En la actualidad BIOPARCValencia alberga tres hembras de avestruz, pues las dos avestruces decuello rojo (Struthiocamelus camelus) recibidas recientemente del Zoobotánico deJerez se han unido a la que se encuentra en el parque desde 2019. El hecho decontar con una hembra adulta (Struthiocamelus), de 6 años de edad, está facilitando la aclimataciónde las dos jóvenes nacidas en junio y julio de este año, pues actúa como “anfitriona”mostrando el recinto y aportando confianza en su nuevo hogar. Cabe destacar quela zona de la sabana es uno de los espacios más reconocidos y admiradosdel parque, pues se trata de un recinto multiespecie donde conviven con elrinoceronte blanco sureño (Ceratotherium simum simum), la cebrade montaña de Hartmann (Equus zebra hartmannae) y otras aves como elmarabú africano (Leptoptilos crumeniferus), el ibis sagrado(Threskiornis aethiopicus), pelícanos (Pelecanus onocrotalus)y diferentes especies de anátidas.
Los datos del grupo deexpertos del programa de conservación del avestruz de cuello rojo sonrealmente preocupantes pues se estima que la población silvestre sería de unoscientos de animales, con un número inferior a 1.000, es decir, seencuentra en peligro crítico de extinción, siendo la subespecie másamenazada. Además, solo se encuentra de forma dispersa en algunos paísesdel norte del continente africano, lo que complica notoriamente su conservaciónsin una adecuada y rápida intervención. Cerca de una veintena de parques deanimales europeos se han unido en esta lucha contra reloj y, gracias a ello, seestán reproduciendo para garantizar su supervivencia.
En estos momentos las dosjóvenes hembras ya comienzan a explorar y reconocer el recinto exteriorde BIOPARC durante algunas horas del día. Se distinguen claramente por la enormediferencia de tamaño respecto a la hembra adulta. Ladoble promoción “con causa” de Navidad Salvaje esuna excelente oportunidad para conocerlas, pues hasta el 7 de enero, la entradapara edades de 4 a 12 años tiene un precio único de 1€, tantopara la entrada de 1 día (disponible solo en la web y mínimo el día deantes de la visita) como el pase B! de 1 año. Como siempre, cada euro sedestinará a la conservación de la naturaleza a través de la FundaciónBIOPARC.